du har inte råd att inte gå!
efter att ha flyttat 1000 mil från min hemstad kom jag aldrig tillbaka för några gymnasieklassmöten. Faktum är att mer än tjugo år av sådan försumlighet ledde mig till att glömma allt om deras existens. Det var helt av en slump, sedan, att jag befann mig delta i min 35: e klass återförening – och pojke var jag glad att jag gjorde!
det hände så här: Jag hade flugit tillbaka för att besöka mina föräldrar några dagar tidigare. Vi bestämde oss för att gå till den lokala bondens marknad för att köpa några grönsaker, när vi stötte på fadern till en av mina klasskamrater. Han var en lång tid vän till familjen som jag hade arbetat med i över ett decennium, så vi slutade att chatta.
mot slutet på konversationen sa han: ”Jag tror att din klassåterförening är idag.”
” vad? Jaså?”Jag frågade, plötsligt kom ihåg att de finns. ”Vet du när eller var?”
han tog fram sin mobiltelefon, ringde sin son, och två minuter senare hade jag de nödvändiga detaljerna. Sex timmar efter det, jag gick genom dörren till återföreningsplatsen, inte säker på vad jag kan förvänta mig. Föreställ dig min förvåning, när det som hände var allt jag inte förväntade mig!
en av anledningarna till min ointresse för klassmöten var att jag inte hade särskilt förtjusta minnen från skolan. Jag gillade akademikerna bara bra, men jag bar fortfarande lite bagage från de formativa åren. Om du skulle fråga mig vad mina tre bästa negativa skolupplevelser var, jag skulle svara på följande sätt: att ha mina shorts neddragna, känner mig vänlös, och . . . volleybollplan.
när jag gick in i återföreningen hade jag ingen aning om att alla dessa traumor skulle bli botade när jag gick ut. Än, det är precis vad som hände! Som ett resultat kan jag nu erbjuda dig tre viktiga skäl att delta i din klassåterförening.
den mest förödmjukande upplevelsen av hela min akademiska karriär var att ha mina gym shorts dras ner av en klasskamrat i 5: e klass. Eftersom skolan var precis där på Main Street, och gymklass var utanför den dagen, det var ännu mer pinsamt. Jag vet inte varför hon gjorde det, men från den dagen var jag rädd för henne.
i mitt vuxna liv glömde jag aldrig hennes namn eller hennes ansikte. Jag glömde inte heller förödmjukelsen. Men aldrig i min fantasi skulle jag ha förväntat mig att av nästan 400 klasskamrater skulle hon vara den första personen som hälsade mig när jag gick genom dörren till återföreningsplatsen.
den andra jag såg henne var jag glad att jag inte hade använt shorts. Men när hon kom mot mig, jag insåg klänningar är lättare att dra upp än shorts är att dra ner. Lyckligtvis, allt hon gav mig var ett ljust leende och en äkta kram.
vi pratade inte länge, men det räckte för att försäkra mig om att jag inte behöver vara rädd. Jag nämnde aldrig shortshändelsen, och det gjorde hon inte heller. Kanske i tid kommer vi att skratta åt det, men för tillfället är jag bara tacksam för min förnedring och rädsla botades av att min fiende blev min vän.
anledning 2: klassmöten gör dig omedelbart populär
jag var aldrig populär i skolan. Kanske kunde jag ha varit om jag inte gjorde det ödesdigra misstaget att få mina långa blonda lås avskurna i 5: e klass. Brady Bunch var en populär TV-show då, och jag ville ha mitt hår klippt i en kort shag, precis som FRU Brady.
alla (inklusive frisören) tyckte att det var ett misstag, men jag insisterade. Från och med den tiden märkte jag en kraftig nedgång i mitt sociala liv. Åh visst, jag hade några vänner. Ändå är jag övertygad om att hårklippningsbeslutet förstörde mitt rykte för resten av min offentliga skolkarriär.
det var väldigt terapeutiskt att gå in i återföreningen och ha nästan alla mina klasskamrater glada att se mig, hår och allt. Jag hade fantastiska samtal med människor som jag aldrig ens kände mig privilegierad att säga ”hej” till i skolan. Det var konstigt att uppleva hur man passerade varandra i salarna i fyra år skapade en kamratskap mellan oss — om än 35 år senare.
kanske tid och frånvaro verkligen gör hjärtat växa fonder. Eller kanske, när vi sörjde bortgången av våra avlidna klasskamrater, var vi tacksamma för att vara omgivna av de bekanta ansikten som återstod. Hur som helst kände jag mig inte längre som en outsider. Efter att ha levt med en längtan efter att tillhöra större delen av mitt liv hörde jag plötsligt till!
anledning 3: klassmöten reframe dåliga minnen
eftersom jag föddes handikappad och var tvungen att bära fot-och ben hängslen tills jag var fem år gammal, springa och hoppa var inte mina starka kostymer. Som ett resultat var jag inte förtjust i lagsporter. Ändå var jag tvungen att spela dem i skolan, där jag lärde mig att hata volleyboll framför alla andra. Jag var rädd för bollen, rädd för att bli skadad av lagkamrater som skulle skjuta mig ur vägen för att göra träffen och rädd för att bli lurad för att vara så dålig i spelet.
det var ironiskt, då, när en klasskamrat kom fram till mig på återföreningen och sa . . .
”jag minns dig, Salina! Du var den bästa volleybollspelaren! Du var flickan som alla ville ha i sitt lag!”
jag försökte berätta för honom att han hade fel tjej. Jag försökte berätta sanningen för honom, vilket är att jag var den som ingen ville ha i sitt lag. Ändå skulle han inte ha något av det.
”det är inte så jag kommer ihåg det,” insisterade han. ”Alla ville ha dig i sitt lag!”
det är fantastiskt vad 35 år och vem vet hur många alkoholhaltiga drycker som kan göra för en persons återkallelse. Hur som helst, jag gillade hans minnen mycket bättre än mina. När jag gick bort leende, jag bestämde rätt och sedan att omformulera mina negativa volleyboll minnen till positiva. När allt kommer omkring, varför ska jag hålla fast vid att känna mig traumatiserad av sporten, när han kom ihåg mig som triumferande?
jag hade ingen aning om att gå till min 35: e klassåterförening skulle vara så terapeutisk. Faktiskt, jag hade så mycket kul, jag stannade till slutet. När jag sa adjö frågade en av mina klasskamrater mig om jag planerade att komma till den 40: e återföreningen.
” absolut!”Jag svarade och kände en nyfunnen uppskattning för ritualen. Hon var nöjd, men pressade mig vidare genom att lova att jag skulle vara där. Jag lovade utan att tveka-inte bara för att det var en stor tid, utan för att jag äntligen förstod att klassmöten är billigare och effektivare än psykoterapi.
så nästa gång du får vind av din klassåterförening, kom ihåg att du inte har råd att inte gå. Allt du behöver göra är att slå på den namnskylten och gå igenom portalen. När du kommer ut på andra sidan blir du en populär volleybollstjärna, eller ett matematiskt geni, eller vad du än behöver vara för att läka ditt personliga trauma. Och det bästa är, du kommer att göra en hel del nya gamla vänner du aldrig visste att du hade!