i vätskor är molnpunkten den temperatur under vilken en transparent lösning genomgår antingen en flytande-flytande fasseparation för att bilda en emulsion eller en flytande-fast fasövergång för att bilda antingen en stabil sol eller en suspension som avgör en fällning. Molnpunkten är analog med daggpunkten vid vilken en gas-vätskefasövergång som kallas kondensation inträffar i vattenånga (fuktig luft) för att bilda flytande vatten (dagg eller moln). När temperaturen är under noll grader Celsius kallas daggpunkten frostpunkten, eftersom vattenånga genomgår gasfast fasövergång som kallas avsättning, stelning eller frysning.
i petroleumindustrin hänvisar cloud point till temperaturen under vilken vax i diesel eller biovax i biodiesel bildar ett grumligt utseende. Närvaron av stelnade vaxer förtjockar oljan och täpper bränslefilter och injektorer i motorer. Vaxet ackumuleras också på kalla ytor (producerar till exempel rörledning eller värmeväxlare nedsmutsning) och bildar en emulsion eller sol med vatten. Därför indikerar cloud point oljans tendens att plugga filter eller små öppningar vid kalla driftstemperaturer.
ett vardagligt exempel på molnpunkt kan ses i olivolja lagrad i kallt väder. Olivolja börjar stelna (via flytande-fast fasseparation) vid cirka 4 kg C, medan vintertemperaturer i tempererade länder ofta kan vara kallare än 0 kg C. Under dessa förhållanden börjar olivolja utveckla vita, vaxartade klumpar/sfärer av stelnad olja som sjunker till botten av behållaren.
i råa eller tunga oljor är cloud point synonymt med vaxutseende temperatur (WAT) och vaxutfällningstemperatur (WPT).
molnpunkten för ett nonjoniskt ytaktivt medel eller glykollösning är temperaturen vid vilken blandningen börjar fasas separat och två faser uppträder och blir därmed grumliga. Detta beteende är karakteristiskt för icke-joniska ytaktiva ämnen som innehåller polyoxietylenkedjor, som uppvisar omvänd löslighet kontra temperaturbeteende i vatten och därför ”Molnar ut” någon gång när temperaturen höjs. Glykoler som visar detta beteende är kända som” molnpunktsglykoler ” och används som skifferhämmare. Molnpunkten påverkas av salthalt och är i allmänhet lägre i mer saltvätskor.
 |
till | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| fast | vätska | Gas | Plasma | ||
| från | fast | smältning | sublimering | ||
| vätska | frysning | förångning | |||
| Gas | deponering | kondensation | jonisering | ||
| Plasma | rekombination | ||||