på KABC-TV-kanal 7 från 1955 till 1963 och på KTTV Kanal 11 från 1963 till 1964, Runyons Chucko clownen var en bekant-och välkommen-syn för tusentals unga södra Kalifornien tittare.
den joviala och förnäma clown bar en snurrande merry-go-round hatt med sitt namn på det, en halv röd och halv röd-vit-randig clown kostym med en fluffig Elisabetansk stil krage och manschetter, och vita handskar; och han hade övergripande blå ögonbryn på ett vitt ansikte med en rhinestone-tippad näsa och ett uppåtvänt rött leende.
hans Live, timlånga show inkluderade Tecknade serier, speciella gäster och spel med sin studiopublik, som bestod av två barn som firade sina födelsedagar och sina unga vänner.
i slutet av showen skulle kameran visa en stor födelsedagstårta och Chucko skulle sjunga: ”här är en hap, hap, Grattis på födelsedagen från mig (det är jag), till dig (det är du). . . .”
under hans storhetstid skulle Runyons Chucko öppna TV-täckningen av den årliga Santa Claus Lane-paraden genom att hoppa genom ett bastrummhuvud.
”de skulle säga,” Och nu från Hollywood, Santa Claus Lane Parade ” – och BOOM! — han skulle åka genom trumman och vanligtvis böja och hälsa,” påminde Randy Runyon, som sa att hans far tillbringade större delen av sin tid under paraden utanför bilen som tillhandahölls för honom och dansade tillsammans med marschbanden.
Chucko gjorde också otaliga personliga framträdanden på stormarknader och köpcentrum. ”Han skulle dra in, säg Topanga Plaza eller vad som helst och det skulle finnas tusentals människor så långt du kunde se,” sa hans son.
för sina personliga framträdanden skapade Runyon en cirkusvagn – en ombyggd leveransbil med en scen på toppen.
”han skulle gå upp genom ett hål i taket och göra showen därifrån”, minns hans son, ” och då skulle vi ge ut godisarna ut bakdörren.””Godsakerna” var prover av Chucko-showens sponsorprodukter som Barbara Ann bread och Flex Straws.
Chucko gjorde också personliga framträdanden som stjärnattraktionen i en minicirkus som heter Chucko ’ s Big Top.
Randy Runyon sa att hans far älskade att vara en clown. ”Det var en kombination av att njuta av barnen och komedi,” sa han. ”Ett av hans favoritord var:” om du kan se livet genom ett barns ögon, kommer de att låta dig komma in i deras värld. Och genom clownen kan du göra det.'”
Runyon föddes i San Diego den Aug. 10, 1922. Han arbetade på Hughes Aircraft före andra världskriget och tjänstgjorde i Army Reserve. Han kallades upp för aktiv tjänst och var vid Pearl Harbor när den bombades av japanerna, sa hans son.
Runyon återvände till Hughes efter kriget, och i början av 1950-talet lanserade han och hans fru Millie ett hemfödelsedagsfest i Long Beach med en mobil karusell som Runyon hade byggt i sin källare och som de bogserade bakom sin bil.
efter en födelsedagsfest gjorde en förälder tillfälligt den ödesdigra anmärkningen: ”allt du behöver är en clown.”
”som historien går”, sa Randy Runyon, när hans föräldrar återvände hem, gick Millie in i badrummet och sa till Chuck att komma in och sitta ner. ”Så han gjorde, och mellan läppstift och mascara och olika saker hon hade där skapade de början på Chucko clownen.”
för att hedra den legendariska clownen Joseph ”Joey” Grimaldi, som anses vara fadern till modern clowning, lånade de ”o” från Joey och lade den till Chucks namn.
tanken bakom Chucko, som Millie Runyon en gång uttryckte det, var ”om julen har jultomten, och Halloween har en häxa, och påsk en kanin, varför skulle inte barnens födelsedagar ha en clown?”
Runyon, vars mamma sydde alla Chuckos kostymer, var bland 28 clowner som provade för en barnshow på Kanal 7 i mitten av 50-talet och till sin förvåning landade han jobbet.
ett år efter att hans show flyttade från Kanal 7 till Kanal 11 ombads Runyon att sluta göra sin live-show och bli en videofilmad tecknad värd.
”det skulle bli som en emcee mellan Tecknade filmer utan barn,” sa Randy Runyon. ”Det var där han sa,” inga barn, ingen clown.'”
efter att ha lämnat TV öppnade Runyon Chuckos Festhus i Jungleland i Thousand Oaks, där han var värd för tre eller fyra födelsedagsfestgrupper åt gången på helgerna fram till 1969, då wild animal park stängdes.
Runyon och hans familj flyttade sedan till Oregon, där han porträtterade Chucko för en sluten krets pedagogisk TV-kanal i några år i början av 70-talet.
Randy Runyon, som som pojke klädd i en kopia av sin fars clowndräkt och cyklade i Santa Claus Lane-paraden som Chucko Jr., tog över som Chucko Födelsedag Clown i början av 80-talet. han avgick från clowning 1995.
Millie Runyon, som skrev 1994-biografin om sin man ” är clowner kläckta?, ”dog 2000.
förutom Randy överlevs Runyon av en annan son, Dan; sex barnbarn; och 10 barnbarnsbarn. Ingen service är planerad.