i 2014 skakades spelgemenskapen av Gamergate, som var en trakasseringskampanj som riktade sig till flera framstående kvinnliga speltillverkare och kritiker. Toxiciteten i samhället har bara intensifierats sedan dess, eftersom en liten andel av spelarna har radikaliserats av onlinemiljöer.
ett ökänt exempel på detta fenomen är gaming vlogger PewDiePie, vars ”edgy” memes och humor har använts för att driva användare till mer extrema innehåll. Det är inte ovanligt för spelare som PewDiePie att rekommendera antisemitiska eller rasistiska YouTubers till sina anhängare. Eftersom YouTubes algoritm tycker om att föreslå liknande innehåll kan detta skapa en krusningseffekt som driver vissa tittare till de mest extrema delarna av plattformen.
allmänhetens medvetenhet om denna fråga växte efter mars 2019 Nya Zeelands Moskeskytte, när gärningsmannen ropade ”prenumerera på PewDiePie” strax innan han dödade 51 personer. Meme refererade var en prenumerationstävling mellan PewDiePie och Bollywood channel T-Series.
sedan dess har journalister skrivit hundratals på hundratals ledare om varför spelkulturen är så mottaglig för radikalisering. YouTube-kanalen insinuation Studios har en video i sin serie, ”Alt-Right Playbook,” om hur ”alt-right” gillar att ta över affinitetsgrupper för att få fler medlemmar. Önskan om rekrytering är utan tvekan en faktor. Ändå är spelkulturens moraliska acceptans av, eller åtminstone ambivalens till, vit överlägsenhet också en anledning till att spelare (och inte, säger stickare) är så mogna för radikalisering.
om du granskar mod-sektionen för Civ V, kommer du snabbt att stöta på fläktmods som låter dig spela några av historiens värsta diktatorer, allt från Nordkoreas Kim Jong-Il till Nazi-Tysklands Adolf Hitler. Några av dessa mods fans gör det bara för escapismens handling, men det tar inte lång tid att hitta faktiska vita supremacister som är engagerade i direkt rekrytering.
på den första sidan av diskussionsforumet för Adolf Hitler mod hittade jag en användare som heter ”The Entrenched Soldier” och bad en annan användare att undersöka filmen The Greatest Story Never Told. Denna film är en bit av vit supremacist propaganda av filmproducenten Dennis Wise som försöker snurra Hitlers handlingar i ett positivt ljus.
sanningen är att Steam har haft ett nazistiskt problem ett tag. Reportrar har länge noterat förekomsten av vita supremacister på webbplatsen. I ett ökänt exempel använde en Steam-användare som heter Nicholas Giampa webbplatsens laxreglering för att sprida sina radikala åsikter online. Han skulle senare fortsätta att döda sin flickväns föräldrar för att kritisera hans vita supremacistiska åsikter. Som HuffPost-författaren Andy Campbell skrev 2018: ”Det som är intressant med Giampas online ― närvaro ― och Steam-communityn som helhet-är att Nazistsymboliken och annat hattal inte verkar faze någon. Det är för frodigt, för normaliserat.”
Valve har tyst arbetat för att ta bort de mest uppenbara vita supremacistkontona på sin webbplats. Om du går på Steam nu och söker nyckelord som ”Nazi”, kommer du inte att få så många träffar för vita supremacistgrupper som du skulle ha i 2018. Problematiska fläktmods finns fortfarande kvar. Detsamma kan sägas för spel som Blitzkrieg DLC för spelserien Order of Battle eller kortspelet Hearts of Iron, som placerar användaren i befäl över nazistiska styrkor.
när det gäller att publicera spel har Valve behållit en ”censurfri” hållning sedan 2018. Företaget tar bara bort spel från fall till fall när de får för mycket uppmärksamhet i pressen, anses vara olagliga eller är öppet pornografiska. Denna politik innebär att så länge som vita supremacister inte är alltför vokala om sina uttalade mål, kan de fortfarande spela spel som gör det möjligt för dem att återskapa sina rasbaserade maktfantasier av Hitler som erövrar världen eller Jefferson Davis övervinner unionen.
vägran av plattformar som Steam för att bedöma spelets moral utsätter spelare, varav en del är yngre och manliga, för bokstavliga nazister. Det är en moralisk fara som sträcker sig bortom historiska simulatorer ensam.
tyvärr är vit överhöghet inte begränsad enbart till rekreationer av andra världskriget. förmågan att rollspel som en hemsk, främlingsfientlig person eller imperium är ganska vanligt ganska över hela linjen. Tidigare har jag skrivit om den omfattande mängden slaveri i MMORPG Eve Online, men överväga också spelet Stellaris.
Stellaris är ett Civ V-esque spel där en spelare kan sprida sin civilisation över universum genom Kulturella, diplomatiska eller militära medel. Jag är ett stort fan av det här spelet, och jag kommer att vara den första som erkänner att en av dess största styrkor är att den tillåter en mångfald av spelstilar; spelare har förmågan att bygga Dyson-sfärer, skapa robotarmar och utforska galaxen.
problemet med spelgemenskapen är att vi är så vana vid att låta spelare cosplay som hemska människor att vi har problem med att berätta skillnaden mellan människor som skämtar, ”halvskämt” och dödligt allvarligt.
tyvärr har spelare också möjlighet att styra ett slaver ’ s empire. Spelet tillåter spelare civilisationer att fånga utländska befolkningar, tvinga dem till slaveri, kastrera dem, bearbeta sina kroppar för mat eller energi, eller utrota dem direkt.
halva överklagandet av många spel tillåter spelare att rollspel som maniskt onda människor. De ursprungliga Star Wars Knights of the Old Republic, till exempel, hade spelare svindlande med möjligheten att vara en Sith lord. Spelet tillät spelare att utföra oskyldiga åskådare, sälja botemedel mot en pest till ett brottssyndikat och beställa din Wookiee-följeslagare att döda sin bästa vän, Mission. En användare påpekade om det sista uppdraget: ”jag kände mig som en episk D-bag efter jag första gången. Sedan gjorde jag tre gånger mer, och jag skrattade bara.”
vissa spelare är utan tvekan att spela spel som detta för raw power fantasy, men andra har en överklagande rotad i vita supremacistiska impulser. Som Reddit-användare påpekade The9thMan99 skämtsamt om Stellaris i eu4 (Europa Universalis IV) subreddit:
Stellaris är den överlägsna Hitler-simulatorn. Ja, du kan bokstavligen spela som Hitler, men du får inte göra några hitlery saker, bara gå i krig. I Stellaris har du en detaljerad kontrollpanel för att välja hur du vill hitler dina underlägsna raser … du kan bokstavligen välja en befolkning som ska förslavas och förvandlas till mat eller arbetat till döds.
den här användaren hävdar att han har skämtat, men det tar inte lång tid att hitta en användare på ett av dessa forum som ber om ursäkt eller masserar Hitlers grymheter. Till exempel i Stellaris Steam diskussionsforum ägnas åt den hypotetiska frågan ”Vad är det bästa sättet att göra det tredje riket?”användaren Jimib4158 publicerade ett långt försvar av folkmordsledaren.
”som någon verkligen i miltary historia, och judiska rötter, jag skulle förvånansvärt säga att du kan vara lite för hårt på nazisterna, medan de verkligen inte var de goda, de var en produkt av sin tid.”
så småningom kommer någon in i foderet som inte skämtar och har folkmordsmässiga önskningar som är mer än hypotetiska. Problemet med spelgemenskapen är att vi är så vana vid att låta spelare cosplay som hemska människor att vi har problem med att berätta skillnaden mellan människor som skämtar, ”halvskämt” och dödligt allvarligt.
den upplevda neutraliteten hos dessa spel gör det möjligt för vita supremacister att interagera med användare som tycker om dessa spel av icke-rasrelaterade skäl. Dessa ”vanliga spelare” kommer att återupprätta en maktfantasi skild från vit överhöghet och bli utsatt för samhällen som mellan Twitch — rekommendationer om ”resursoptimeringar och byggstilar”-prata om hur ”Hitler kanske missförstods.”