detta blogginlägg skrevs av Arizona State University doktorand Dr.Angel Cruz. Förutom att studera matpolitik och Hållbarhetsledarskap vid ASU är Angel den akademiska och förlängningsinitiativschefen vid Center for Environmental Farming Systems (CEFS) vid NC State University där hon kämpar för hållbar ag-utbildning och karriärutveckling över North Carolina.
vi gick igenom många hallar och till synes oändliga kontor för att äntligen komma fram till Agricultural Research Service (ARS) huvudkontor i USDA: s Whitten Building i Washington, DC och träffa Dr.Chavonda Jacobs-Young, administratören av ARS. Som jordbruksforskare själv var det mötet jag såg mest fram emot hela veckan!
när vi gick in i konferensrummet, en stor plakett, med headshots av alla ARS administratörer, hängande ovanför konferensbordet hälsade oss. När jag undersökte ansikten, det var tydligt att Dr. Jacobs-Young var den första kvinnan och den första personen i färg för att hålla positionen. Jag var ännu mer upphetsad att träffa henne och det kändes lämpligt att träffa henne i början av mars, Women ’ s History Month.
Dr.Chavonda Jacobs Young har varit administratör för US Department of Agriculture ARS sedan 2014. Tidigare tjänstgjorde hon som chef för Chefsforskarens kontor vid USDA och var senior policyanalytiker för jordbruk i Vita husets kontor för vetenskap och teknik. Dessutom fick hon sin MS och Ph. D. grader från North Carolina State University (min alma mater och nuvarande arbetsgivare!).
så snart Dr.Jacobs-Young började ge oss en kort översikt över hennes arbete på ARS, var hennes passion för jordbruk, forskning och minskande livsmedelssäkerhet tydlig. ARS är USDA: s vetenskapliga interna forskningsbyrå. Kort sagt, deras uppdrag är att hitta lösningar på jordbruksproblem på lokal och global nivå. När man tänker på alla jordbruksutmaningar vi står inför, det verkar överväldigande, men Dr .. Jacobs-Young sa att hennes tillvägagångssätt kommer från ett Arthur Ashe-citat: ”börja där du är, använd vad du har, gör vad du kan.”Enligt henne kan de problem vi står inför idag – allt från klimatförändringar, skadedjur, sjukdomar och ökad konsumentförståelse – verka överväldigande. Men vi har alla kapacitet att göra små upptäckter och förändringar, och när vi arbetar tillsammans som ett team kan vi ta itu med de större utmaningarna.
en aspekt av ARS som Dr. Jacobs-Young verkade mest glada att diskutera var de regionala Klimatnaven-även om jag kommer att erkänna att hennes entusiasm för ämnet kan ha påverkats av våra egna gruppers intresse för klimatförändringar. Jag var särskilt upphetsad över detta ämne eftersom Southeast Climate Hub är baserat i Raleigh, NC där jag för närvarande bor. Enligt många medborgare, jordbrukare och forskare är klimatförändringen en av de största utmaningarna för vårt samhälle idag, varför klimatnav är så viktigt, särskilt för jordbrukare.
USDA: s tio regionala Klimatnav leds av ARS, med vägledning och bidrag från många andra program och byråer. Deras främsta mål är att kommunicera klimatanpassning och begränsning forskning och verktyg till jordbruksproducenter och yrkesverksamma regionalt. Att vara från North Carolina, jag förstår den kritiska rollen för dessa nav. Till exempel, i NC, saltvattenintrång är en allt vanligare utmaning för odlare vid kusten, där några av de mest produktiva länderna i staten finns. Southeast Climate Hub har arbetat för att dela anpassningsstrategier direkt med jordbrukare och hjälpa dem att undersöka saneringsinsatser. Southeast Climate Hub tittar också på ämnen som antalet kyldagar som olika persikasorter behöver, vilket jag är upphetsad över eftersom jag ser fram emot vår NC-persikasäsong varje år. Efter att ha hört från Dr. Jacobs-Young och baserat på min egen erfarenhet tror jag att dessa regionala Klimatnav kommer att bli allt viktigare under de kommande åren.
Dr. Jacobs-Young avslutade sin tid med oss genom att dela att ett av hennes mål för 2020 är att anställa 1400 nya Ars anställda! Det skulle verkligen vara en ära att tjäna våra bönder och land genom att arbeta för Dr. Jacobs-Young så om du eller någon du känner är intresserad, kassan usajobs.gov.
för mig hörde hennes berättelse om att gå från trä-och pappersvetenskap och arbeta i akademin för att nu vara chef för ARS mig upphetsad över vad framtiden kan hålla för mig och andra kvinnor och minoriteter som hoppas kunna göra skillnad genom jordbruket. Dessutom, att se den inverkan hon gör över hela världen är en berättelse om inspiration och action för alla kvinnor.
på uppdrag av hela ASU Food Policy and Sustainability Cohort vill jag utvidga vår uppriktiga uppskattning till Dr.Chavonda Jacobs-Young och hennes personal för att ge oss möjlighet att besöka och lära oss mer om hur ARS stöder vår nations jordbruks-och livsmedelssystem.
när vi navigerar i dessa osäkra tider är det viktigare än någonsin att ha ett robust nätverk av ledare för livsmedels-och jordbrukspolitiken för att fatta förnuftiga och ansvarsfulla beslut. Kan du vara en av dessa människor? Läs mer om att svara på detta samtal genom att kolla in Food Policy and Sustainability Leadership Program på ASU!