kära Cecil:
” och Avimelekh kämpade mot staden hela den dagen, och han tog staden och dödade folket som var i den och drog ner staden och sådde den med salt.”Denna Avimelekh var uppenbarligen inte en kille att leka med, men min fråga handlar om sådddelen. Fick någon verkligen påsar med salt och plogade det i marken bara för att bevisa vilka totala erövrar de var? Salt var en sällsynt och värdefull vara för det mesta av historien, så det skulle ha varit ett dyrt sätt att göra en symbolisk punkt, Nej?
– Sam, Singapore
kära Cecil:
jag lärde mig i grundskolan att när romarna avskedade Carthage under det sista puniska kriget, ”saltade de jorden” så att ingenting någonsin kunde växa där igen. Men här i Vermont dumpar vi bokstavligen massor av salt över vägarna varje vinter i iskontrollens namn. Detta salt går någonstans, tvättas av vårregnarna i jorden vid vägkanten, så småningom i floder, sjöar och dammar och vattentabellen. Men varje vår exploderar Vermont i frodig grönska, även precis vid sidan av vägen. Så hur effektivt är salt som herbicid?
markera Z, via e-post
Illustration av Slug Signorino Cecil svar:
vi börjar med den enkla frågan. Hur effektivt är salt som herbicid? Om du använder tillräckligt med det, riktigt effektivt. Jag hänvisar till en bok som jag har nämnt tidigare, Jared Diamond ’ S Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed (2005). Ett stort miljöproblem i Australien, Diamond informerar oss, är Mark salinisering beror delvis på havssalt transporteras inåt landet av vindar och översvämning och sedan till ytan genom markfrigång och bevattning. Hotande resultat: på 20 år kan en tredjedel av Australiens vetebälte steriliseras med salt. Vissa Australiensiska jordar rymmer mer än 200 pund salt per kvadratmeter yta, vilket säkert är mer än du hittar vid vägkanten i Vermont, men att veta nivån på miljömedvetenhet i den genomsnittliga motorvägsavdelningen är min känsla: ge det tid.
såg människor faktiskt fält med salt i antiken? Svårt att säga. Den tidigaste nonbiblical hänsyn till salt sådd är från åttonde århundradet före Kristus, och flera källor talar om judiska, hettitiska, och assyriska städer sås med salt eller andra mineraler. I Femte Mosebok, Moses varnar det judiska folket att om de vänder sig bort från Herren deras land kommer att förstöras, ”all sin jord ödelagts av svavel och salt, bortom sådd och producera, inget gräs växer i det, precis som omvälvningen av Sodom och Gomorra.”I domare läser vi om ovan nämnda Avimelekh, som var upprörd över staden Sikem. Men vi har inga bevis för att någon av dessa saltningar faktiskt inträffade.
när det gäller Carthage måste vi ta den historien med en nypa salt också. När Scipio avskedade Carthage i slutet av det tredje puniska kriget 146 f.Kr. är det inte uteslutet att han saltade marken. Salt var lätt tillgängligt på salt works och saltlake springs över hela Italien, och romarna hade erövrat karthagiska saltverk i Nordafrika. Dock, ingen gammal konto säger något om saltning marken — att twist kan ha sitt ursprung med den 19: e-talet tyska historikern Ferdinand Gregorovius, som nämner det i sin historia av staden Rom under medeltiden. Gregorovius samtida Theodor Mommsen säger att den romerska senaten beordrade platsen för Carthage att plöjas under, men även det är diskutabelt. Oavsett skräckinjagande åtgärder kan ha antagits, de inte ta; platsen var återbebodd inom ett sekel och utvecklats till en blomstrande romersk stad.
en hävdade saltning för vilken det finns åtminstone några bevis ägde rum efter Tavora-affären i mitten av 18th century Portugal, när flera adelsmän från Tavoras hus anklagades för att försöka mörda kung Joseph I. De flesta Tavororna torterades och dödades som straff; familjens palats i Lissabon raserades och marken påstås saltas. Platsen där palatset stod, nu en Lissabons innergård markerad med ett stenminnesmärke, kallas Beco do Chao Salgado, som löst översätts som ”alley of the salty ground.”
hur dyrt det än kan ha varit i antiken är saltning av jorden idag förvånansvärt överkomligt. Att göra vissa antaganden (75 procent avkastningsreduktion = grödans misslyckande, salt sådd till ett djup av en fot, etc), du behöver 31 ton salt per tunnland. Bergsalt kan fås för under $ 50 per ton, så räkna $1500 per tunnland för material, ganska billigt för tillfredsställelsen att utplåna alla spår av dina fiender från jordens yta. Var dock medveten om att Regn lätt läcker ut salt ur jorden, vilket innebär att i ett välvattnat klimat kan saltad Mark återvinnas om några år. Låt oss också inse det: biblisk utrotning av dem som korsar dig har ett sätt att se till att deras namn kommer ihåg åtminstone så länge som ditt.
Cecil Adams
skicka frågor till Cecil via [email protected].