under de senaste åren har det skett en dramatisk ökning av antalet stater som överväger death with dignity-lagar. Ibland kallas ”assisted suicide” eller ”right to die” – initiativ, dessa lagar gör det möjligt för terminalt sjuka patienter att använda ordinerad medicin för att avsluta sina liv fredligt snarare än att drabbas av en smärtsam och långvarig död.
katalysatorn för större nationell uppmärksamhet på denna fråga var 29-årige Brittany Maynard, en kvinna som diagnostiserades med terminal hjärncancer som flyttade från Kalifornien till Oregon för att avsluta sitt liv 2014. Maynard valde Oregon eftersom Kalifornien ännu inte hade passerat sin hjälp-i-döende lag, och Oregon är en av bara några andra stater att tillåta obotligt sjuka patienter att lagligt avsluta sina liv.
under 2015, under en särskild session om hälso-och sjukvård, godkände Kaliforniens lagstiftare en död med värdighet bill kallad California End of Life Option Act. Undertecknad i lag av guvernör Jerry Brown i oktober 2015 trädde lagen i kraft den 9 juni 2016. Det gör det möjligt för terminalt sjuka patienter att begära hjälp med att dö i vissa tydligt definierade situationer. År 2019, det senaste året för vilket statistik finns tillgänglig, fick 618 personer recept enligt lagen och 405 använde dem för att dö. (För ytterligare statistik, se California End of Life Option Act 2019 Data rapport publicerad av California Department of Public Health.)
denna artikel klargör först något förvirrande språk relaterat till döden med värdighetslagar och beskriver sedan grunderna i Kaliforniens lag.
död med värdighet, assisterat självmord, rätt att dö: vad är skillnaden?
”död med värdighet” är en av de vanligaste fraserna som beskriver processen genom vilken en terminalt sjuk person intar ordinerad medicin för att påskynda döden. Många tänker fortfarande på denna process som” assisterat självmord ”eller” läkarassisterat självmord.”Men förespråkare av död med värdighet hävdar att termen ”självmord” inte gäller för terminalt sjuka människor som föredrar att leva men, inför viss död inom några månader, väljer ett mer mildt sätt att dö. Faktum är att Kaliforniens lag säger att avsluta sitt liv enligt lagen inte är självmord. (Se Cal. Hälsa & Säkerhetskod 243.18.)
i allt högre grad vänder hälsoorganisationer sig bort från termen ”självmord” för att beskriva en terminalt sjuk patients val att minska lidandet av en oundviklig död. Uttrycket” hjälp i att dö ” blir ett mer accepterat sätt att hänvisa till denna process. Kaliforniens End of Life option Act använder frasen”hjälp i att dö ”—till exempel, enligt lagen, den föreskrivna livslutande medicinen kallas ” hjälp-i-döende medicinering.”
du kan också se frasen ” rätt att dö ”som används i stället för” död med värdighet.”Men” rätt att dö” används mer exakt i samband med att styra sin egen sjukvård—det vill säga att vägra livsuppehållande behandling som andningsskydd eller matningsrör när det är permanent medvetslöst eller nära döden. Du kan ge dina egna hälsovårdsanvisningar genom att fylla i ett California advance health care-direktiv. (Se slutet av denna artikel för mer information.)
död med Värdighetskrav i Kalifornien
för att begära recept för livslångt läkemedel i Kalifornien måste en patient vara:
- minst 18 år gammal
- en bosatt i Kalifornien
- mentalt kapabel att fatta och kommunicera hälsovårdsbeslut och
- diagnostiserad med en terminal sjukdom som kommer att leda till dödsfall inom sex månader.
en patient som uppfyller kraven ovan kommer att förskrivas hjälp-i-döende medicinering endast om:
- patienten gör två muntliga förfrågningar till sin läkare, med minst 15 dagars mellanrum.
- patienten ger en skriftlig begäran till läkaren, undertecknad framför två kvalificerade vuxna vittnen. (Lagen anger den specifika form som patienten måste använda.)
- den förskrivande läkaren och en annan läkare bekräftar patientens diagnos och prognos.
- den förskrivande läkaren och en annan läkare bestämmer att patienten kan fatta medicinska beslut.
- patienten har en psykologisk undersökning, om någon läkare känner att patientens bedömning är nedsatt.
- den förskrivande läkaren bekräftar att patienten inte tvingas eller otillbörligt påverkas av andra när han gör begäran.
- den förskrivande läkaren informerar patienten om eventuella alternativ till medicinen, inklusive vård för att lindra smärta och hålla patienten bekväm.
- den förskrivande läkaren ber patienten att meddela sin närmaste släkting om receptbegäran. (Läkaren kan dock inte kräva att patienten meddelar någon.)
- den förskrivande läkaren ger patienten möjlighet att dra tillbaka begäran om hjälp vid döende läkemedel innan han beviljar receptet.
för att använda medicinen måste patienten kunna ta det på egen hand. En läkare eller annan person som administrerar den dödliga medicinen kan åtalas.
dessutom kan ingen annan person-till exempel en sjukvårdsagent, advokat eller konservator-göra en begäran om hjälp—i-döende medicinering på patientens vägnar.
du kan läsa hela texten i Kaliforniens End of Life Option Act på Kaliforniens Lagstiftningsinformationswebbplats.
Läs Mer
för att ta reda på mer om historien och nuvarande status för death with dignity-lagarna i USA, besök webbplatsen för Death With Dignity National Center.
för information om att utse en vård agent och göra kända dina egna önskemål för medicinsk vård i slutet av livet, se levande testamenten & medicinsk fullmakt avsnitt av Nolo.com.
uppdaterad 17 November 2020