introduktion
Detta är en viktig dag i historien om denna församlingskyrka Saint Peter ’ s och hela samhället i Little Bray. Jag är mycket glad över att vara här för den formella återöppningen av denna historiska kyrka med invigningen av det nya altaret och dopfonten. Efter mässan kommer jag att ha nöjet att välsigna det nya Församlingscentret. Denna kyrka har varit i centrum för livet i denna gemenskap i årtionden. Den närliggande kyrkogården är vittne till generationerna av familjer som har levt ut sin tro här och som bidragit på så många sätt till denna gemenskap.
kyrkobyggnaden börjar nu ett nytt kapitel i sin historia. Här kommer församlingens folk att samlas för att höra Guds ord och fira eukaristin och sakramenten. Härifrån kristna kommer att gå ut för att vara en surdeg av kärlek i samhället och bevittna den grundläggande kristna förståelse för vad det är att vara en människa och vad gemenskap egentligen innebär i dag och under de kommande åren.
Detta är en helig plats. Teckensnittet är den plats där vi föds in i det kristna livet. Altaret kommer att smörjas för att göra det till en symbol för Kristus, den smorde; rökelse kommer att brännas på altaret för att visa hur Herrens offer och våra böner stiger upp till Gud; altaret kommer att täckas som Herrens bord runt vilket präster och människor kommer att fira och dela i en kropp och ett blod för syndernas förlåtelse.
predikan
om detta, den sista söndagen i kyrkans liturgiska år, Kristi konungens högtid, har vi hört evangeliet läsa om den Yttersta Domen. Det är en extraordinär text som inte bara handlar om ett framtida ögonblick i historien, utan om själva kärnan i att vara en följare av Jesus Kristus idag. Det är en utmaning för var och en av oss och vår kristna gemenskap att komma ihåg att vara kristen är aldrig bara något inåt ser. Det kristna livet är aldrig självcentrerat. Gud är kärlek och det kristna livet kan bara vara ett liv som återspeglar den kärleken. Den kristna kan inte vara orolig för eller ointresserad av dem omkring oss, särskilt de som är marginaliserade.
det finns många exempel i konst och litteratur som tenderar att skildra den sista domen som ett fruktansvärt och skrämmande ögonblick där Gud framträder som en kall domare, som skiljer människor i olika kategorier och skiljer dem från honom och från varandra i all evighet.
det första vi måste komma ihåg är att domen inte handlar om hur vi svarar på en samling abstrakta eller godtyckliga regler och normer; det handlar främst om hur vi svarar i kärlek till Gud som är kärlek. Domen handlar om kärlek, snarare än att bara handla om regler och normer.
vi kommer att bedömas av hur vi har älskat och särskilt om hur vi har älskat inte bara de nära och kära för oss utan av hur vi har älskat de mest marginella, de människor som vi ofta inte normalt skulle ha någon kontakt med.
Jesus listar de som i sin egen tid var de mest marginella: de som led hunger eller törst, de nakna, främlingen, de sjuka och de i fängelse. Den ursprungliga listan är verkligen inte av märket när det gäller vår egen tid: vi kan tänka på dem som hungrar och är utan vård, fysiska vår andliga eller de som törstar efter mening och hopp i förvirringen i vår värld. Vi kan tänka på dem som de som exponeras med lite skydd och skydd för de grova elementen i vår tid, inte bara klimatiskt utan också ekonomiskt eller känslomässigt; vi kan tänka på dem som behandlas som främlingar, när de inte passar in i hur vi definierar kategorierna av respektabilitet och att vara som oss själva. Vi kan tänka på dem som är fysiskt i våra fängelser men också på dem som är fångade i de många fängelserna av mänskligt lidande eller förtryck eller ångest eller nöd.
dessa är de som Kristus identifierar sig med. Om vi gör något för de mest marginaliserade så gör vi det för att vi möter Kristus i dem. Evangeliet säger oss dock något djupare: om vi vill leta efter Guds symboler, om vi vill veta vem Gud är, bör vi inte vända oss till de mäktiga, utan till dem som inte har något yttre jordiskt stöd. De fattiga och de marginaliserade avslöjar för oss vem Gud är; de är symboler och sakrament av Gud.
de marginaliserade är också, man kan säga, syndens sakrament, inte i den meningen att att hitta sig själv på marginalerna är frukten av personlig syndighet, utan snarare att de marginaliserade och vår brist på oro för dem avslöjar för oss många av frukterna av synd och ondska som fortfarande finns i vår värld och som vi som Jesu Kristi efterföljare måste vara oroliga för.
sista domens evangelium handlar inte bara om vårt eget liv utan om den kristna troendes omsorg om marginaliseringens rötter. Den troende kan inte annat än oroa sig för modeller av samhället som alienerar män och kvinnor från att uppnå fullheten av deras värdighet. I detta sammanhang kan jag inte annat än uttrycka min egen oro över fångarnas svåra situation i dagens Irland
domen som nämns i evangeliet handlar inte bara om en framtida överraskning för dem som inte har svarat på Jesu kallelse. Det finns inga bevis i vår Evangelieläsning för att föreställa sig att de som kommer till domedalen redan är utsedda eller identifierbara som får eller getter. De går alla in i identiska; bara människor som varandra. Det är mötet med Herren som ger urskiljning i vad deras liv handlar om: varje möte med Herren resulterar i en dom, urskiljning om var våra liv är inriktade.
på ett annat sätt är domen om hur vi leder våra liv inte något som äger rum i en avlägsen framtid och som lämnar tid för oss att skjuta upp beslut. Mötet med Herren idag och i våra vardagliga omständigheter visar i ljuset de många tonerna av mörkret i våra liv, mörkret som uppstår när vi misslyckas i kärlek.
idag firar vi Kristus Konungens högtid. På den sista söndagen i det liturgiska året kommer vi ihåg att frälsningshistorien, berättelsen om vår Gud som följer oss på vår resa här på jorden och genom historien, bara kommer till sin slutsats när frälsningen som Jesus vann för oss på korset är fullt realiserad över hela världen och inom hela skapelsen. Kristi rike kommer bara att förverkligas fullt ut när vår värld helt vittnar om Guds rike: ett rike av sanning och liv, ett rike av helighet och nåd, ett rike av rättvisa kärlek och fred. Orättvisan och ojämlikheten i vår värld säger oss att vi verkligen har mycket mer att uppnå.
Jesu rike är inte av denna värld, men det är inte heller utanför denna värld. Jesu rike är redan närvarande i frö i vår värld, genom den återlösande kraften i Jesu död och uppståndelse. Det är ett rike som kan förutses, även i vår tid, genom nåd och helighet, när vi som troende försöker forma våra liv i termer av den sanningen och livet, den rättvisa, kärlek och fred som är tecken på riket och Guds närvaro.
Kristi konungens högtid är ett firande av gemenskap, av gemenskap som lever i harmoni och förkastar alla former av splittring och våld. I många generationer har denna kyrka varit en plats där Guds rikes värderingar har undervisats och levt ut. När vi tillägnar denna renoverade kyrka tackar vi Gud för de goda saker vi har ärvt från dem som gick före oss. Vi förbinder oss att hålla de värderingar vi ärvt från dem levande in i framtiden. Vi förbinder oss att förmedla samma viktiga kristna värderingar till de kommande generationerna.
domsberättelsen påminner oss om att syndigheten i våra liv är det som orsakar uppdelning och därmed skiljer oss från Gud och från varandra i all evighet. Eukaristin är det som förenar oss. Temat för den eukaristiska kongressen visar oss hur den enhet som byggs upp i eukaristin är motsatsen till en sådan separation med Gud och en sådan uppdelning bland oss själva. Det är gemenskap med Kristus och med varandra.
må detta förnyade altare vara den plats där denna kristna gemenskap i många år kommer att vara en plats för delning och gemenskap för alla, förnyelse i vårt kristna liv och stor välsignelse för alla som kommer hit. Slutar