de flesta av oss associerar politik med kontroll eller Machiavellian manipulation, och därför låtsas vi att kyrkan är ovanför den. Jesus, vi vill säga, var inte i politik. Han försökte inte ens rädda sin egen hud när han kunde. Vi föredrar att tänka på kyrkan som en no-politik zon.
jag har alltid haft en strimma av Na bisexvete om detta. Jag blev lite smartare när åren gick, men bara lite. Inte en politisk schemer själv, Jag drömde inte att vissa människor i kyrkan åt, andades och sov politik, och var alltid upp till något.
det var innan jag blev senior minister i en kyrka där varje månatlig rådsmöte var en politisk slagfält. Jag tyckte inte om att behöva tänka som en politiker för att bedriva ministerium. Så spännande som det var, jag tröttnade snart på att försöka presidera över den kyrkan.
under åren har jag insett hur mycket lättare mitt liv som minister kunde ha varit, och möjligen hur mycket effektivare, om jag hade varit mer medveten om hur politisk ministerns roll är.
jag talar inte om att vara en politiker för Jesus—själva tanken fortfarande appellerar mig—men jag medger nu att mycket kan åstadkommas genom att förstå det interna arbetet i kyrkans politik. Om jag utarbetades för att undervisa en seminariekurs i ämnet, här är några av vad jag skulle inkludera:
1. Få vänner, men försiktigt. Varje kyrka, inklusive din, kommer att ha några missnöjda, även moraliskt onda själar som kommer att försöka sabotera din tjänst. Ibland kommer de först som dina vänner – hela tiden planerar din undergång. Detta är en fruktansvärd dom, men ofta sant.
det bästa sättet att hantera sådana människor är att le, Acceptera deras utseende av vänskap utan några stora förväntningar och be för deras omvandling. Du kan vinna över några, men räkna inte med det.
noggrant odla vänskap med några församlingsmedlemmar i starka ledarpositioner, liksom några som är marginella för församlingens liv. Konsultera dem regelbundet, informellt. Fråga vad som händer rätt och fel. Uppmuntra dem att tala fritt. Lyssna!
2. Sanningen har konsekvenser. Var noggrant ärlig. Ligger oundvikligen tillbaka för att hemsöka dig. Om du misslyckas med något, var snabb att erkänna det. Försök inte att täcka upp. Små bedrar svamp till större problem.
var så öppen och charmig som du kan, men känner inte att du måste dela allt du vet. Att vara för öppen med dina åsikter, eller försöker vara ”edgy”, kommer att få dig i trubbel med människor som inte kan förstå eller vara diskreta. Kom ihåg: ”minst sagt, snart lagat.”
håll alltid förtroende okränkbara. Ingenting undergräver din relation med en församling snabbare än för en medlem att berätta något privat och sedan höra det från någon annan några dagar senare.
3. Mata inte ryktkvarnen. Lev ditt personliga liv över skandal. Det kanske inte är rättvist för församlingar att förvänta sig mer av en minister än de gör av sig själva, men det är ett faktum i livet som de gör. Betala dina räkningar snabbt. Uppfylla dina skyldigheter. Undvik ondskans utseende, särskilt i relationer med motsatt kön.
om ett rykte om dig kommer igång, ta reda på var det började, prata med de människor som underlättade överföringen och, om nödvändigt, hantera det på något offentligt sätt.
jag gillar historien om ministern som hade två skvallriga systrar i sin kyrka. En dag såg de sin bil parkerad framför spritbutiken och började sprida ordet om sin ministers ”dricksproblem.”
när han fick veta vem som sprider ryktet parkerade han sin bil framför systrarnas hus och lämnade den där över natten. Staden hörde om det, naturligtvis, krediterade ministern med vitt och humor, och erkände ryktet för vad det var.
4. Konfrontera turncoats. Det är en sak att vara kristen, men du behöver inte tolerera lögnare, skvaller och turncoats i kyrkans ledarpositioner. Ju snabbare sådana personer är kasserade från sina positioner, desto bättre. Du skulle vilja tro att en anställd som undergräver ditt arbete skulle förändras efter att ha konfronterats, men det händer sällan. Det är bäst att möta problemet, be personen att avgå eller avfärda honom.
när jag hade en opålitlig medarbetare kunde jag inte skjuta på grund av kyrkans politik, jag gjorde det näst bästa och murade personen från viktig information och känsliga situationer när jag kunde.
var inte rädd för att gå till en styrelse eller hela församlingen med ett problem som oroar dig eller kyrkan. Chansen är att problemet redan stör andra och de önskar att något kunde göras åt det. Att få ett sådant problem officiellt innan rätt plats gör det möjligt för andra att hantera det på ett företags sätt och gå kreativt med i sin lösning.
5. Ge kredit bort. Dela krediten. Var generös när du ger kredit till andra, särskilt offentligt. Att ta kredit för andras arbete och ideer hjälper inte ditt rykte. Du tjänar ett mycket bättre rykte genom att dela rampljuset. Många lojala arbetare arbetar i dunkelhet och kommer att arbeta dubbelt så hårt om de får offentligt beröm för sina prestationer.
upphöja alltid Kristus. Kyrkan kan vara politisk. Men Kristi upphöjelse som dess huvud har genom århundradena lyft det över vanlig politik. Det fanns en mässingsplatta I en predikstol som jag en gång kom in som sa det bäst: ”kom ihåg, dessa människor kom inte för att träffa dig, de kom för att träffa Jesus.”
John Killinger är pastor, författare och professor. Denna artikel är anpassad från” Pastoring Is Political ” i våren 2006 frågan om ledarskap.