inte långt från Puget Sound, på St Mark Church i Shoreline, Washington, Mike Scarpelli lyser regelbundet en fem-eller sju dagar votive ljus av Sacred Heart statue och en annan votive ljus innan statyerna av St Joseph och den välsignade Modern på båda sidor av helgedomen. Han minns som barn tittar på sin mormor och mor ”ljus votive ljus och säga böner, alltid på statyn av Mary. Jag lärde mig att det var ett speciellt sätt att be, i så fall att Immaculate Mary, och också att be om hennes ingripande till Gud för att höra och svara på våra böner.”
i Philadelphia använder Vincentian fader Michael Carroll också levande ljus för att återkalla sina nära och kära i bön.
”varje gång jag går in i en ny kyrka tänder jag ett ljus för mina föräldrar”, sa han. ”Det är min sed och ett sätt att komma ihåg dem och erkänna dem.”
ljusljuset påminner också om några minnesvärda påvliga stunder av bön, sade Fader Carroll och noterade att påven Emeritus Benedict, när han besökte Ground Zero i New York City, bad för de förlorade själarna i den fruktansvärda September. 11 attack där och tände ett stort ljus. På samma sätt, nyligen, efter att 9/11-minnesmärket var färdigt, besökte påven Francis Ground Zero medan ett ljus tändes vid St. Patrick ’ s Cathedral till minne av 9/11-offren och deras familjer.
varken Scarpelli, Fader Carroll eller de heliga fäderna är ensamma i sin förkärlek för ljusljus.
Enduring Legacy
Fader Carroll, nuvarande chef för Miraculous Medal Shrine i Philadelphia, sa att från 1940-talet till 1960-talet tände människor cirka 2500 ljus varje måndag under flera mirakulösa medalj novena-tjänster som hölls under hela dagen. Efter varje tjänst, ljusen måste flyttas till nedre Marian shrine chapel. Även med färre Novena-tjänster planerade idag tänds fortfarande cirka 400 ljus varje måndag vid helgedomen.
belysning av ljusljus och vakljus är en stark tradition i kyrkan som började för minst 1800 år sedan, när ljus brändes i katakomberna vid martyrernas grav som ett tecken på enhet med dem. Lamporna höll ”Vaka”; därför fick de namnet ” vaka ljus.”
eld och bön
Fader Carroll påpekar att ljus länge har erkänts med bön. När de troende tänder ett ljus och säger en bön före eller efter att ha tänt det, sa han, de ”förvandlar det tända ljuset till en fortsättning på vår bön … så länge det ljuset är tänt.”Det håller också en vaka.
”ordet” vaka ”kommer från Latin vigilia och betyder” att hålla vakt.- Hur då? Med ljus”, förklarar far Chris Alar från Marian Fathers of the Immaculate Conception. ”Vigilstearinljuset vi tänder under en tid symboliserar hur vi som personer vill förbli närvarande för Herren i bön även om vi kanske lämnar kyrkan och går till våra egna hem.”
Scarpelli är tröstad när han reflekterar över detta. ”Ljuset som stannar där när ljuset brinner kommer att fortsätta att upprätthålla din bön till Gud.”
eftersom det tända ljuset hävdar den bönen kallas det också ett ljusljus. Termerna” vigil lights ”och” votive candles or lights ” är i grunden utbytbara. Ordet ” votive ”kommer från det latinska votumet, vilket betyder ett” löfte eller en bön”, vilket indikerar att” ett ljus som vi kallar ett votive candle verkligen representerar vår bön inför Gud”, sa Fader Alar. ”När vi tänder ett ljus, ger vi i princip en bönintention. Det är ett fysiskt tecken på en andlig bön.”
”min bön är i mitt hjärta”, förklarade han. ”Hur visar jag denna inre bön? Ljusljuset är det sätt vi kan uttrycka på ett fysiskt, påtagligt sätt vår inre bön. Vår bön symboliseras av ljuset.”
vi tänder inte ljus eftersom Gud kommer att kunna se och höra vår bön bättre, men för att vi behöver något visuellt för att ansluta vår kropp och vår själ, sa han. Även massan har denna själ-kropp engagemang när, till exempel, vi gör korsets tecken eller knäböja.
genom att tända ljuset är vår bön fysiskt representerad, och vi går med i våra böner till Kristi ljus, förklarade Fader Alar, så att ljuset kan brinna på och på i våra själar, även när vi har lämnat kyrkan.
det är också därför dessa ljus är officiella sakramentaler, som, liksom sakramenten, är ett yttre tecken på en inre nåd och involverar kroppen och anden; även om, till skillnad från de sju sakramenten, kyrkans sakramentaler, som också inkluderar heligt vatten och heliga bilder som krucifixet, inte direkt ger nåd till de troende utan förbereder dem för att ta emot sakramentens nådar (Katolska kyrkans katekes, 1669-71).
”detta visar min avsikt”, tillade Fader Alar. ”Detta ljus symboliserar bönen.”
ett ljus av alla skäl
de troende lyser upp vaksamhetsljus och ljusljus av valfritt antal skäl.
”alla har en avsikt när de tänder ljuset”, noterade Fader Carroll. De kan berätta för en person, ” jag kommer att tända ett ljus för dig. Det är ett uttryck för ’ jag kommer att be en bön för dig.”
han har till och med funnit att när de troende berättar för nära och kära som har blivit kalla i sin tro att de har tänt ett ljusljus för sin avsikt, finner de nära och kära ”tröst och fred i det.”
Fader Alar påpekade den vanliga praxisen att tända ljusljus före en helgonstaty för att uttrycka hängivenhet till den helgen, som st. Rita, patonhelgen av omöjliga orsaker. Men de flesta ljus är placerade före Jesus och Maria. ”När jag tänder ett ljus före det Heliga Hjärtat eller framför den välsignade mamman, ”sade Fader Alar,” det visar min hängivenhet mot dem och ber om deras hjälp.”
tillsammans med att visa hängivenhet till vår Herre, vår välsignade moder och de heliga, kommer de troende också att tända ett vaken ljus som ber om Gud eller hans heliga förbön eller uttrycka tacksägelse för en tjänst som beviljas.
St. Mark Church har ”många platser där människor kan ta en lugn stund och kan vara i fred och bön”, säger Veronica Olson, pastoral assistent för liturgi och församlingsliv. De troende tänder regelbundet ljusljus som placeras av varje bild och konstverk i kyrkan, inklusive i helgedomen till Divine Mercy alcove, före Spädbarnet i Prags staty, vid Piet Actui alcove, före Sacred Heart image och välsignade Jungfru Maria och St.Joseph statyer, och före målningen av St. TH Actusir Actusise av Lisieux.
”alla ber uppenbarligen i thanksgiving,” förklarade Olson. ”Vi ser ofta människor knäböja och be. Vi ser också människor som har svårigheter och går igenom prövningar, några gråtande, några av glädje som lyfter händer — någon form av känslor. De tar speciella ögonblick för att vara i kyrkan och be utanför normala masstider.”
Scarpelli kopplar ljuset också till olika händelser i livet, ”som sjukdom i familjen eller döden eller lyckligare tillfällen och du vill betona dina böner till Gud djupare.”
på samma sätt kan besökare och pilgrimer vid National Shrine of Divine Mercy i Stockbridge, Massachusetts tända sju dagars ljusljus på olika platser, till exempel vid Lourdes Grotto och Immaculate Conception Candle Shrine, Holy Family Shrine, Shrine of the Holy Innocents och vid Our Lady of Mercy Candle Shrine och Oratory.
som chef för Föreningen för Marian Helpers sa Fader Alar att han har sett många besvarade böner rapporterade av de människor som har tänt ljus med stor hängivenhet. ”Ett fall var ett botemedel mot cancer. En var en graviditet för en kvinna som fick höra att hon inte kunde få barn.”Han berättade registret han hör av dessa besvarade böner på” regelbunden basis.”
de många ljus som brinner i ljusljusställena i helgedomar och församlingskyrkor har ett annat upplyftande budskap.
som Fader Carroll förklarade, ” Du är inte ensam i kyrkan; Du är där med andras böner. Vi vet att vi aldrig är ensamma i vår bön, och ljusen runt oss påminner oss om det.”
århundraden gammal Tradition
”i kyrkans Tradition är ljuset ett tecken på Kristi närvaro”, betonade Fader Carroll.
”Guds närvaro visas av ljus”, konstaterade Fader Alar och förklarade att i Skriften symboliseras Gud av ljus, och både Gamla Testamentet och den judiska traditionen är fulla av hänvisningar till levande ljus.
ljus visar Guds närvaro i Exodus (27:20-21) och Leviticus (24: 2-4). Judarna hade alltid ljus tända i templet och synagogen. Talmud instruerar en tänd lampa att vara vid förbundets Ark eftersom arken höll Torah, som är Guds närvaro i hans skrivna ord.
” det här är som det vi gör med det välsignade sakramentet idag”, sa Fader Alar. ”Vi letar efter det tända ljuset. Det visar Guds närvaro i Tabernaklet i eukaristin-närvaron av vår Guds, Jesu Kristi, verkliga kropp, blod, själ och gudomlighet.”
vi ser också detta i Pascal-ljuset vid Påskvakten, när prästen säger: ”Kristus, vårt ljus.”Våra individuella ljus tänds från det Pascal-ljuset, som ”symboliserar att vårt ljus förenas med Kristi ljus.”
Fader Alar citerade Skriften för att komma ihåg hur Jesus avslöjade: ”Jag är världens ljus” (Joh 8: 12). Jesus sade: ”Jag har kommit som ljus till världen ”(Joh 12: 46). Kristi ord informerar i stor utsträckning traditionen med levande ljus som en symbol för världens Frälsare.
med detta i åtanke, under medeltiden, ett ljus bivax symboliserade renhet Jesus, dess veke den mänskliga själen i Kristus, och dess ljus hans gudomlighet.
Fader Alar associerade denna upplysning med våra ljusstearinljus. ”Detta är mycket kraftfullt, inte ljuset i sig själv. Det är det som symboliserar: Kristi ljus.”
ljus från ljus
Fader Alar avslutade, ”det ljusande ljusets skönhet är att ljuset betyder vår bön som erbjuds, förenad i tro som går till Guds ljus. Så med trons ljus ber vi i princip vår Herre eller en helgon i bön för att hjälpa oss. Vi ber ljuset ges till ljuset, som är Gud.”
under de senaste åren har vissa platser gjort en liten förändring med ljusljus och vakljus. Vissa församlingar har ersatt vax-eller paraffinljus med elektriska eller batteridrivna.
”brandsäkerhet är något vi är mer medvetna om”, förklarade Fader Carroll från Miraculous Medal Shrine, som har bytt till batteridrivna ljus. ”Böner är desamma”, försäkrade han. ”Det är verkligen ljuset snarare än om ljuset är elektriskt eller vax. Det är ljuset, inte metoden” för votiva ljus. Detta gäller dock inte alla ljus, som kyrkan anger, till exempel när det gäller Påskljuset, att ett ljus inte kan vara elektriskt och måste bestå åtminstone delvis av bivax.
far Alar instämde. ”Elektrisk är en acceptabel form av ljusljus som används i helgedomar för bönsintentioner. Bönens styrka är av den kärlek som du gör det med.”