Medbestämningsskillnaden

nästan en tredjedel av Senatdemokraterna har nu backat räkningar av sina kollegor Tammy Baldwin (Wisconsin) och Elizabeth Warren (Massachusetts) som kräver att företag övergår till medbestämning—praxis att arbetstagarrepresentanter ansluter sig till aktieägarrepresentanter i bolagsstyrelser. Denna nya drivkraft för medbestämning är ett smart sätt att dramatisera hur aktieägarkapitalismen i amerikansk stil har misshandlat löner, anställningstrygghet och respekt för arbetare. Viktigare är att det är en beprövad och effektiv annan modell av kapitalismen som kommer att förbättra livet för amerikanska familjer som lämnas ekonomiskt på drift sedan 1980-talet.

efter läran om att ”maximera aktieägarvärdet” under de senaste 40 åren har bolagsstyrelser som kontrolleras av storskaliga aktieägare kanaliserat sina intäkter till de aktieägare och företagsledare vars lön är kopplad till aktieägarbelöningar—på bekostnad av investeringar och löner. Pandemisk kortsiktighet i amerikanska C-sviter sedan Reagan-ordförandeskapet ansvarar för den långsiktiga nedgången i privata investeringar dokumenterade av Federal Reserve Bank of St.Louis, Världsbanken och OECD. Medarbetarnas kompetensutveckling har stagnerat av samma anledning, förvärras av spelekonomin, kontrakt och nedgången i kollektiva förhandlingar. Företagens kassaflöde har också varit stadigt avledas från löner-arbetskraft ersättning för mer än fyra decennier släpar produktivitetstillväxt. Försämringen av inkomstjämställdheten har orsakat USA. inkomstfördelning för att bli den mest skeva av någon rik demokrati, jämförbar med den i Turkiet.

ivriga att kasta jobb vars lön och förmåner kommer till $80,000 jobb, styrelser har blivit skickliga på att exportera jobb snarare än varor och tjänster. Bevis som utvecklats av Robert Scott för Economic Policy Institute och andra bekräftar att amerikanska multinationella företag har exporterat fem miljoner jobb netto sedan 2000. Följaktligen har den inhemska andelen av USA: s multinationella globala sysselsättning fallit under USA: s andel av deras globala försäljning enligt Department of Commerce undersökningar.

Offshoring har förvärrat det kroniska amerikanska handelsunderskottet. President Trump har kritiserat USA: s underskott med både Kina och Tyskland (”dåligt, mycket dåligt”), men de ansvariga faktorerna är ganska olika. Kina bedriver klassisk merkantilistisk politik, men Tyskland är bunden av EU-omfattande tull-och handelsavtal som betonar friare handel och upprätthållande av en stout regelbaserad internationell handelsorder. Den tyska fördelen är däremot delvis en följd av en politik som är förankrad i dess omfamning av medbestämmande.

det är sant att Tyskland uppvisar ett påfallande stort överskott i bytesbalansen (8 procent av BNP 2017). Men det är inte en outlier bland sina nordeuropeiska grannar, inklusive Nederländerna (överskott på 10.2 procent), Danmark (7.9 procent) och Norge (5.2 procent). Dessa är de mest konkurrenskraftiga ekonomierna på jorden trots att de betalar världens högsta löner. En del av deras överskott återspeglar den offentliga sektorns finanspolitiska nykterhet, tysk lönemoderering före den stora lågkonjunkturen och medlemskap i euroområdet. Men en viktig faktor är fokus för företagsstyrelser i dessa länder på att utöka det inhemska beståndet av höglönejobb-jobb som tenderar att klustera i exportsektorer med hög produktivitet.

medbestämning och bolagsstyrning i Nordeuropa

gåtan om Nordeuropas robusta internationella konkurrenskraft förklaras av medbestämning—vad för amerikanska ögon är den ovanliga dynamiken på toppen av sina inhemska företag: en intressentorientering som återspeglar införandet av arbetstagarrepresentanter i sina styrelser. Följaktligen omfattar styrelserna för nordeuropeiska företag politik för att främja långsiktigt företags välstånd samt lokala och nationella samhällen. Dessa styrelser undviker också praxis som är karakteristiska för aktieägarkapitalism i amerikansk stil. Aktieoptioner som erbjuds till ledande befattningshavare är mycket mindre än de i USA, och deras styrelser avvisar patologier som återköp som är utformade för att öka kvartalsresultatet. En INSEAD-analys identifierade endast 210 aviserade återköp bland tyska företag mellan 1998 och 2014 jämfört med 11 096 av amerikanska företag.

medbestämning har sina rötter i nittonde århundradet Europeiska företagsreformer (för mer information, se codeterminationfact.com och Ewan McGaughey och Rebecca Zahn). Dess uppståndelse i kölvattnet av andra världskriget är det centrala inslaget i halvhundratalets utveckling av Europeiska efterkrigstidens företag. På de flesta medelstora och större företag har valda representanter för anställda som sitter i styrelser röst och röst lika med aktieägarnas representanter; de är gemensamt ansvariga för att övervaka företagets verksamhet, utnämning och uppsägning av VD och ledning, utforma strategisk och taktisk investeringsriktning och hålla ledningen ansvarig för styrelse, etiska och juridiska strikturer. Det andra viktiga inslaget i denna modell har varit arbetsråd, anställda/ledningsorgan som träffas regelbundet på en mängd ledningsfrågor på mellannivå som schemaläggning och arbetsplatsförändringar.

hade dessa utvecklingar minskat fasta värden eller effektivitet, skulle medbestämmande och företagsråd ha övergivits årtionden sedan av lagstiftare. Istället har de spridit sig från Tyskland till två tredjedelar av EU. Faktum är att medbestämning är vanligt hos tyska, nederländska, österrikiska och skandinaviska (inklusive finska) företag. Den rättsliga tröskeln för medbestämmandestyrning sträcker sig från företag med mer än 25 anställda i Sverige till 1 000 anställda i Luxemburg (i Danmark är det 35, Nederländerna, 100, Norge, 200, Österrike, 300, Tyskland, 500). I de flesta av dessa länder har anställda en tredjedel av styrelsesätena, men de har 50 procent på de största tyska företagen, med band som bryts av styrelsestolar om det behövs. De flesta amerikaner skulle bli förvånade över att se vem som sitter i styrelsen (styrelsen) hos något större tyskt företag som Daimler.

en anledning till att medbestämmande och mindre plutokratisk ekonomisk politik råder i dessa europeiska länder har varit deras kriminalisering av politiska mutor. Politiska donationer av något slag över de minimus-belopp är olagliga, vilket återspeglar domen från den sena amerikanska senatorn Russell B. Long att ”nästan en hårlinjens skillnad skiljer mutor och bidrag.”Det europeiska avslaget på pay-to-play innebär att de offentliga politiska resultaten inte återspeglar en amerikansk inkomstförspänning som dokumenterats i den seminala analysen av Martin Gilens och Benjamin Page. Givarklassens politiska preferenser är mycket mer förutsägbara för USA: s lagstiftningsresultat än medelklassens preferenser.

i norra Europa har medbestämning varit en viktig bidragsgivare till skapandet av möjligheter.

dess inverkan på företagskulturer, investeringar, löner och nationella arbetsmetoder kan bäst bedömas mot resultaten från USA. aktieägare företagskultur. Intressentorienteringen av deras bolagsstyrelser har prioriterat företagets livslängd och internationell konkurrenskraft tillsammans med aktieägarnas avkastning. Vi kan se skillnaden mellan deras ekonomiska modell och vår genom att spåra skillnaderna i löner, investeringar och inhemska arbetsmarknader.

bolagsstyrelser och nationella ledare i dessa nationer kan ha hämtat inspiration från Adam Smiths argument att huggning till marknadsbestämd arbetskompensation är olämplig när den står i konflikt med viktiga sociala mål. Lönerna borde vara tillräckligt höga, skrev han, för att täcka ”oavsett landets sed gör det oanständigt för trovärdiga människor, även av lägsta ordning, att vara utan” (inklusive, skrev han 1776, linneskjortor och läderskor). I länder som utövar medbestämning tenderar inflationsjusterad kompensation att spåra produktiviteten.

den stadiga ökningen av belöningarna för arbete har varit ett viktigt inslag i att utöka möjligheterna-stigande nog för att ha hoppat belöningarna för arbete i USA. Bureau of Labor Statistics och Eurostat data visar arbetskompensation per timme (inklusive arbetsgivarens sociala kostnader) i Österrike, Tyskland och Nederländerna är nu cirka 10 procent högre än det är här, och klyftan är ännu större i Skandinavien. Conference Board uppgifter om arbetskompensation i capstone tillverkningssektorerna enbart visa ett liknande mönster. Endast amerikanska fackliga medlemmar tjänar lön på nordeuropeisk nivå.

i motsats till USA. bolagsstyrelser som prioriterar kortsiktiga ökar att dela värde, codetermination styrelser upprätta investeringspolitik som främjar långsiktiga fast välstånd och stärka lokala och nationella samhällen. Dessa policyer har gett upphov till Brasilien-konkurrenskraftiga och innovativa företagskulturer som visar sig vara många förstklassiga produkter. Robotar för att effektivisera produktionen och driva produktiviteten är nästan fem gånger vanligare nu i Tyskland (7,6 per tusen arbetare) än i USA (1,6). Det är inte överraskande att sektorer som domineras av kvalificerade jobb i de länder som utövar medbestämning är större än de är här; sektorn för kvalificerade jobb i Nederländerna, till exempel, som omfattar 47 procent av landets jobb är nästan en tredjedel större än i USA (36 procent).

vissa amerikanska företag, riskkapital och privata hedgefonder investerar stora summor i forskning. Men r&d utgifterna som andel av BNP av affärssektorerna i länder som Danmark, Tyskland och Sverige är större än det är här. Verkligen, genom att prioritera långsiktigt fast välstånd, codetermination partnership boards stärka sina inhemska ekosystem inom vetenskap, arbetsförmåga, teknik och innovation. Däremot dränerar amerikanska C-sviter resurser från kompetensutveckling och investeringar och väljer istället att spika sitt aktiekurs.

högre löner, robusta investeringar och stora kvalificerade jobbsektorer återspeglar medbestämmandestyrelsernas fokus för att främja lokala och nationella samhällen genom att utöka antalet arbetstillfällen med högt värde snarare än att exportera dem. En nyligen genomförd Ernst-och Young-studie av de främsta tyska företagen som utgör DAX 30-indexet (inklusive sådana företag som Daimler, Siemens och Volkswagen) drar slutsatsen att dessa företag har ökat inhemsk sysselsättning med mer än tillväxten i sin inhemska försäljning, samtidigt som den utländska sysselsättningen har ökat med mindre än tillväxten i utländsk försäljning. Handelsblatt rapporterade att År 2017 var cirka 36 procent av den totala globala arbetskraften hos DAX 30-företag belägna i Tyskland, medan endast 21 procent av deras försäljning inträffade där. Skillnaden-jobb som är en integrerad del av 15 procent av den globala försäljningen av dessa företag—återspeglar motståndet från medbestämningsstyrelser till offshoring.

detta fokus på inhemsk sysselsättning har inte dämpat DAX 30-investeringen utomlands. Dessa företag är också stora internationella investerare, med Daimler och Siemens ensam som äger över 70 amerikanska fabriker. Men de har också behållit och skapat en mycket högre andel kvalificerade, välkompenserade jobb inom landet än amerikanska företag har.

medbestämning har visat sig vara den mest effektiva versionen som hittills utarbetats för att förverkliga Adam Smiths förhoppningar om en marknadsbaserad kapitalism som ger upphov till brett baserat välstånd. Genom att injicera medbestämmande till den amerikanska politiska debatten har demokraterna tagit ett viktigt steg för att uppgradera den amerikanska medelklassen. Men de kan också uppgradera amerikansk demokrati.

alla borde ha en röst i amerikansk demokrati, inklusive på jobbet där så många timmar spenderas. Det finns uppenbara komplementariteter mellan medbestämmande och att ge medborgarna ny röst i andra arbetsmarknadsinstitutioner, inklusive kollektivförhandlingar, arbetsgivarföreningar och företagsråd. Att ge röst åt medborgarna på deras arbetsplatser är ett viktigt kulturellt komplement som stärker kommunitära värderingar och förväntningar hos lyhörda offentliga tjänstemän som är centrala för en högkvalitativ demokrati. Faktum är att Bertelsmannstiftelsens globala bedömning 2018 drog slutsatsen att de fem demokratierna av högsta kvalitet alla antog medbestämmande. Dess paneler av internationella statsvetare bedömde kvaliteten på den amerikanska demokratin—hur väl medborgarnas röst eller offentliga känslor återspeglas i regeringens politik—att rangordna endast 18th. Separat fann Freedom House årliga internationella uppdatering om den globala Frihetsstaten att frihet och politiska rättigheter också var starkare i var och en av de stora adopterarna av medbestämmande än de var i USA

att åtgärda den låga kvaliteten på amerikansk demokrati utgör stora utmaningar, varav Trump bara är ett element. Men med sitt löfte om att ge många fler röster, erbjuder medbestämning en värdefull väg framåt för att förbättra kvaliteten på den amerikanska demokratin själv.