Update: Cape Cod’ s Great White Shark Situation

brukade vara, det största dilemmaet Cape Cod surfare mötte var hur man behåller sin bounty av barreling beachbreaks hemlighet. Jämförelsevis godartad för problemet de har att göra med nu. I September förra året fick Massachusetts sin första hajdöd på 83 år när en 26-årig högskolestudent, Arthur Medici, dödades av en stor vit medan bodyboarding utanför Newcomb Hollow Beach i Wellfleet. Mellan den tragiska dagen och en ny ökning av great white shark-observationer utanför Cape Cod, vaksamhet om inte rädsla har överskuggat orkansäsongen stoke som vanligtvis cirkulerar genom surfgemenskapen här.

”orkanen Joaquin swell, oktober 2015, var sista gången jag sköt i varmt vatten här,” medger den lokala surffotografen Luke Simpson. ”Jag bestämde mig för att det fortfarande var värt att vara i vattnet för att surfa, men vattenfotografering var inte värt risken under den tid på året när vi ser mest hajaktivitet. Tack och lov, den överväldigande majoriteten av bra surfa här händer i vattentemperaturer som vita hajar inte verkar njuta av . Men det finns människor som inte surfar här längre, människor som inte har ändrat sina surfvanor alls och allt däremellan. Det verkar som att många fler människor rider SUPs, vilket begränsar exponeringen för vattnet, och vissa använder även elektroniska avskräckande medel som Hajsköldar.”

Visa: Cape Cod Regional Forecast

”för många av oss hade dock attityderna till surfing här förändrats långt före förra årets tragiska händelser”, fortsätter Simpson. ”Att se en 600 pund tätning på den förlorande änden av en predation händelse på din favorit sandbar är skrämmande, och vid denna tidpunkt är det något som nästan alla våra lokala surfare har bevittnat. Det kan ha tagit en mänsklig dödlighet för att få uppmärksamhet från de nationella medierna, men med de typer av Discovery Channel-matkedjescener som äger rum i verkligheten har det lokala surfsamhället varit uppmärksamt i flera år.”

” medan hajar alltid har varit en del av vattnet nära Cape Cods marina miljö, har forskare sett deras antal växa genom åren, ” rapporterade CNN. ”Vita hajar betecknades som en skyddad art i federala vatten som började 1997, och Massachusetts betecknade dem som en skyddad art i statliga vatten som började 2005. Kombinera hajarnas skyddade status tillsammans med den växande sälpopulationen och det var bara en tidsfråga innan antalet växte.”

i sommar rapporterades över 30 stora vita på en enda vecka i atlantiska vatten längs yttre och nedre Cape, liksom i Cape Cod Bay ner till Wellfleet Harbor. Forskare taggade 12 nära Cape Cod Bay ensam, enligt uppgifter från Atlantic White Shark Conservancy App, Sharktivity, som utvecklades i samarbete med Massachusetts Division of Marine Fisheries, Cape Cod National Seashore, och tjänstemän från Cape Cod och South Shore städer för att öka medvetenheten om dessa varelser närvaro utanför kusten. Och när vi närmar oss den klimatologiska toppen av orkansäsongen, med en uptick i surfare trafik oundviklig, första responders inte röra runt.

”människor är inte längre otroliga för den potentiella faran”, berättade Anthony Pike, Orleans brandchef, Fox News. ”Vi ser en kulturell förändring över Cape Cod för att utbilda allmänheten, att stanna nära stranden och simma ansvarsfullt. Detta problem har intensifierats under det senaste decenniet. Vi tar verkligen en aggressiv hållning i år.”

Orleans bär den dystra skillnaden att bli en av de första städerna i USA för att installera svåra blödningssatser vid stranden (innehållande tourniquet, ögonskydd, handskar och traumaförband), nödsamtalslådor på mer avlägsna platser som har begränsad eller ingen celltjänst som Nauset Light Beach, liksom djärva om inte störande skyltar, förbättrade säkerhetsprotokoll och nya kommunikationstorn.

”det var många positiva förändringar som kom efter förra sommaren,” fortsätter Simpson. ”Många av oss har gått en klass som heter” Stop The Bleed ” där du lär dig att kontrollera livshotande blödningar. En av de saker de lärde oss var att en surfband inte är en riktig effektiv tourniquet eftersom du inte kan få det tillräckligt hårt. Nu har alla stränder blödningskontrollsatser tillgängliga, även när livräddarna är avstängda. Och livräddarna har köpt ny utrustning och fått ytterligare utbildning från de statliga forskarna som försöker förstå mer om lokalt hajbeteende.”

sedan finns det bräckligheten i fastighetsvärden att tänka på, och den säsongsbetonade turistindustrin som kräver företagare tjänar sina pengar på tre månader. ”Det har alltid funnits hajar på udden, men under de senaste åren har situationen exponentiellt intensifierats till ett verkligt problem”, säger Robbie Goodwin, Massachusetts mest lovande unga surfare. ”Det är inte bara en dålig sak för det lokala surfsamhället. Det är dåligt för sommarturismen, de lokala företagen och hela utsikterna för själva kappan.”

”hajfrågan som påverkar Cape Cod träffar verkligen hem på ett par olika nivåer,” håller den lokala surffotografen Trevor Murphy med. ”Det är uppenbart att simma runt med min kamera och surfa med dessa gigantiska apex-rovdjur har sina nackdelar: rädsla, död och bara hela tankesättet att inte ha kontroll. Viktigare än de hämmade fritidsaktiviteter, fastän, är det faktum att Cape Cod är ett stort turistmål. En skräckfilm som spelar ut live på din sommarstrandfest går inte för bra med den genomsnittliga turisten. De stängda stränderna och de korta semestrarna börjar ta sin vägtull på den lokala ekonomin. Bara tiden får utvisa hur länge.”

” Detta är en ny Fråga för oss,” Simpson avslutar. ”För femton år sedan var hajar det sista en surfare här skulle bry sig om. Varje säsong ökar dock hajaktiviteten. Vid någon tidpunkt kommer det att plana ut, och det blir vår nya normala. Förhoppningsvis då kommer forskarna att bättre förstå beteendet hos den lokala hajpopulationen. Vi måste alla bedöma risken och fatta beslut baserat på vad vi personligen är bekväma med.”