många av de gamla hedniska observanserna under midvintern har förvandlats eller glömts av vårt moderna samhälle. Om du tittar på ursprunget till traditioner som praktiseras runt jul idag, kan du bli förvånad över att upptäcka att Julfördriv du känner så väl själva kryllar av makabra och konstiga.
men i vissa länder där människor har hållit fast vid dessa gamla traditioner, julen för med sig otänkbara fasor. För vissa är julen en säsong fylld med övernaturliga förehavanden, spöken, häxor, magi och särskilt Monster.
KRAMPUS
Tomtens europeiska motsvarighet och tidigaste inkarnation — Saint Nicholas — ger något annat än bara presenter till ditt hus. Han tar med sig en demonisk sidekick, Krampus. Medan de goda barnen får gåvor från Saint Nicholas, får Krampus ledighet för att nådelöst slå de stygga, skjuta dem i sin säck och bära dem snabbt till helvetet.
MARI LWYD – julen ZOMBIE häst
denna makabra skelettsto av walisisk tradition stiger upp från de döda och vandrar på gatorna med sina skötare, som också är färska från graven, för att påminna de levande om deras existens. Mary Lwyd har bara ett mål i åtanke — att komma in i ditt hus. För att hålla zombiehästen ute måste du delta i en kamp om förstånd… i RIM inte mindre, vanligtvis på nyårsafton, där den odöda stoet representeras av en marionett som paraderar en hästskalle på en stolpe draperad i vit trasa.
la BEFANA och BABOUSHKA
i Italien, Ryssland och delar av Östeuropa möter vi en häxliknande dam som är rotad i sagans figur av Mother Holle som utplånar straff för lata och rikedomar för det hårda arbetet. I Italien är hon känd som La Befana och i Ryssland, Baboushka. Varje januari packar hon upp och sätter sig på en kvast för att gå med i de tre kungarna som också söker Kristusbarnet. Hon söker varje hus och om hon hittar ett barn där lämnar hon kakor och gåvor bakom sig.
PERCHTA
på nyårsafton strövar Perchta jorden och belönar dem som är hårt arbetande och generösa och straffar de lediga och giriga. Hennes straff val innebär slashing öppna magen så att hon kan våldsamt slita ut dina tarmar, som sedan ersätts av halm, stenar, och sopor. Traditionen att ha gås till jul är ibland kopplad till häxor som Perchta, som ofta avbildas som att ha en Gåsfot, tillsammans med tron att gåsfett gjorde det möjligt för häxor att flyga.
STRAGGELE
på många ställen, som Schweiz, Rider Perchta med en massa demoniska hjälpare-känd som Straggele — som älskar att delta i festoffer som lämnas ut för dem på jul av människor som hoppas på Perchtas välsignelser av rikedom och hälsa i det nya året. På vissa ställen får Straggele ut straffarna själva och är inte fruktansvärt kräsna eftersom de rånar alla dåliga barn och riva dem i bitar i luften.
TOMTENEN
en varelse från skandinavisk folklore som liknar en gnome och bor bland de döda i gravhögar, Tomten fungerar som en vaktmästare, beskyddare och hjälpare i hushållet, det vill säga om du inte ilska honom. Tomtenen har ganska humör och är känd för att driva människor galen med sina knep eller bita dem. Biterna — som är giftiga-leder vanligtvis till döden. Du skulle vara klokt att lämna en gåva av mat ute på julafton för den här mannen.
BELSNICKEL
i vissa tyska och Pennsylvannia holländska samhällen, Belsnickel dyker upp ett par veckor före jul, smutsiga och klädda i trasor och pälsar för att slå de barn som har misskött. Som en tidning i Philadelphia 1872 berättade: ”Herr Belsnickel hans personliga utseende klädd i skinn eller gamla kläder, hans ansikte svart, en klocka, en piska och en ficka full av kakor eller nötter; och antingen kakor eller piska skänkt dem runt…” tillbaka i 19th century det var populärt för bråkiga festprissar att gå ”Belsnicking” och få full, vandalisera staden, och spela upptåg.
PERE FOUETTARD
p Doribre Fouettard gjorde sitt första framträdande i 1150, när han och hans fru lockade en trio av unga pojkar i deras slakteri så att de kunde råna dem. Fouettard skar halsen och slaktade barnen och placerade resterna i ett fat. När Saint Nicholas upptäckte brottet återuppstod han pojkarna och straffade Fouettard genom att tvinga slaktaren till sin eviga tjänst. Nu visas denna skurk tillsammans med Saint Nicholas och fördelar kol och floggings till dem som förtjänar dem.
GRYLA
en av Islands mest kända figurer i samband med jul — Gryla — är en jätte troll som är i ett evigt dåligt humör på grund av sin omättliga hunger… för barn. Varje jul kommer Gryla ner från sin bergsbostad för att jaga stygga barn. Hon placerar dem i en säck och drar dem tillbaka till sin grotta där hon kokar dem levande för sin favoritgryta. Åh, och hon har tretton söner-Yule-killarna.
YULE pojkar
Grylas tretton söner, Yule Lads är var och en kända för en viss vana eller egenskap, ungefär som Disney-versionen av Snow White ’ s seven dwarves. De flesta av dem är avbildade som skrämmande pranksters och småbrottslingar. Isländska barn besöks varje natt på tretton dagar fram till Jul av en annan Yule Lad, inklusive sådana charmers som:
”Sheep Cote Clog,” en peg-legged sheep finare; ”Gully Hawk” som gömmer sig i diken eller raviner och väntar på ett lämpligt ögonblick att köra in i Ko skjul och slicka skummet av mjölken i mjölkning hinkar; ”Stubby” vars namn betecknar hans resning som han är ovanligt kort; ”Spoon Licker,” en licker och tjuv skedar; ”Pot skrapa” vem är en liten tjuv av rester; ”Skål Licker ”som gömmer sig under din säng och väntar på dig att absentmindedly lägga ner din skål så att han kan stjäla och ja, Slicka;” dörr Slammer ”som slår dörrar hela natten;” Skyr Gobbler ”som äter” skyr ”yoghurt;” korv Swiper ”som stjäl korv;” fönster Peeper ”som tittar på dig från fönstren;” dörröppning Sniffer ”som använder sin otroligt stor näsa för att vädra genom dörrar för att hitta bröd;” kött krok ”som alltid ger en krok tillsammans med honom så att han kan stjäla kött; och” ” vem följer barn runt så att han kan stjäla deras ljus och lämna dem i mörkret.
YULE katten
husdjuret till både Gryla och Yule-pojkarna, Yule-kattens byte består av både barn och vuxna. Till skillnad från de andra Julmonsterna bryr sig denna katt inte om dina missgärningar under året. Den enda försäkringen mot att rivas sönder och ätas av denna jätte kattdjur får en artikel med nya kläder till jul. Handla klokt.
illustrationer av Dylan Thuras.
Läs mer om julens fasor på Sarah Elizabeth troops blogg: a Scary Little Christmas.