med bara timmar kvar innan Claire Van Eenenaam var tvungen att gå ombord på ett plan för Milwaukee, gick hon och två systrar till Dana Points hamn för en sista frukost hos Kaffeimportörer.
”jag var bara tvungen att få en mer Dana bagel,” Van Eenenaam, 21, av Monarch Beach, sade onsdagen den 12 juni, av $5.95 bagel toppad med gräddeost, skivor avokado och strö med citronpeppar.
”vi har kommit ner hit sedan vi var små,” sa Eenenaam och satt vid ett uteplatsbord med utsikt över den närliggande båtbryggan. ”På helger och helgdagar är det en plats där vi kan vara tillsammans som en familj.”
Kaffeimportörer – en go-to för unika delikatesser, kaffe specialdrycker och världsberömd Glass-firar 40 – årsjubileum fredagen den 14 juni.
matstället är bland de mest populära i Dana Point Harbor och drar hundratals dagligen. Vissa går bara för kaffe, andra för att träffa vänner. Vissa tankar efter en morgonjakt runt hamnen. På den tredje fredagen i varje månad, kaffe importörer är känd för sin berömda Coffee Chat, ett forum med samhällsintresse ämnen.
restaurangen serverar 3 miljoner människor årligen, sade ägaren.
”sedan 1979 kommer människor hit och får kaffe varje dag”, säger Jim Miller, som tog över verksamheten 1984. Hans föräldrar köpte butiken från Adolf och Helen Steltzer. ”Vi är mer populära än vi någonsin varit.”
på fredag kommer Miller att kasta en årsdag bash. Kakan stava ut ”kaffe importörer 40 år” kommer att göras av hans dotter, Meredith, som senast var en verkställande konditor för St.Regis i Atlanta.
Miller kommer också att sälja jubileumsmuggar – påfyllningsbara för 60 cent – från vilka han planerar att donera $4000 till STEPS-programmet på Dana Hills High School, vilket hjälper till att lära elever med funktionshinder livskunskap och karriär.
”jag har alltid velat skapa ett familjearv”, sa Miller. ”Mina föräldrar drev butiken, sedan tog jag över och nu inom en snar framtid med hamnen vitalisering, min dotter kommer att ta över verksamheten. Jag hoppas på 50-och 60-årsdagar.”
hemligheten är kvalitet och konsistens. Gör det i en miljö som naturligt drar människor – ännu bättre. Sedan, toppa det med uppfinningsrikedom och du har ett recept för framgång, han sa.
när hans föräldrar, Bob och Bea Miller, först hittade Kaffeimportörer i hamnen i slutet av 1970-talet matchade den atmosfär de gillade.
”mina föräldrar ville verkligen ha ett europeiskt kaffehus”, sa Miller. ”Mamma ville ha cappuccino och bakverk, och hon ville ha en uteservering. Vi började med ett träbord och stolar precis framför den lilla butiken. Efter det tog det bara fart.”
1982 expanderade Millers söderut längs hamngången och köpte ytterligare ett skyltfönster. I det, de öppnade den berömda Scoop Deck Ice Cream Shop. När försäljningen hoppade från 3 000 dollar i månaden till 15 000 dollar bad paret Jim att lämna sitt företagsrestaurangjobb i San Francisco och hjälpa till.
i Dana Point såg Miller möjligheter. Han lade till en annan uteplats framför glassbutiken och öppnade en espressobar inuti. Sedan lade han till ytterligare en uteplats – utökade uteplatsen till 2000 kvadratmeter.
” i slutet av 1980-talet gjorde ingen det här, ” sa han. ”Det blev inte populärt förrän i slutet av 1990-talet när de passerade rökförordningarna på restauranger.”
en annan möjlighet kom när Miller bestämde sig för att utöka den ursprungliga butiken till en snabb servering deli och juice bar. Han gick om att skapa en unik frukost och lunchmeny.
” mitt koncept för snabbbetjäning, ingen gjorde det 1994, och folk förstod det inte,” sa han. ”Det tog mig åtta år för deli att vara populär. Nu är vi linjer ut genom dörren varje dag.”
några av Millers mest populära rätter inkluderar en power pancake crunch och en California bagel med avokado, rödlök gräddeost och tomat.
”det är så roligt när avokado toast blev en sak”, sa han. ”Jag var som,” Vänta en minut, jag har gjort det i flera år. Nu konverterar vi bara bageln till rostat bröd.”
när han träffar 40-årsmärket tittar Miller på vad som är nästa för restaurangen. Med en hamnrenovering pågår, Miller sa att hans restaurang kommer att flytta platser. På den nya platsen planerar han att lägga till ett fullt Bageri.
”jag kommer inte att vara den killen som gör vad alla andra gör”, sa han. ”Du måste skapa en nisch som människor gillar vad du gör.”
Chuck Seely, som 2012 gick i pension som biträdande brandchef i Downey, är en av Millers fans.
”det här är som det bästa stället att sparka tillbaka”, sa San Clemente bosatt. ”Kaffet är oöverträffat.”
på onsdagen träffade Seely Mike Dodd, en pensionerad brandchef från Los Angeles County Fire, och Danny DeAngelis, en pensionerad brandkapten från South Pasadena Fire.
”det är en fantastisk atmosfär här,” sa han. ”Jag träffar killar jag brukade arbeta med och vi ljuger för varandra om hur bra vi var.”
40 – årsjubileumsfest
när: 3-5 pm fredag, Juni 13
var: Kaffeimportörer i Dana Point Harbor, 34531 Golden Lantern