i de enklaste termerna är Sam Mendes tysta WWI-episka ”1917” ett filmiskt mästerverk, en nära perfekt krigsfilm som tilltalar även de av oss som inte särskilt tycker om krigsfilmer.
filmen gör vågor med kritiker för sin skyttestil; Mendes, tillsammans med den legendariska filmfotografen Roger Deakins, sköt filmen i vad som verkar vara en lång kontinuerlig tagning. Det finns inga iscensatta närbilder och snabba nedskärningar, och åtgärden spelar ut i realtid; kameran dansar tillsammans med skådespelarna genom en oklanderligt anlagd naturlig plats som hade produktionsdesigner Dennis Gassner arbetar med spretande tunnland mark, skapa diken och övergivna läger och rinnande vatten som var tvungen att falla i linje kronologiskt med manuset.
för att uttrycka det ännu enklare är den här filmen bananer.
Ställ in i det stora kriget, ”1917” följer jakten på två soldater Lance Corporal Blake (Dean-Charles Chapman) och Lance Corporal Schofield (George MacKay) som får en omöjlig uppgift: att resa genom fiendens territorium och resa mil till fots för att vidarebefordra ett meddelande till en befälhavare och avbryta ett raid som skickar 1600 män i en fälla. Blake valdes av generalen (Colin Firth) eftersom hans bror är en av de män som skulle förlora sitt liv om de misslyckas med sitt uppdrag.
männen tar fart, traskar genom diken och öppna fält, sedan genom ett övergivet tyskt läger där en utlöst booby fälla får strukturen att kollapsa runt dem. Schofield är skadad, men räddad av sin partner. Duon fortsätter på sin resa, varje möte med spökbyggnader, kraschande flygplan och utländska talare visar sig vara mer och mer farliga. Tiden tickar snabbt mot stridens början, och de brittiska soldaterna måste gräva inom sig själva och kämpa mot alla odds för att rädda sina landsmän från överhängande undergång.
filmen bygger långsamt, intensiteten i varje ny situation förvärras av scenen innan tills den förvandlas till en fullblåst thriller. För en film med en så enkel och okomplicerad plot finner den komplexitet i att få publiken genom resan med bara karisma och fysikalitet hos två aktörer i oavbruten handling. Vi har sett filmer som saker på sådana Långskott gjort tidigare; regissören Alejandro I Äpplrritu är ökänd för dem (se ”Birdman” och ”The Revenant”). Men i kombination med svårigheten att skjuta uteslutande utanför, med förbehåll för ombytlighet av vädret, naturlig belysning, etc. förutom en terräng som rymmer manuset, skjuter ”1917” gränserna för naturalistisk filmskapande.
naturligtvis sköt Mendes faktiskt inte filmen på ett två timmars långt skott. Han har sagt att Tar skulle köra upp till åtta minuter, och det var då jobbet för den otroliga team av redaktörer och visuella effekter artister att knyta ihop filmen sömlöst. Oavsett, effekten av detta på publiken – genom att följa våra huvudpersoner utan paus, bevittna varje rörelse som du skulle göra med en scenproduktion – är en nästan obeskrivlig upplevelse som måste ses på storskärmen. Det är ingen tvekan om att en sådan film ska behandlas som en episk. Majestätet av dess anpassningselement kommer att gå vilse när de ses på en TV.
med en stödjande roll som också inkluderar Benedict Cumberbatch och Andrew Scott, filmen vilar enbart på axlarna av Chapman och Mackay som har cementerat sin plats som George och Lennie av krigsfilmgenren. Båda skådespelarna bär inte bara den koreografi som en sådan produktion kräver, men de gör det med oavbruten elegans och naturlig lätthet. Det är inte bara deras fysiska resa, men det är också deras kemi som håller filmen i rörelse och förhindrar att den känns lång och utdragen.
genom deras ögon förstår vi de teman Mendes vill förmedla. Krigets ensamhet och meningslöshet. Livets bräcklighet. Styrkan av mänsklig vilja att överleva. Han visar oss dessa utan att dra oss genom lera av stridssekvens efter stridssekvens eller blodiga, gorefyllda ramar.
det finns mycket mer att packa upp med ”1917”, men det är bäst att bevittna ära av smart, kreativ och uppslukande filmskapande för dig själv. Cinephile och pedestrian filmgoer kommer överens om att Mendes och hans team återupplivade krigstidens genre och i processen framkallade oförklarlig Magi.