de flesta riktlinjer för hantering av samhällsförvärvad lunginflammation förespråkar att lägga till ett makrolidantibiotikum till en andra-eller tredje generationens cefalosporin för empirisk terapi. Makrolider erbjuder bättre täckning av atypiska lunginflammationspatogener och har antiinflammatoriska effekter som kan vara fördelaktiga hos patienter med lunginflammation. S och co-utredare jämförde den relativa kliniska effekten av azitromycin eller klaritromycin som den tillsatta makroliden för behandling av samhällsförvärvad lunginflammation.
studien screenade initialt alla patienter som presenterade samhällsförvärvad lunginflammation till akutavdelningen på ett stort universitetssjukhus under en treårsperiod. Exklusions kriterier inkluderade öppenvård antibiotikabehandling i tre eller flera dagar före antagning, behovet av mekanisk ventilation och död eller urladdning före minst en avslutad dag med antibiotikabehandling.
alla patienter fick intravenös ceftriaxon i en dos av 1000 mg dagligen som initial empirisk behandling. Tillsats av en makrolid och urval av azitromycin eller klaritromycin gjordes efter den behandlande läkarens bedömning. Patienterna randomiserades inte och läkemedelsanvändningen var inte blind för utfallsutvärderarna (dvs. en ”öppen” studie). Av de 896 patienter som antogs för lunginflammation inkluderades 603 (67 procent) i studien.
azitromycin i en dos av 500 mg en gång dagligen gavs oralt i tre dagar. Klaritromycin i en dos av 500 mg två gånger dagligen gavs intravenöst initialt; patienterna byttes till oral administrering efter tre dagar om klinisk förbättring hade inträffat, under en total kurs på minst 10 dagar. Fler patienter fick azitromycin (64 procent) än klaritromycin (37 procent). Riskbedömningen för lunginflammationssvårighet vid studiestart var likartad i de två grupperna av makrolidbehandling. Patienter som tog azitromycin var i genomsnitt äldre (71,5 år) än de som fick klaritromycin (65,8 år).
den genomsnittliga längden på sjukhusvistelsen var kortare i gruppen som fick azitromycin (7,3 dagar) än hos de som behandlades med klaritromycin (9.4 dagar). Räckvidden i vistelsens längd för båda grupperna var dock ganska stor och överlappande (standardavvikelse: fem till sju dagar). Den totala dödligheten var signifikant lägre hos patienter som behandlades med azitromycin (3, 7 procent) än hos de som behandlades med klaritromycin (7, 3 procent). Förekomsten av bakteremi, som var associerad med en högre risk för dödlighet, var liknande i de två makrolidbehandlingsgrupperna. Ingen signifikant överlevnadsfördel av azitromycinbehandling noterades i undergruppen av 82 patienter med högsta poäng av lunginflammation.
författarna drar slutsatsen att tillsats av azitromycin till ceftriaxon vid behandling av samhällsförvärvad lunginflammation är förknippad med en kortare sjukhusvistelse och en lägre dödlighet jämfört med tillsats av klaritromycin.