trots Kaliforniens förening med palmkantade stränder är nästan ingen av dessa palmer den typ som producerar kokosnötter. Okej, kanske en eller två.
den officiella USDA-hårdhetszonen i kokosnoten är 10A (vilket betyder att den kan hantera temps av 30-ish Fahrenheit mycket kort och kan också ses i mycket små mikroklimat i 9B-delar av Texas och Florida) men det är bara med heta fuktiga somrar. I Kalifornien har de platser som har rätt fukt och lämpliga vintertemperaturer (10a eller högre) inte tillräckligt höga sommartemperaturer. Om sommartemperaturerna inte på ett tillförlitligt sätt når 80F eller högre, kommer en kokospalm bara att leva i några år innan den irreversibelt försvagas genom att inte ha den rätta nivån av socker som byggs upp i sina rötter, som blir missbildade och underutvecklade av bristen på markvärme.
att gå på en snabb tangent, zonen där kokospalmer på ett tillförlitligt sätt växer på torra platser, områden med maritima somrar eller båda, är zon 11b. För att bevisa denna punkt planterades en lapp av dem för några år sedan i en droppbevattnad experimentell trädgård i Israels Kibbutz Ketura (mycket torr, varm och ungefär zon 10b) och de var alla borta efter ungefär ett decennium av för många uttorkande vindar och nattliga frossa, de skulle verkligen ha haft en bättre chans att överleva en frost i södra Texas. Det visar bara att en enkel zonbeteckning på taggen på växten du har kan vara vilseledande minst sagt.
tillbaka på ämnet Kalifornien, de platser där Sommartemperaturerna är lämpliga, är det ofta för torrt hela året och för kallt på vintern för att trädet ska överleva. Med detta sagt finns det ett litet mikroklimatområde i Newport Beach (zon 10b) där förhållandena bara knappt är tillräckliga, och handflatan, som planterades 1984, existerar i dvärgform.
detta kan vara det nordligaste i sitt slag i världen, men det kan möjligen finnas ett enda exemplar vid Palermo botanic gardens på Sicilien, som ligger längre norrut, som talas om på webben men verkar inte existera i bilder och kanske inte existerar alls.
detta ”kokosnötproblem” är känt för att vara ett mycket omtalat ämne på Kaliforniens trädgårdsforum och banan av trädgårdsmästare där, vilket gör denna avvikande ensamma palm till en slags pilgrimsfärdsplats för trädgårdsentusiaster.
Update oktober 2016: tyvärr verkar denna kokospalm vara borta nu.
Uppdatering: det finns en ganska hälsosam kokospalm på en utomhusgård i La Quinta, Kalifornien (Coachella Valley). Det är tillräckligt högt för att vara synligt från gatan. Ägarna tog tillbaka kokosnöten från Hawaii för flera år sedan.