Panthers CB Charles Tillman och fru satte sina hjärtan i Charlotte

Carolina Panthers cornerback Charles Tillman sätter ner rötter i Charlotte med ett initiativ som ligger nära hans hjärta.

hans stiftelse håller sin första förmån i Charlotte Monday på Ritz för att stödja Tiana-fonden, som är uppkallad efter Tillmans unga dotter och kommer att ge ekonomiskt stöd till familjer i nöd med barn på Levine Children ’ s Hospital.

Tillman tecknade ett ettårigt avtal med Panthers sista offseason efter 12 år i Chicago, där Tiana Fund samarbetar med åtta sjukhus. Det är utformat för att hjälpa familjer med dagliga kostnader, från räkningar till gas, som kan vara svåra att täcka om ett barn är på sjukhus under en längre tid.

Tillman och hans fru Jackie lärde sig om behovet av ett sådant program från första hand. Deras dotter Tiana, som vänder 8 i februari, gick in hjärtsvikt när hon var tre månader gammal och fick en hjärttransplantation när hon var sex månader.

” vi bodde på sjukhuset i fyra månader och vi såg vad familjer behövde”, säger Jackie Tillman, som granskar varje ansökan som lämnats in. Hon arbetar sedan med sjukhus socialarbetare för att möta behoven hos varje familj.

sedan skickar fonden, som ingår i Charles Tillman Cornerstone Foundation, pengar till varhelst sökanden anger ett behov, till exempel ett hypotekslån eller hyresvärd, snarare än direkt till sökanden.

”vi har haft platser fumigerade för buggar så att familjen kunde flytta in igen”, säger Tillman.

Charles Tillman kommer att berätta för sin familjs historia vid måndagskvällens evenemang, som också kommer att innehålla en levande och tyst auktion, närvaro av andra Panthers-spelare och en körföreställning. Biljetter är nästan slutsålda men finns att köpa på på stiftelsens hemsida.

” många människor vet inte riktigt vår historia i Charlotte, så planen är att låta alla veta varför vi gör vad vi gör”, säger Jackie Tillman.

Tillman säger mottagning av Tiana fonden i Charlotte hittills har varit ” fantastiskt.”Ursprungligen var planen att hålla lite på lanseringen, säger hon, men organisationen rider nu på våg av entusiasm från Panthers nästan perfekta rekord.

” vi kommer att vara fram och tillbaka mycket (mellan Charlotte och Chicago)”, säger Tillman. ”Jag förväntar mig verkligen att det här laget ska gå till Super Bowl. Charlotte är som ett andra hem nu.”