mot en vetenskap om Mental Kronometri
Kronometri är ett unikt värdefullt instrument för att mäta interindividual och intraindividual variation i många kognitiva fenomen. Även om de grundläggande tidsmätningarna som erhållits i laboratorier över hela världen är noggrant skalade i identiska enheter(dvs., millisekunder), de unika apparaterna och procedurerna som används i olika laboratorier infekterar systematiskt data med oidentifierad och oönskad metodvarians. Utan standardiserad mätning i alla kronometriska laboratorier förlorar vi den vitala fördelen med en verkligt kumulativ vetenskap. Av denna anledning har den potentiella fördelen med kronometrins användbarhet som ett utredningsverktyg inom beteende-och hjärnvetenskapen inte blivit fullt realiserad. Dess löfte för forskning inom beteendevetenskap och hjärnvetenskap är emellertid uppenbart i de senaste användningarna av kronometri i laboratorier här och utomlands.
det är dock fel att tänka på kronometri som bara ett komplement till psykometri eller som ett substitut. Psykometri, som nu är en högt utvecklad kvantitativ och statistisk teknik, anses allmänt som den kanske mest imponerande prestationen av Modern tillämpad psykologi. Tid / kostnadseffektivitet och praktisk giltighet av psykometriska tester visar tydligt deras användbarhet. Därför finns det inget behov av kronometri att anta de flesta av de typiska syftena med psykometriska tester. Inte heller bör psykometri betraktas som en högre domstol som kronometri måste överklaga för vetenskaplig status.
det är ett faktum att vissa kronometriska mått är korrelerade med olika externa psykologiska och fysiologiska variabler och därför kan ge ett precisionsverktyg för deras absoluta skalmätning och detaljerad processanalys. Men vi bör inse att kronometri också kan stå för sig själv och avslöja en naturlig domän av vetenskapligt intresse i sig själv och kräva empirisk analys och förklaring. Det är självklart viktigt att förstå de inneboende naturliga egenskaperna hos individuell variation i de olika kronometriska mätningarna själva, oavsett vilken grad av korrelation de kan ha med våra psykometriska tester. Information som erhållits från undersökningen av kronometriska åtgärder som sådana verkar avgörande för deras användbarhet i vetenskaplig forskning om psykologisk variation såväl som i deras praktiska tillämpningar, såsom diagnos och övervakning av behandlingar i medicinska tillstånd som påverkar hjärnfunktioner.
här är några exempel på de inneboende frågorna om de mest använda kronometriska variablerna som för närvarande är i behov av definitiva svar som endast kan uppnås genom specifikt riktade studier.
förhållandet mellan RT och MT är särskilt förbryllande. Trots den enhetliga höga tillförlitligheten hos både RT och MT, RT-MT-korrelationerna i olika ECTs är mycket oregelbundna, allt från .00 till .30 eller .40. I vissa ECTs, såsom SVT, visar RTm ett starkt förhållande till uppgiftskomplexitet, medan MT inte varierar minst med uppgiftskomplexitet. RT-MT-korrelationer varierar också mycket med ålder, spridningsschemat som visar en U-formad funktion över åldersgrupper från barndom till äldre. Eftersom RT själv nödvändigtvis innebär en viss grad av motorisk respons samt kognitiv bearbetning, är RT förorenad i varierande grad med samma motor aspekt som mäts av MT? Eller sprider den kognitiva aspekten av RT ”över” i mätningen av MT i ämnen som löser ECT i luften, så att säga, medan man flyttar en hand från HB till den valda RB? Eller återspeglar RT helt enkelt Fitts lag, som säger att RT till efterföljande prestanda för en motoruppgift skiljer sig åt som en funktion av uppgiftens komplexitet? Men då är det förbryllande att finna att öka antalet svarsalternativ i Hick-paradigmet, vilket ökar uppgiftens perceptuella-motoriska krav, visar ett starkt förhållande till RT,men visar inget förhållande till MT. Genom att helt utelämna MT-svaret i Hick-paradigmet håller Hicks lag fortfarande perfekt för RT; det vill säga den totala RTs är långsammare för det större antalet tillgängliga svaralternativ. I storskaliga faktoranalyser, RT och MT belastning på okorrelerade faktorer, och i förhållande till psykometriska faktorer RT har starka belastningar på g i motsats till de praktiskt taget noll g belastningar av MT, som laddar signifikant endast på en faktor som uteslutande representerar MT mätt i olika ECTs.
än, signifikanta första ordningens korrelationer mellan RT och MT på cirka .30 finns också i många studier. Är dessa RT-MT-korrelationer bara yttre, som den väletablerade korrelationen på cirka .20 mellan höjd och IQ, även om det inte finns något funktionellt samband mellan dessa två variabler? Om det fanns ett funktionellt förhållande mellan RT och MT, borde det dyka upp i ett stort urval av dizygotiska tvillingar. En medlem av varje tvillingpar skulle i genomsnitt konsekvent göra högre poäng än hans eller hennes cotwin på både RT och MT. Med andra ord skulle det finnas en betydande inom familjen korrelation mellan RT och MT. I avsaknad av en korrelation inom familjen skulle befolkningskorrelationen mellan RT och MT helt enkelt representera genetisk heterogenitet i befolkningen tillsammans med ett gemensamt sortiment av de specifika generna som separat påverkar RT och MT. Om detta verkligen var fallet skulle det ytterligare understryka vikten av att mäta RT och MT så tydligt som möjligt, och mätningen av MT, som verkar vara en helt icke-kognitiv variabel, skulle fortfarande vara mest användbar för att statistiskt avlägsna eller minimera de rent motoriska föroreningarna från RT-mätningarna av kognitiv hastighet. Detta bör inte innebära att MT kanske inte har andra viktiga korrelationer utanför den kognitiva sfären. Dessa är ännu inte upptäckta. Det som nu behövs mest är den säkra etableringen av dessa till synes inkonsekventa relationer mellan RT och MT och formuleringen av en enhetlig empiriskt testbar teori som kan rymma dem alla samt förutsäga ännu oupptäckta fenomen som involverar RT och MT. Vetenskapliga framsteg är delvis en kamp mot spridningen av snävt specifika ad hoc-teorier för att förklara varje nyligen observerat fenomen, som att ha en teori för att förklara varför en termos håller vätskor heta och en annan teori för att förklara varför en termos håller vätskor kalla.
en annan inneboende Fråga för teoretisk analys gäller den perfekta disattenuerade korrelationen mellan individuella skillnader i RTm och RTSD över n-studier. Vad orsakar denna korrelation? Är någon av dessa variabler kausalt primära — hastigheten på RT i sig eller intertrialkonsistensen hos RT? Denna fråga leder snabbt till frågor om den neurofysiologiska grunden för mental hastighet. Svaret är fortfarande spekulativt. Är det nervledningshastighet (NCV), som är känd för att vara relaterad till graden av myelinering av axoner som utgör hjärnans vita substans? Eller är orsaksfaktorn det totala antalet neuroner som är involverade i informationsbehandling, så att ju större antalet neurala vägar och deras dendritiska arborisering som är involverade i en viss kognitiv uppgift, desto större skulle vara tillförlitligheten eller konsistensen hos de neurala impulserna som leder till att framkalla ett korrekt svar? Är de neurala impulserna cykliska, med individuella skillnader i cykelperioden så att snabbare cykelhastighet resulterar både i snabbare RT och mindre RTSD? Om åtgärdspotentialerna för responsevokation är konsekvent cykliska och cykeltiden skiljer sig mellan individer, kan det förklara de tillförlitliga individuella skillnaderna i RTSD. RTSD kan också återspegla en rent slumpmässig intertrial fluktuation av potential men med konsekventa individuella skillnader som bestämmer dess maximala minimala gränser.
dessa är bara två exempel på de typer av grundläggande frågor som är inneboende för att utveckla en vetenskap om mental kronometri. Ytterligare exempel kan hämtas från tidigare kapitel. Men man tvekar att uppmana ytterligare grundläggande kronometrisk forskning utan att först försäkra sig om fördelarna med exakt replikering och generaliserbarhet av resultaten som ges av en standardiserad apparat och procedur. Med tanke på sådana standardiserade förhållanden ger emellertid kronometri beteende-och hjärnvetenskapen en universell absolut skala för att erhålla mycket känsliga och ofta repeterbara mätningar av en individs prestanda på speciellt utformade kognitiva uppgifter. Det är dags.
Låt oss komma till jobbet!