en ny University of Toronto literary magazine ger eleverna möjlighet att dela sina berättelser om vad det innebär att vara Muslim i Toronto – allt från tar på casual streetwear och kvällsskift på lokala kaffehus till Islam bland stadens bubbla te butiker och sportbarer.
publicerad av Institute of Islamic Studies i Fakulteten för konst & vetenskap, Islam i staden ger eleverna ett forum för att utforska komplexiteten och nyanserna i allt som faller under den breda termen ”islamisk.”
”vi vill visa att muslimer inte bara upplever livet som muslimer i mosken, att vi är lika troliga att hitta muslimer och islamiska stunder på CN Tower, ett cafe eller biografen”, förklarar Andrew Mackin, Islam i stadens chefredaktör. ”Vi vill utmana den dominerande berättelsen om vad Islam är.”
Mackin fick en kandidatexamen i historia och religion 2018 som medlem i Trinity College och är nu en masterstudent i samtida Mellanöstern, arabiska och islamiska studier. Han hjälpte till att skapa e-tidningen för att ge ett utlopp för alla studenter, oavsett om de är anslutna till Institute of Islamic Studies.
”jag såg hur Institutet utmärker sig på forskning och akademisk aspekt av islamiska studier – och det är bra – men jag började undra om det fanns ett sätt för muslimska studenter som inte är i islamiska studier att fortfarande se sig representerade”, säger Mackin. ”Den här tidningen är en plats genom vilken muslimska studenter – först vid U Of T men nu expanderar till andra skolor över GTA – kan dela sina berättelser, få sina röster hörda och se sig representerade i det arbete Institutet gör.
”vi ville skapa ett utrymme där eleverna själva är sin egen auktoritet att berätta vilken typ av historier de vill berätta.”
Andrew Mackin (vänster) och Anver Emon (höger) skapade Islam i staden i hopp om att hjälpa muslimska studenter över hela Toronto att känna sig anslutna (foto med tillstånd av Andrew Mackin)
det första numret, ”A Love Letter”, innehåller fem berättelser. vissa har traditionella bilder av muslimska studenter i GTA, medan andra delar mindre vanliga erfarenheter. ”Stillhet i staden” ser bön och meditation inklämd mellan tunnelbane Rider, kriminologi klasser och kväll coffee shop Skift, medan ”Salaam” beskriver gripa tag kyckling från slakteri och med hjälp av en mobil app påminnelse för bön.
” vi var verkligen nöjda med författarna som skickade in sitt arbete; det är ett bra urval av studentkroppen”, säger Mackin.
Alina Butt fick sin utmärkelse kandidatexamen i kriminologi och sociolegal studier och engelska från U Of T i 2018 som medlem av Woodsworth College. Hennes berättelse,” en ny kärlek, ”utforskar lekfullt sin egen oroliga ”romantik” med Islam, som börjar med sammansättningen av Toronto Islamic Center i många år som sitter bredvid Seduction, En av Torontos största vuxna butiker.
”mitt stycke var en övning i att reflektera över vad jag tänkte på mig själv, vilket var en bra påminnelse om hur jag har vuxit och fortfarande kan”, säger Butt. ”Samtidigt var det noggrant att välja rätt ord för att förmedla exakt vad jag ville, till stor del i förhållande till vad jag var bekväm med att dela – särskilt med min familj.
”vi är inte de mest intima eller personliga med varandra, så jag ville respektera vårt förhållande samtidigt som jag noggrant skildrar mina svårigheter, särskilt eftersom det verkligen är viktigt för mig att se skildringar av att vara Muslim som skiljer sig från vad som förväntas inom våra samhällen. Det inkluderar tvivel, svårigheter och till och med förändring över tiden.”
som nykomling i Toronto säger hon att staden i slutändan hjälpte henne att få bättre kontakt med Islam.
” när jag flyttade hit spelade staden en stor roll för att hjälpa mig att återskapa mitt förhållande till mina rötter; det gör det fortfarande, ” säger hon. ”Jag tror att de många olika muslimska samhällena kan dra nytta av att höra historier om var och en av våra erfarenheter för att lära sig, relatera och reflektera. Genom att göra det kan vi se vad som har format oss och hur vi kan fortsätta att forma våra relationer till oss själva och varandra.”
Alina Butt, en U av T alumna, skrev ett stycke för för Islam i staden om hur Toronto hjälpte henne att återansluta med sin tro (foto med tillstånd av Alina Butt)
uppmaningen till inlagor har stängt för Islam i stadens nästa två nummer, varav den första kommer att publiceras i höst. Nästa nummer kommer att vara COVID-19-tema, som behandlar hur isolering och social distansering har påverkat muslimskt studentliv, tro och samhällen. Den tredje frågan kommer att visa upp Röster svarta muslimska studenter som svar på den senaste tidens våld och protester, särskilt i USA. Båda frågorna accepterade inlagor från muslimska studenter vid universitet över GTA.
Anver Emon, chef för Institute of Islamic Studies och professor i Juridiska fakulteten, säger att han är tacksam Mackin erkände ett gap i sin programmering som ledde till skapandet av Islam i staden.
”Andrews ansträngning har skapat en anmärkningsvärd plats som anpassar sig till vår snabbt föränderliga värld”, säger Emon. ”Hans utbildningsbana ger honom en uppskattning av den nyanserade utvecklingen som undergrads går igenom när de växer och mognar genom sitt program – något som vi äldre akademiker glömmer eller inte alltid uppskattar. Islam i staden är perfekt kalibrerad för att ge röst till och vårda uttrycket för undergrads som har något att lära oss alla.”