våra gratis nyhetsbrev ger en daglig sammanfattning av morgonens topprubriker. Prenumerera idag!
Ohio energibolag, statliga myndigheter och andra grupper bildar några oväntade allianser i sina positioner för och emot ett federalt förslag att subventionera kol och kärnkraft över andra former av el.
den föreslagna regeln från Department of Energy uppmanar FERC att revidera sina prissättningsregler för att garantera återvinning av kostnader och vinster för olika kol-och kärnkraftverk med bränslelagring på plats. Flytten skulle skydda dessa anläggningar från en del av konkurrensen från naturgasproduktion och, i mindre utsträckning, från förnybara energikällor.
”det här fallet handlar om huruvida Ohioans och andra kunder över hela landet kommer att göras för att subventionera oekonomiska kraftverk vid en tidpunkt då Ohioans borde dra nytta av sina elräkningar från lägre priser på de konkurrenskraftiga generationsmarknaderna”, sade en ansökan från kontoret för Ohio Consumers’ Counsel med federala tillsynsmyndigheter. ”Att få kunder att betala subventioner till kraftverksägare är en dålig ide.”
undergräva marknader
Public Utilities Commission of Ohio motsatte sig också regeln. ”The PUCO…is djupt oroad över de extra kostnader som kommer att bäras av Ohio konsumenter och företag som ett resultat av DOE föreslagna regeln,” sade dess arkivering med Federal Energy Regulatory Commission. DOE: s misslyckande att kvantifiera kostnaderna för den föreslagna regeln ”är också djupt oroande”, tillade den.
nätoperatören PJM Interconnection sa att den föreslagna regeln ”är otillbörligt diskriminerande och därför olaglig i minst två kritiska avseenden.”Bland annat skulle regeln undergräva federal lag som främjar konkurrens på energimarknaderna. Dessutom ignorerar det ” generiska mandatet för kostnadsåtervinning felaktigt de väletablerade rättigheterna för stater och grossistkunder att utmana försiktigheten av särskilda nyttjandekostnader.”
PJMS arkivering noterade också att Trump-Perry-planen inte beaktar de senaste regeländringarna som den och andra nätoperatörer måste följa för att säkerställa tillförlitlighet. ”DOE: s kortsynthet…antyder att tillförlitlighet och motståndskraft kanske inte är de underliggande målen för DOE,” noterade kommentarerna.
”energiteknologierna från tidigare generationer kan inte konkurrera i nuet”, säger Miljöförsvarsfondens arkivering. Enligt dess uppfattning strider förslaget mot federal lag som förbjuder ”otillbörlig preferens eller fördel” enligt Federal Power Act.
även om Buckeye Institute i Columbus inte har lämnat formella kommentarer om den föreslagna regeln, motsätter sig free market group det ändå. ”Subventioner av något slag gör resultaten värre för konsumenterna”, säger ekonomisk forskningsanalytiker Quinn Beeson. Om federala tillsynsmyndigheter i slutändan bestämmer att några förändringar är nödvändiga för att ta itu med en snabbt föränderlig blandning av kraftverk, ”borde de se till marknadsbaserade lösningar och inte något så tunghänt” som Energidepartementets föreslagna regel, sa hon.
i den andra änden av spektrumet har Murray Energys Bob Murray berömt prisstödförslaget som ”den enskilt största åtgärden som har vidtagits på årtionden för att stödja låg kostnad, pålitlig elkraft.”Tidigare denna månad kom Murray också ut till stöd för Miljöskyddsbyråns förslag att upphäva Clean Power Plan.
med huvudkontor i St.Clairsville, Ohio, beskriver Murray Energys webbplats sig som landets största underjordiska kolbrytningsföretag.
FirstEnergy har också stött Trump-Perry-planen för kol-och kärnkraftverk, liksom staden Akron och Summit County, där företaget har sitt huvudkontor. Ytterligare anhängare inkluderar Lake County, där Perry kärnkraftverk ligger.
Cleveland-Filialen NAACP vägde också in med stöd för den föreslagna regeln. Organisationens arkivering med Federal Energy Regulatory Commission hävdar att kol och kärnkraftverk ger ekonomiska möjligheter för samhället och noterar att FirstEnergy ger cirka 25 000 dollar årligen till gruppen.
tidigare gav national NAACP och andra förespråkare för miljörättvisa FirstEnergy och andra företag ett ”F” för förorening från kolanläggningar som har oproportionerliga effekter på låginkomstsamhällen där många människor av färg bor.
pålitlig och fjädrande?
kol-och kärnkraftverk har mött starkare konkurrens under de senaste fem åren, främst från naturgas och, i mycket mindre utsträckning, från förnybara energikällor. Ohio utilities kämpade den konkurrensen genom att be både tillsynsmyndigheter och lagstiftare att garantera försäljning från affiliates kol-och kärnkraftverk, och genom andra subventioner, såsom Firstenergys ”distribution modernization rider.”Motiveringar för de begärda avgifterna har inkluderat överklaganden till kalla krigets intressen i nationell säkerhet, arbetssäkerhet och utsläppskontroller.
teman av tillförlitlighet och elasticitet som ingår i olika kommentarer som stöder regeln, som de Från Murray Energy och FirstEnergy. Bland annat hävdar supportrar att så kallade baslastanläggningar med bränslelagring på plats som skulle vara mindre benägna att serviceavbrott och prisvolatilitet.
men kritiker har noterat, bränsle på plats är ingen garanti för tillförlitlighet. ”Kolanläggningar med en total kapacitet på 13 700 MW var bland de anläggningar som misslyckades med att fungera på grund av otillräckligt skydd av nyckelkomponenter från frysningstemperaturer” under en kall väderperiod i januari 2014 noterade Union of Concerned Scientists i sin arkivering hos FERC.
distributionssystemet spelar också en stor roll i både tillförlitlighet och elasticitet. ”Motståndskraft bör inte fokusera enbart på produktionsavbrott”, säger Melissa McHenry från American Electric Power, som gynnar den traditionella reglerade kostnadsbaserade modellen för el. ”Investeringar, som i överföring, kan vara en mer kostnadseffektiv lösning för att ta itu med motståndskraftsfrågor än att skjuta upp pensionsavgångar för generationsenheter”, fortsatte hon.
i allmänhet är väder den vanligaste orsaken till strömavbrott i USA och i Ohio. Och många av dessa avbrott har varit knutna till distributionssystemet, snarare än typen av generationskälla — även när kol och kärnkraftverk spelade en större roll i generationsmixen.
för fem år sedan orsakade Superstorm Sandy till exempel 8, 5 miljoner kunder att förlora El. Mer än en kvarts miljon av dessa kunder var i Ohio, och vissa avbrott varade upp till en vecka.
på grund av klimatförändringar kommer olika typer av extrema väderhändelser att bli vanligare eller mer intensiva i framtiden, och det kan leda till ännu fler avbrott.
dessutom är några av de växter som skulle skyddas av DOE-förslaget mer än 40 år gamla. ”Det finns en verklig risk att genomförandet av does förslag skulle leda till ett mindre tillförlitligt och motståndskraftigt nät”, noterade en gemensam arkivering av miljögrupper, inklusive Earthjustice, Natural Resources Defense Council, Sierra Club, Environmental Law & Policy Center och andra organisationer. ”Ironiskt nog fungerar does förslag mot sitt eget ledarskap i innovativa initiativ för att förbättra nätets elasticitet”, tillade arkiveringen.