om du läser detta medan mumsa på frukost, ta en snabb titt på ingredienserna i din spannmål. Du kan se tillsatt niacin, tiamin, riboflavin, B6 och folat i listan.
nu, mjölken du har hällt över den. Finns det extra kalcium där inne?
ditt rostade bröd kan innehålla järn och zink, smurt med margarin som förser dig med lite vitamin D. Och det glas juice du tvättar allt med är förmodligen förstärkt med en extra dos av vitamin C.
att lägga till syntetiska vitaminer och mineraler till mat — kallad befästning — eller ersätta de som förlorats under bearbetning — kallad anrikning — kan verka som moderna marknadsföringskampanjer, men deras historia sträcker sig till början av 1900-talet, enligt University of Newcastle molekylär nutritionist Emma Beckett.
anledningen? Att ta itu med omfattande näringsbrister.
”Food fortification har en historia som går tillbaka mer än 100 år när vissa livsmedel inte alltid var tillgängliga, och när du hade stora uppdelningar mellan rika människor och fattiga människor”, sa hon.
i Australien fastställs det rekommenderade intaget av vitaminer och mineraler av National Health and Medical Research Council.
och medan det är möjligt att träffa dessa mål genom att äta säsongsbetonade produkter och wholefoods, kan inte alla få tillgång till eller ha råd med en sådan diet.
en av de stora anledningarna till att spannmål är befästa, säger Dr Beckett, är att de är billiga. Alla kan få tag på dem.
D-Vitamin förekommer naturligt i smör.
”folk kanske tror att det är en modern sak, när det gäller matmarknadsföring och att kunna hype upp saker, men det är ett mycket tätt reglerat system”, sa Dr Beckett.
”du kan inte bara lägga till vitaminer och mineraler i maten.”
vem reglerar livsmedelsförstärkning och berikning?
Food Standards Australia Nya Zeeland styr hur mycket av varje vitamin och mineral som kan tillsättas — och vilka livsmedel som kan berikas också.
”du kunde inte lägga till vitaminer och mineraler i alkohol och försöka kalla det hälsosamt”, sa Dr Beckett.
vissa livsmedel måste berikas eller berikas. Till exempel:
vetemjöl som säljs som lämpligt för att göra bröd … måste innehålla:
(a) Inte Mindre än 2 mg/kg och inte mer än 3 mg/kg folsyra; och
(b) inte mindre än 6,4 mg/kg tiamin.
anledningen till detta är att bearbetning av vete förstör eller eliminerar vissa näringsämnen.
raffinerat mjöl använder endast vävnaden inuti vetefröet. Kli och bakterie, som innehåller många viktiga näringsämnen, kasseras.
kan min kropp bearbeta syntetiska vitaminer och mineraler?
vissa syntetiska vitaminer är biologiskt och kemiskt identiska med de naturliga formerna. För andra finns det små skillnader.
det finns frågor om huruvida vissa syntetiska vitaminer och mineraler kan användas av vår kropp, ”men i allmänhet är de ganska lika”, sa Dr Beckett.
ta till exempel B-vitaminfolatet — det mest studerade av vitaminerna.
folsyra är en form av folat. ”Den syntetiska versionen är mycket stabil, varför de använder den i befästning och tillskott”, säger Dr Beckett.
det hjälper till att skydda mot defekter i ett utvecklande Fosters neuralrör, som viks och stängs för att bilda hjärnan och ryggmärgen.
allt detta händer under de första veckorna av graviditeten. Om det inte stängs helt kan det orsaka störningar som spina bifida.
en del av anledningen till att mjöl har lagt till folat är att hjälpa kvinnor som är gravida, men vet ännu inte det, sa Dr Beckett.
Australian millers har krävts att tillsätta folsyra till brödtillverkningsmjöl sedan September 2009.
före detta hade 20 av 10 000 barn födda till kvinnor av Aboriginal och Torres Strait Islander Ursprung en neuralrörsdefekt.
efter obligatorisk brödförstärkning sjönk detta till bara fem av varje 10 000 — samma som icke-inhemska befolkningar.
kan äta för mycket av dessa livsmedel vara giftiga?
kort sagt, det är osannolikt. För mycket vitamin B6 kan vara giftigt, men för att komma någonstans nära dessa nivåer skulle du behöva äta 250 skivor bröd varje dag under ett par veckor.
vad som kan tippa dig över kanten är dock långvarig tilläggsanvändning.
” nu har vi människor spenderar miljarder dollar på multivitaminer och andra kosttillskott,” Dr Beckett sa.
Detta är ett av problemen med befästning, tillade hon.
” det får människor att tänka på näringsämnen, snarare än att fokusera på mat.”
Dr Becketts råd är att inte bry sig om kosttillskott, såvida inte en läkare rekommenderar en för ett visst tillstånd-eller folsyra för graviditet.
och det är också viktigt att komma ihåg att starka livsmedel inte alltid är det bästa valet. Det finns mycket annat att tänka på.
”bara för att ett paket kan säga att det innehåller tillsatta vitaminer och mineraler betyder det inte att de är friska”, sa Dr Beckett.