Peking (CBSDFW.Efter en nattbrand har USA: s regering beordrat Kina att stänga sitt konsulat i Houston ”för att skydda amerikanska immateriella rättigheter och amerikanska privata uppgifter.”
Kina fördömde starkt flytten, det senaste i en serie steg av Trump-administrationen, eftersom det ökar trycket på världens näst största ekonomi över handel, teknik, mänskliga rättigheter och säkerhet.
brandmän svarade på rapporter om en brand och papper som brändes på gården av Kinas generalkonsulat, längs Montrose Boulevard, i Houstons Midtown-område.
Houston Chronicle rapporterar att polisen fick höra passagerare vid ambassaden hade fått fram till 4 pm fredag för att lämna fastigheten.
Houston-polisen sa i en tweet att officerare svarade på ”ett möte brandman” – samtal vid Konsulatbyggnaden och att rök observerades i ett utomhusområde, men att officerare inte fick komma in i byggnaden.
USA., i ett kort uttalande, gav inga detaljer om varför konsulatet i Texas riktades.
”USA kommer inte att tolerera (Kinas) kränkningar av vår suveränitet och hot mot vårt folk, precis som vi inte har tolererat (dess) orättvisa handelspraxis, stöld av amerikanska jobb och annat flagrant beteende”, sade uttalandet, som tillskrivs utrikesdepartementets talesman Morgan Ortagus.
konsulatet informerades om beslutet tisdag, sade kinesiska utrikesdepartementets talesman Wang Wenbin och kallade det ” ett skandalöst och omotiverat drag som kommer att sabotera relationerna mellan de två länderna.”
”den ensidiga stängningen av Kinas generalkonsulat i Houston inom en kort tidsperiod är en aldrig tidigare skådad upptrappning av dess senaste åtgärder mot Kina”, sade Wang vid en daglig nyhetsmöte i Peking.
han varnade för fasta motåtgärder om USA inte vänder sig. Förutom sin ambassad i Peking, USA. har fem konsulat i Kina, enligt sin webbplats. De är i Shanghai, Guangzhou, Chengdu, Wuhan och Shenyang.
Wang anklagade USA för att öppna kinesiska diplomatiska påsar utan tillstånd flera gånger, konfiskera kinesiska föremål för officiellt bruk och införa restriktioner för kinesiska diplomater i USA i oktober förra året och igen i juni. Han sa också att amerikanska diplomater i Kina bedriver infiltrationsaktiviteter.
”om vi jämför de två är det bara alltför uppenbart vilket är engagerat i störningar, infiltration och konfrontation”, sa Wang.
han sade också att den kinesiska ambassaden i Washington har fått bomb-och dödshot, och anklagade den amerikanska regeringen för fanning hat mot Kina.
President Donald Trump, hans omvalsutsikter som skadats av koronavirusutbrottet, har anklagat Kina upprepade gånger för pandemin. Nästan varje dag ger en ny amerikansk åtgärd mot vad Trump har kallat den stigande asiatiska supermaktens exploatering av Amerika.
redan i veckan har handelsdepartementet sanktionerat 11 kinesiska företag över påstådda kränkningar av de mänskliga rättigheterna i Xinjiang-regionen och justitiedepartementet sa att två kineser stal immateriella rättigheter och riktade företag som utvecklade koronavirusvacciner.
utrikesminister Mike Pompeo förväntas fortsätta attackerna torsdag i ett tal om förbindelserna mellan USA och Kina vid Nixon Library i Kalifornien.
Kinas utrikesminister Wang Yi, säger USA.- Kinas relationer står inför sin allvarligaste utmaning sedan diplomatiska band etablerades 1979, frågade nyligen om de två nationerna skulle kunna hålla kursen efter en mer än fyra decenniers resa.
förutom sin ambassad i Peking har USA fem konsulat i Kina, enligt sin webbplats. De är i Shanghai, Guangzhou, Chengdu, Wuhan och Shenyang.