Kaliforniens Rainy Day Fund är redo för sin närbild av Coronavirus

vid RAINY DAY FUND, som sagt till JOE MATHEWS

jag är redo för min Närbild, Fru Gerwig!

OK, som en budgetfond utan skådespelare, borde jag inte förvänta mig att Greta Gerwig sätter mig i sin nästa film—även om både hon och jag är Sacramento infödda. Men tiden kommer-ganska snabbt-när jag, Kaliforniens humble Rainy Day Fund, kommer att stå i centrum för vår stats medborgerliga scen, och mina kalifornier kommer äntligen att behöva betala mig den uppmärksamhet jag förtjänar.

jag har varit tvungen att stå på sidan under det senaste decenniet medan kalifornierna haft en lång ekonomisk expansion. Visst, denna expansion gjorde mig miljardär många gånger över—om jag var mänsklig skulle jag rangordna rätt mellan Elon Musk och Laurene Powell jobb på dessa miljardärlistor. Men min realtid är de dåliga tiderna.

Åh, och titta, vad har vi här? Coronavirus och ett monster börskrasch! Luktar jag lågkonjunktur och stora droppar i statliga intäkter? För det är min cue!

min roll är att vara vuxenfonden i rummet, hålla på mina pengar istället för att spendera det hela tiden. Jag måste vara stabil eftersom ni kalifornier är så flyktiga. Dina inkomster, dina affärskvitton och dina investeringsvinster går upp som raketer och ner som, MMM, dåliga raketer, som sedan öppnar stora hål i statsbudgeten. Det är mitt jobb att plugga dessa hål.

men jag måste erkänna att jag är nervös för hålpluggen, för jag har aldrig gjort det förut.

som så mycket annat i Kalifornien styrs jag av formler

Ja, Prop 58 skapade mig 2004, men under det decenniet var jag så tom att staten inte kunde knacka på mig när den stora lågkonjunkturen slog. I 2014 förbättrade väljarna mig via Prop 2, och sedan dess har jag fyllt på pengar.

men jag har aldrig haft mina medel dras ner i en ekonomisk nedgång. Jag har suttit på hyllan så länge-som en gammal soppburk eller en två—sikt vice president-att ingen vet om jag kan förhindra lärares uppsägningar, stötta upp Medi-Cal eller finansiera pandemisvar när jag verkligen behövs.

faktum är att få människor verkligen vet hur jag verkligen arbetar. För en sak, medan jag kallas Rainy Day Fund, omfattar jag faktiskt mer än ett konto. De flesta av mina miljarder är Budgetstabiliseringskontot, men jag har också några miljarder i specialfonden för ekonomisk osäkerhet, Säkerhetsnätreserven och det offentliga skolsystemets Stabiliseringskonto.

som så mycket annat i Kalifornien styrs jag av formler. Kontentan: jag får 1,5 procent av statens allmänna intäkter varje år, liksom några extra kapitalvinstskatter.

min framgång med att lagra pengar har verkligen förvånat staten. Den ursprungliga uppskattningen var att jag skulle vara liten och samla kanske 1 miljard dollar per år. Men jag har vuxit tre gånger så mycket, vilket gör mig som swole och buff som Schwarzenegger var innan han gick in i politiken. Idag är jag värd cirka 20 miljarder dollar.

relaterad historia: Coronavirus kan ta stor bit ur Kaliforniens Budget

jag kommer inte att ignoreras

Hur blev jag så stor? Guvernör Brown och guvernör Newsom lägger mer pengar på mig än vad som krävs. De hade sina skäl. Först när du gör en insättning i mig är det lättare att balansera budgeten på grund av hur budgetformlerna skrivs. För det andra älskar guvernörer det faktum att lagstiftaren har liten makt att få tillgång till mina medel. För att staten ska få mina pengar måste guvernören förklara en nödsituation. Så ju större Jag är, desto mer hävstång har en guvernör över lagstiftaren!

under de senaste åren har den största kontroversen om mig varit om jag är för stor—och om jag borde tappas för att hantera brådskande behov som hemlöshet. Men eftersom ekonomin tar en dålig tur, Stelar jag mig själv för slagsmål. Jag är rädd att jag, så stor som jag är, inte kommer att kunna hantera en större lågkonjunktur, som kan kosta 100 miljarder dollar plus i intäkter över fyra år.

även om lågkonjunkturen är liten, är reglerna för att knacka på mina Dollar arcane och otestade. Om intäkterna kollapsar 20 miljarder dollar över en koronavirusklippa i år, föreslår mina regler att bara hälften av mina pengar—10 miljarder dollar kanske—skulle kunna utnyttjas för att fylla hålet direkt.

en anledning till att jag skriver detta är att hantera förväntningarna och varna dig för att jag inte kan hantera en ekonomisk kris ensam. Jag behöver hjälp av kalifornier, som borde börja göra lågkonjunkturplaner just nu. Min närvaro, jag hoppas, kommer att påminna dig om skyldigheter som Kalifornien inte kan köra.

för att citera min favoritfilm, Fatal Attraction, kommer jag inte att ignoreras.

om författaren

Joe Mathews skriver Connecting California-kolumnen för Z Ouguicalo Public Square.