i Diego Rivera’ s La creaci ubbi, nahui Olin sitter bland en samling av figurer som representerar ”fabeln” draperad i guld och blått. Hon framträder som figuren av erotisk poesi, passande för vad hon var känd för vid den tiden: hennes erotiska skrivande och sexuella frihet.
Olin-en målare, poet och konstnärsmodell—var känd under 1920-och 30-talet för sin intensiva skönhet; stora gröna ögon, gyllene hår, och en helt uppslukande stirra. Men hennes bild har praktiskt taget raderats från den postrevolutionära tidens historia. Hennes genomträngande ögon känns inte igen om man inte är bekant med hennes ansikte och myten som omger den: av en kvinna som frossade i sin egen skönhet, som målade porträtt av sig själv med sina många älskare och som så småningom skyddades av samhället och dog, årtionden senare, i huset som hon växte upp i, ensam. Nu, en ny generation omvärderar hennes historia.
på en varm eftermiddag i vinter promenerade jag längs Calle rep Macabblica de Uruguay i La Merced-kvarteret i Mexico City till La Merced-klostret, för vilket grannskapet heter. Det är en stor stenbyggnad, unremarkable från utsidan; inuti återstår det av ett av de vackraste klostren i Mexiko.
det var i detta kloster som Olin bodde med sin älskare Dr. Atl på 1920-talet. deras förhållande var stadens samtal-hon, en ung skild kvinna, poserade naken för artister som Diego Rivera, Edward Weston och Antonio Gardu; och han, en mycket äldre man, aktivist, forskare och vulkanolog, började en nationell konstskola inifrån det gamla klostret. Båda var tidiga medlemmar i Uniugubbi Revolucionaria de Obreros, Ttubbicnicos, Pintores, Escultores y Similares, en konstnärskola som arbetar för att skapa en ny nationell identitet efter den mexikanska revolutionen.
Olins liv granskas nu delvis på grund av arbetet med journalisten Adriana Malvido, som skrev en nyligen återutgiven biografi om Olin, och konstsamlare som Tom Aubbis Zurian, som har kuraterat utställningar av Olins målningar årtionden efter hennes död, inklusive en utställning i år på Museo Nacional de Arte. En film om Olins liv, Nahui, kommer att släppas i Mexiko 2019. När fler detaljer avslöjas, kopplingarna mellan hennes förflutna och vår nutid är tydligare; hennes feministiska självständighet och sexuella uttryck verkar vara en hopppunkt för aktuella samtal om traditionella kvinnors roller och hur man bryter sig fri.
*
Olin föddes 1893 i det som nu är Tacubaya-distriktet i Mexico City. Det var då en separat stad där diplomater som hennes far, General Manuel Mondr Kazakgon, höll Fritidshus i frodiga ängar omgivna av bäckar och träd. Mondr sackigon tillbringade sin ungdom i Frankrike eftersom hennes far-som designade Mexikos första halvautomatiska gevär-hade affärer där, och familjen förvisades senare till Europa efter hans engagemang i en kupp mot President Francisco Madero.
foto med tillstånd av Ava Vargas
år 1913 gifte sig Mondr Exceptionellgon med en stilig, intellektuell målare vid namn Manuel Rodr Exceptionellguez Lozano, som senare blev en högtidlig figur i den mexikanska Muralismrörelsen. De flyttade tillsammans till Paris där de träffade artister som Matisse och Picasso och författarna Andr Bisexual Salmon och Jean Cocteau. Deras äktenskap var olyckligt—Mondr Uraclugon anklagade Rodr Uracluguez Lozano för att vara closeted, och de hade en bebis 1914 som dog mycket kort efter. Rodr avsugningsguez Lozano hävdade senare att barnets död var Mondr Avsugnings fel, som hennes familj förnekade.
Olins brev är erotiska och självsäkra, långt ifrån de konservativa sociala normerna som Mexiko nyligen hade lämnat.
1921 flyttade de till Mexico City, där de delade vägar. Mondr kazakgon började modellera för Rivera och andra konstnärer och måla scener i det dagliga livet. I juli 1921 träffade hon en man vid namn Dr. Atl på en fest, som Malvido dokumenterar i sin bok, Nahui Olin: La Mujer del Sol, genom orden i Atl: s dagbok från den natten:
jag kom tillbaka till huset från en fest på Se Askorbora Almontes hem i San Askorbngel, med mitt huvud tänt och min själ aflutter. Mitt i den svängande folkmassan som fyllde rummen öppnade en grön avgrund framför mig som havet, djupt som havet: en kvinnas ögon. Jag föll i denna avgrund, omedelbart, som en man som glider av en hög sten och rusar in i havet.
Atl och Mondr Kazakgon började en intensiv kreativ relation. Hon flyttade in hos honom i Merced-klostret, där han började sin skola. Han var känd för att måla vulkaner och landskap med en ny färg som han uppfann och började rita många porträtt av hennes lounging, läsning eller naken. Hon skrev dikter och målade scener av bröllop, kyrkogårdar, cirkusar och tjurringar. De skrev kärleksbrev fram och tillbaka, som Atl senare publicerade i sin självbiografi. Hennes är erotiska och självsäkra, långt ifrån de konservativa sociala normer som landet nyligen hade lämnat. Hon skrev i ett brev,
… jag vet att min skönhet är överlägsen alla skönheter du kan hitta. Dina estetiska känslor togs fram av skönheten i min kropp – mina ögons prakt – kadensen i min promenad – mitt hårs guld, mitt köns raseri – och ingen annan skönhet kunde ta dig ifrån mig…
de hade en passionerad romantik som blev tal om detta nyligen befriade Mexiko delvis för att, som fotograf Edward Weston noterade efter att ha gått med dem, ”det verkade som om alla kände Atl.”Atl föddes Gerardo Murillo men bytte namn år tidigare till Atl, Nahuatl-ordet för vatten. År 1922 gav han Mondr Bisexgan namnet Nahui Olin, som är ett koncept från Aztec-kalendern som betyder den fjärde regenerativa rörelsen i kosmos cykel. År 1922 publicerade hon sin bok First book of poetry, sackaros cerebral, som ATL illustrerade, under sitt nya förnamn, och svarade aldrig på Mondr sackaros igen. I sin dikt” omättlig törst ” skrev hon:
min Ande och min kropp är alltid galna av törst
för dessa nya världar
som jag fortsätter att skapa utan slut,
och av tingen
och av elementen,
och av varelserna,
som någonsin har nya faser
under påverkan
av min Ande och min kropp som alltid är galna av törst;
outsläcklig törst av kreativ rastlöshet….
*
deras kreativa liv fortsatte nästa år i klostret, men friheten Olin och Atl omfamnade började blekna när svartsjuka trängde in. Atl fick många studenter, artister och personer intresserade av sitt arbete, och Olin började misstro sina relationer med andra unga kvinnor.
Atl skrev i sin dagbok att Olin en dag försökte driva två unga kvinnor som hade besökt honom från en balkong. En annan natt vaknade han upp till henne, naken, pekar en revolver på bröstet, som hon sköt i golvet i fem högljudda rundor efter att han tog tag i hennes arm.
”till de relationer som Atl hade med andra kvinnor som besökte La Merced svarade Olin inte med den förväntade undergivna tystnaden.”
hon gick offentligt med sin ilska också och hängde en anteckning på hans dörr för hela grannskapet att se, vilket anklagade honom för att sova med andra kvinnor. Malvido konstaterar: ”till de relationer som Atl hade med andra kvinnor som besökte La Merced svarade Nahui inte med den förväntade undergivna tystnaden.”
i en intervju i oktober 1923 med El Universal Ilustrado frågades Atl om han någonsin skulle gifta sig med en författare. Han sa, ”jag anser att äktenskapet är en fundamentalt absurd aspekt av samhället… även om en kvinnlig författare kan skriva bra, livet blir otillräckligt efter fem minuter med henne. Jag är övertygad och är säker på att det är så de flesta män tänker, att livet med en kvinna är en ständig motsägelse; med en litterär kvinna skulle det vara en ständig katastrof.”
en vecka senare intervjuade El Universal Olin, och hon svarade att hon aldrig skulle gifta sig med en man, ”och ännu mindre en extravagant målare eller en medioker författare, för att de redan är gift med besattheten av ära och för det mesta är de inte värda det, de är män av fåfänga.”
Malvido nämner konstnären David Alfaro Siqueiros, som sa om Olin och hennes samtida Guadalupe Mar Acubern att ”deras skandaler markerade en hel era” i Mexikos växande bohemiska rörelse.
Olin var en skandal eftersom hon stod upp för sig själv. Hon visade aldrig skuld för sin nakna modellering eller öppen sexualitet. Hon gjorde det klart att hon var en fri kvinna som skulle göra sina egna val. Jag träffade Malvido i Mexico City för att prata om det intresse hon nyligen sett i sin forskning om Olins liv, och hon sa att Olins budskap är nyligen resonant idag.
”hon säger,’ min kropp är min kropp. Jag tror att det är den anslutning som hon har med idag. Millennials är kopplade till hennes språk … kvinnorörelsen, #MeToo. Det var precis vad hon pratade om. Det vi hör folk prata om idag är vad hon hävdade, ” hon sa.
Olin flyttade så småningom ut ur klostret till sin egen taklägenhet, i vad som då ansågs vara hembiträdets kvarter. Hon fortsatte att måla och modellera—stödja sig själv som hon gjorde under hela sitt liv genom att undervisa konst i Mexico City offentliga skolor—och främjade sitt arbete genom att organisera sina egna galleriöppningar. Vid en utställning av hennes nakna fotografier 1928 såg hon till att bjuda in diplomater, tillsammans med konstnärer och socialiter.
”hon bjöd in finansministern och utbildningsministern, och de gick,” sade Malvido. ”De är i besökarnas bok. Det är otroligt.”
sedan 1929 träffade Olin en kapten som heter Eugenio Agacino. Hon föll snabbt i kärlek. Hon åkte på turer med honom till Kuba och Spanien, och när hon stannade bakom skulle hon åka till Veracruz varje månad för att träffa honom i hamnen.
hon målade porträtt av dem som omfamnade i olika delar av världen—över Atlanten, på Kuba, i New York, ibland nakna tillsammans och alltid med matchande, enorma ögon. Denna kärleksaffär fortsatte fram till 1934, då Agacino LED förgiftning från dålig skaldjur och dog. Det sägs att Olin fortfarande gick till hamnen i Veracruz efter att hon hört nyheterna, för att hon inte kunde tro att han var borta.
Olin hade en sista show det året och publicerade sin andra diktbok, Energusubbia C. I 1937, men hon började spendera mer tid borta från allmänheten. På 1940-talet hade hon dragit sig tillbaka till sig själv och separerat sig helt från sitt tidigare offentliga liv.
*
i slutet av 1930-talet förändrades också saker i Mexiko. Landet, och världen, gled in i mer konservativa tider. Den stora depressionen och andra världskriget medförde åtstramning och rädsla, och pressen för nationell reform genom konst och radikalism ersattes av mer konservativa tankar.
Olin blev också äldre. Man tror att hon blev deprimerad efter Agacinos död, men åldrande kunde också ha spelat en roll i hennes separation från samhället.
” jag har ingen ålder. Passion har ingen ålder. Jag är all intelligens och all kärlek.”
hon hade en gång skrivit till Dr Atl, ” jag har ingen ålder. Passion har ingen ålder. Jag är all intelligens och all kärlek. Kvinnor är bara åldern för sin passion i blom. När blomman vissnar dör kvinnan.”
hon fortsatte att se sig själv som en ung kvinna även senare i livet, som Malvido påminner om Olins stora syskonbarn som berättade för henne. De skulle följa med Olin efter att hon plockade upp sina lärares lönecheck, hon skulle ta pengarna direkt till sina favoritfranska restauranger för att äta maten hon hade älskat som barn. Hennes syskonbarn säger att hon fortfarande såg sig själv som en ung kvinna och gjorde sig med samma läppstift och rökiga ögon som hon alltid hade.
”det var då de började kalla henne galen eftersom hon hon var inte vacker längre”, säger Malvido. ”Det är väldigt grymt. Hon förlorade den skönhet som hon hade, så folk behövde henne inte längre. Det är min tolkning. Så de släppte henne och sa att hon är galen.”
*
klostret är nu bordat upp. Det finns en ingång på sidan, täckt av en stor bit sprutmålad, väderbiten Trä. Jag går genom shoppare fräsning om på väg till La Merced marknaden, där människor från hela staden har kommit för grossistvaror sedan innan Olin tid, från torkad frukt till siden och bomull, blommor, kött, och kryddor. Det har blivit en annan sträcka av stenmur i denna livliga, stallströdda gata.
liksom resten av hennes historia har denna del av hennes liv inte blivit helt raderad, bara dold för syn. Med tiden kanske vi kommer att kunna se inuti igen.
