Detta är den mest omfattande fylogenetiska analysen av Characidae hittills och den första storskaliga hypotesen för familjen, som kombinerar otaliga morfologiska data med molekylär information. Totalt 520 morfologiska tecken analyserades häri, varav 98 är nyligen definierade. Bland de analyserade taxa kodades 259 arter genom att undersöka prover, tre fossila arter kodades från litteraturen, en art kodades nästan helt från publicerade figurer, 122 kodades delvis från litteraturen och 88 analyserades uteslutande från molekylära data. Det totala antalet arter i den analyserade datamängden är 473. Analyser gjordes av parsimoni under lika och utökad underförstådd viktning med ett brett spektrum av parametrar. Den slutliga hypotesen valdes med hjälp av ett stabilitetskriterium som väljer bland de mest parsimoniska träden i alla sökningar. Det hittades genom att väga molekylära tecken med den genomsnittliga homoplastiken för hela partitioner (markörer). Den resulterande hypotesen är kongruent med tidigare molekylbaserade fylogenier i familjen. Characidae är monofyletiska, med fyra huvudklader: Spintherobolinae nya underfamilj; en utökad Stethaprioninae inklusive Grundulini, Gymnocharacini, Rhoadsiini och Stethaprionini; Stevardiinae; och en klad bestående av Aphyocharacinae, Characinae, Cheirodontinae, Exodontinae och Tetragonopterinae. Också, en stam Characidae hittades, som bildas av Eocene–Oligocene släktena sackaros bryconetes och sackaros Paleotetra som successiva systergrupper av bevarade medlemmar av familjen. En subfamilial klassificering föreslås, men djupa förändringar i systematiken som ligger utanför ramen för denna studie behövs fortfarande för att klassificera Characidae i monofyletiska släkten.