vad du kan förvänta dig – en Rättegångskronologi

oavsett om du stämmer någon eller blir stämd eller kallas som vittne, är en rättegång en komplicerad juridisk process, och den kan vara full av obehagliga överraskningar och frustrerande förseningar. Glöm inte, det finns minst två parter i varje åtgärd, och det betyder att schemat och händelserna som äger rum kan vara ur dina händer. Ändå händer vissa saker i samma ordning i de flesta tvister, och du kan åtminstone få en allmän uppfattning om vad som sannolikt kommer att hända. Det kommer också att hjälpa till att känna till några av de ord och fraser som kommer upp i en rättegång.

följande kronologi ger en allmän uppfattning om hur en rättegång fortskrider. Din handling kan vara annorlunda på grund av skillnader mellan statliga lagar och civilrättsliga regler. Din advokat kan hjälpa dig att förstå exakt hur din rättegång kommer att passa med denna kronologi-kom ihåg, din advokat fungerar för dig, och bör tydligt förklara varje steg i den rättsliga processen.

• en civilrättslig talan (till exempel i motsats till ett brottmål eller familjeförfarande) börjar med ett klagomål, vanligtvis åtföljt av en kallelse. Ett klagomål är ett juridiskt dokument som anger de påståenden som käranden (den person eller det företag som väcker talan) har mot svaranden (den person eller det företag som stäms). Vanligtvis kommer en advokat att förbereda detta dokument.
• en civilrättslig åtgärd inleds officiellt på ett av två sätt. I vissa stater och i federal domstol, inlämnande av kallelse och klagomål till domstolen inleder åtgärden. I många stater, betjänar kallelsen och klagomål på den andra parten inleder åtgärden. Vissa jurisdiktioner förbjuder käranden att betjäna dokumenten själva. I jurisdiktioner där en åtgärd inleds genom Tjänsten, åtgärden kan pågå under en lång tid innan domstolen någonsin blir involverad.
• svaranden måste svara inom en viss tid (vanligtvis cirka tre veckor). Svaret säger vilka delar av klagomålet, om någon, svaranden medger, vad svaranden bestrider, vilka försvar svaranden kan ha, och om svaranden har anspråk mot käranden eller någon annan part.
• om svaranden inte svarar på klagomålet kan domstolen ange en standarddom mot svaranden. Om svaret innehåller ett genkäromål eller ett klagomål från tredje part, måste den part mot vilken påståendet görs också svara inom en viss tid.
• parterna utbyter dokument och annan information om de frågor som är relevanta för tvisten, genom en process som kallas Discovery. Discovery kan ta tre former: skriftliga frågor (vanligtvis förhör) som måste besvaras under ed; dokumentproduktion; och depositioner, som formellt transkriberas och svurna uttalanden tagna framför en domstolsreporter eller annan domstolstjänsteman. Informationen används för att förbereda ärendet för rättegång.

notera: Om du kallas som ett vittne snarare än involverat som parti, är discovery den första av de faser under vilka du kan engagera dig. Vanligtvis är tredje part inblandade i deponeringar, även om det i många jurisdiktioner finns bestämmelser för skriftliga upptäckts-och dokumentförfrågningar till icke-parter. Om du inte vill vara involverad i discovery som en tredje part, och har ett juridiskt giltigt skäl (snarare än att säga, bara inte vill), bör du konsultera en advokat.

• ibland kan parterna frivilligt lösa alla sina problem genom alternativ tvistlösning som medling eller en förhandlad lösning. Parterna kan också komma överens om bindande skiljedom, och vissa kontrakt (till exempel försäkringsavtal och byggkontrakt) kräver bindande skiljedom. Vissa stater och det federala systemet kräver att tvister i civila handlingar går igenom alternativ tvistlösning i någon form.

Obs: Om en uppgörelse uppnås löser förlikningsavtalet alla problem mellan parterna. Vanligtvis är domstolen antingen inte inblandad eller är endast inblandad informellt. Rättsligt godkännande av civila bosättningar krävs vanligtvis endast när en av parterna är minderårig, eller när det finns en grupptalan eller under andra speciella omständigheter som vanligtvis inte uppstår i de flesta tvister.

• i många fall kommer en eller båda parterna att försöka bli av med fallet, eller en del av det, genom rörelse. I grund och botten presenterar parterna för domstolen de frågor som inte är i tvist, antingen för att parterna är överens om fakta eller för att tillämpningen av lagen på fakta dikterar ett resultat. Detta är ett svårt koncept för lekmän. Teorin är att om en fordran eller rättegång omöjligen kan vinna, är det bättre för domaren att ta itu med det innan slösa tid eller pengar. Tyvärr kan rörelsepraxis vara lång och dyr.
• om parterna inte når en överenskommelse, och om ärendet inte avyttras genom rörelse, kommer ärendet att gå till rättegång. I de flesta civilrättsliga fall kan endera parten välja att ha en jury. Beslutet om att begära en jury eller inte är oerhört viktigt, och att söka råd från en advokat rekommenderas starkt.
• Trial är den andra punkten där tredje part kan engagera sig. Advokaten för den part som vill att du ska vittna kan döma dig för rättegång. Reglerna varierar mellan olika jurisdiktioner, men vanligtvis finns det krav på stämningar, både vad gäller form och när det gäller meddelande och betalning till dig som vittne. Vanligtvis är meddelande-och betalningskraven orealistiskt små. Du bör konsultera en advokat om du inte kan delta, eller om (som i fallet med en professionell) deltar kommer att kosta dig mycket pengar.
• vid rättegången presenterar advokaterna (eller parterna, om de inte är representerade) bevis och argument för varje sida, och domaren eller juryn bestämmer de olösta frågorna. När domaren eller juryn har fattat ett beslut, domaren kommer att besluta att domen ska föras in för den part som vinner. Domaren kan också beordra att en part betalar den andras advokatarvoden, även om sådana utmärkelser är ovanliga.
• endera eller båda parterna kan överklaga en domares beslut till en högre domstol. Men det är ovanligt för en appellationsdomstol att upphäva en domares beslut. Kom också ihåg att bosättningar vanligtvis inte kan överklagas om båda parter är överens om deras villkor.

det är svårt att säga hur länge alla dessa steg kommer att ta i ditt fall. Hela processen kan ta från så lite som sex månader, till så länge som år. När det gäller vittnen kan du kallas för att vittna när som helst från kort efter händelsen till större delen av ett decennium efter det att det hände. Generellt sett, ju mindre pengar som står på spel, och ju fler problem som kan lösas före rättegången, desto smidigare och snabbare kommer rättegången att gå.