tidigare Spc. Chris Roessner gick in i militären den 11 juli 2001 i hopp om att tjäna lite pengar till college.
två år senare passerade han tid under laddning av kvartalstjänst vid presidentpalatset i Tikrit, irak, och tittade på en klassisk Vietnamkrigsfilm, när han bestämde sig för att han en dag skulle vilja berätta sin egen krigshistoria på skärmen.
”jag satte in Oliver Stones film ”Platoon”, berättade Roessner, 33, Army Times i en telefonintervju på torsdag. ”Jag var så djupt rörd av den filmen eftersom den var så personlig, och det var inte en krigsfilm i betydelsen” ta den kullen eller döda den dåliga killen. Det handlade om unga män som ser unga ut. Och att se unga män gå igenom ett år av Vietnamkriget på ett sätt som var specifikt och också var vackert-jag kopplade verkligen till det.”
Roessner, en civilrättslig specialist, tillbringade tre månader i Kuwait och väntade på att kriget skulle komma igång, sade han, och sedan ett år i Irak som såg en stor förändring i kriget mot Terror.
”vi flyttade in i presidentpalatset, och vi hade ungefär tre månader av vad jag kallade ”smekmånadsperioden” – där det kändes som att mitt jobb i grunden var att skaka hand och kyssa barn. Det kändes som om jag var mer i en parad än en konvoj, ” han sa. ”Det varade i, som jag sa, ett par månader. Sedan, till synes över natten, förändrades allt. Det var mycket upprorisk aktivitet. Jag är säker på att folk strömmade över gränserna från Syrien och Iran. Och det blev ganska våldsamt ganska snabbt.”
roessner skrev fortfarande igenom sina erfarenheter ett decennium senare och skrev sedan på för att producera ”Sand Castle”, som har premiär fredag på Netflix.
filmen följer en civilrättslig trupp, genom Pvt. Matt Ocres ögon, som har till uppgift att återuppbygga en förstörd vattenpumpstation i Irak, och utmaningarna att vinna lokalbefolkningens förtroende medan man stöter på huvudet med den pessimistiska specialstyrkorkaptenen som försöker utrota upprorare bland byborna.
University of Southern California film school graduate pratade med Army Times om sitt perspektiv från Army ’ s nation-building force och försökte berätta mer autentiska historier i Hollywood.
”jag letar desperat efter vad jag kallar min” Coming Home ”berättelse,” sa han. ”Jag skulle verkligen vilja berätta en historia om ett gäng män och kvinnor som åter assimiliating till liv efter kriget.”
några svar har redigerats för korthet.
Vad är din version av Irak?
det är faktiskt en riktigt bra fråga, och det låter mig förorda det med detta: Alla Iraks erfarenheter är olika, och alla militära erfarenheter är olika. Och om jag hade ett annat jobb skulle filmen Jag skrev vara annorlunda. Och om jag utplacerade till Irak i ’07, i motsats till’ 03, skulle filmen vara annorlunda.
så min erfarenhet var, jag fick se Irak i en tid då vi var mycket välkomna. Åtminstone kändes det så. Och då verkade det som om jag tillbringade nästa år av mitt krig och försökte komma tillbaka till de första tre.
är filmen självbiografisk?
jag skulle säga att min trohet är att känslan av krig. Det är en fiktiv film, men som har sagts många gånger av många författare som är smartare än jag, fiktion kan vara sannare än sant. Det jag försökte göra, och det jag hoppades att jag lyckades med, är att ge publiken känslan av krig – även om jag måste förstora saker och förändra saker.
för mig är känslan av krig att bli kär i något och få det dödat framför dig, om och om igen. För mig och för resten av filmskaparna är en av de saker jag sa till dem: ”Jag tror inte att vi kommer att få folk att känna att de är i krig genom att skaka kameran och skjuta den som en dokumentär.”Om du vill veta hur krig är, titta på” Restrepo.”
vad fiktion kan göra är att på två timmar lämna publiken med en komplex känsla som inte riktigt har ett namn. Och det är vad krig är. Krig är insikten att människor har skadats och människor har dödats och i bästa fall har du kanske flyttat jättefartyget en halv grad. Men det är typ av jobbet.
det finns en rad i släpvagnen som börjar,” jag skulle gärna säga att jag är här för att kämpa för frihet… ” skrev du det, eller var det en omskrivning på vägen?
jag skrev inte den raden, och personligen hatar jag det. Det gör jag. Detta är den knepiga delen: eftersom jag är en veteran, eftersom jag skrev en film, människor i stort kan göra antagandet att jag hade kontroll eller jag skrev på allt som hände.
jag vill vara tydlig att jag är stolt över filmen i sin helhet, men jag skulle ljuga om jag sa att allt är något som jag skrev på, eller kom överens med eller inte kämpade fast att det kommer ut.
så den linjen bryr jag mig inte alls. Men kärnan i frågan är, ifrågasatte jag varför jag var där? Och jag tror att jag verkligen gjorde det och jag känner att de flesta människor runt mig gjorde det. Återigen, inte för att, ’ gör vi bra eller gör vi dåligt?’
det var för att vänta en minut. Jag trodde att vi skulle vara härifrån om sex månader – det var vad vi fick höra. Då var det nio månader. Då var det ett år. Sedan, helt plötsligt jag är i college och jag inser, herrejävlar, barnen som är i Irak nu var som nio år gammal när jag var där. Det är ett ganska långt steg från, ” Sa ni att det skulle bli sex månader.”
jag trodde aldrig att jag gjorde en dålig sak. Verkligheten i min erfarenhet är att allt vi tänkte göra var helt bra.
så till exempel fanns det säkerhetsskador vid en tidpunkt. Detta irakiska Bageri förstördes. Det var inte vårt fel eller något liknande, men vi tog fortfarande på oss att fixa detta bageri eftersom vi visste att detta lokala företag var mycket viktigt för befolkningen och innehavaren av detta bageri var väl respekterad i denna by.
så vi arbetade verkligen hårt för att fixa det, och kände en känsla av framgång när vi fick det gjort. Men sedan, jag tror att några veckor senare, det bombades igen – eftersom rebellerna skickade ett meddelande som, ’ om du accepterar hjälp av amerikanerna, vi ska få dig att betala.’
det är komplexiteten i känslan. Vi gjorde det rätta, vi förtjänade deras förtroende, vi fixade något som var busted. Men du betalar fortfarande ett pris för det.
det är vad jag menar. Det är inte som jag någonsin kände att ”det jag gör här är moraliskt fel.”Jag har inga mardrömmar om vad jag gjorde där. Men jag vet att, bara av naturen att vara där, oavsett vad dina avsikter är, kommer du att förändra andras liv.
det finns några kontroversiella plotpunkter, som en irakisk ledare som säger till soldaterna att de är ovälkomna, och Ocre slår handen i en dörr för att undvika utplacering. Är de baserade på verkliga händelser?
den första delen: den irakiska ledaren. Det är sant att bilda att du kommer att tala med irakiska ledare som är mycket glada över att ha dig där, men de vet att det är en mycket farlig sak för dem att göra.
men då hittar du också irakiska ledare som inte vill hjälpa dig alls. Människor som ser detta som en möjlighet att mjölka USA. regeringen för lite pengar, och de vill inte hjälpa sitt folk så mycket som du hoppas. Atypisk, men en sann upplevelse.
den krossa handen i dörren, det är en scen som slags hände på set. Jag skrev aldrig den scenen. Men jag tror var det kom ifrån var den här tanken att förstärka hur den karaktären kände i början av filmen.
på det sättet, i slutet av filmen, har människor en förståelse för hur långt han kommer sedan utgångspunkten.
gjorde det gut-kontrollera dig alls att två engelsmän kastades som leder?
det gjorde det inte, men jag kommer att säga, det finns några tecken i filmen som jag var fast måste vara amerikansk. Det finns en karaktär som heter Chutsky, som bara kunde spelas av Amerikan. Eftersom det finns en viss amerikansk swagger och loudness, som kommer med laddning. Och du kan inte uppfinna det om du inte är amerikansk. Jag bryr mig inte om du är Laurence Olivier-du kan inte spela den typen av Amerikan om du inte är amerikansk.
det gav mig inte paus alls för att ha Henry Cavill och Nicholas Hoult, för de var super seriösa om filmen. Och Henry Cavill, förresten-hans bror är i de brittiska specialstyrkorna, och när vi hade en konversation var han som, ”jag tar det här väldigt seriöst.”Och jag var som,” jag också, och det är vad jag behöver.”
det finns bara så många skådespelare i världen, Det finns bara så många som kommer att få din film grönbelyst, och det finns bara så många vars scheman kommer att ställa upp vid exakt rätt tidpunkt. Jag är personligen mycket nöjd med hur dessa två killar, särskilt, utförs.
varför bosatte du dig på vattenpumpstationen som kärnkonflikten?
vattenpumpstationen utvecklas från samma plats för att försöka fixa det bageriet, eller hur? Försöker göra något som är viktigt för lokalsamhället. Om du får dem att känna sig trygga, om de litar på dig, kommer de att hjälpa. Och du känner mycket framgång i det.
pumpstationen är uppfunnad, men det är ett filmiskt sätt att ta samma känsla och skruva upp den igen. Vad jag brukar säga är att min erfarenhet av Irak-kriget kände mig lite Sisyphean i det, jag skulle trycka en stenblock uppför backen tillsammans med de andra män och kvinnor som jag tjänstgjorde med, och då skulle det rulla ner igen. Och då skulle vi skjuta upp det, och det skulle rulla ner igen.
du får inte se så mycket i krigsfilmer. Det är roligt – Den nuvarande sergeant major of the Army, som är infanterist, fick i uppdrag att fixa en vattenreningsanläggning i Irak när han utplacerades, bara för att det var det mest användbara för dem att göra vid den tiden.
jag är verkligen glad att du tog upp det, för det var inte avsiktligt-om mitt mål var, hur kan jag översätta min erfarenhet? Du börjar slå på några universella teman.
anledningen till att jag är väldigt stolt över att den här filmen blev gjord, och anledningen till att det är ett mirakel att det blev gjort, är att det tar en titt på en krigsupplevelse på ett sätt som inte är super Hollywood-ized.
upplevelsen av detta krig är mycket annorlunda än Vietnamkriget eller andra världskriget. det är insikten att du gör en hel del nation byggnad och du anförtro 20-åriga barn att hjälpa en stad välja en borgmästare. Du gör mycket organisering av människor och du försöker få denna olika kultur att förstå hur man organiserar institutioner som står för deras grundläggande behov.
jag talar från civilrättsliga perspektiv, så jag är säker på att folk kan utmana mig och säga något annat. Men utmaningen för min tid i Irak, och utmaningen för militären som helhet som förblir trogen mot våra värderingar och förblir djupt empatisk även när du får anledning att inte vara, det är den verkliga kampen för Matt.
hur länge vill du hjälpa till när människor börjar dö? Vad jag tror att Matt och killarna inser är att du inte kan kasta upp dina händer, du kan inte överge din mänsklighet, för det är det enda verktyget som gör att du kan lyckas.
anledningen till att jag är stolt över filmen är att den visar, nummer ett, att målet för soldaterna i filmen inte är att ta kullen eller skjuta den dåliga killen. Anledningen till att dessa filmer alltid görs är att de är de mest underhållande och mest smältbara för en publik.
för mig har det alltid gjort en missnöje till vad jag kände att krig var för mig. Jag tror att den här filmen kommer att sitta ganska snyggt i det gapet mellan action och spänning och nattrapporter, men är också mycket oroad över det komplexa problemet med att bygga om en by, att tjäna förtroende med en kultur du inte vet någonting om. Jag tror att det spelar roll.
jag skulle hellre se ett 21-årigt barn rädda sin kompis som bara tappade armen, för det är riktigt. Det hände. Jag skulle hellre se det porträtteras än Captain America.
du nämnde att du vill skriva en TV-show eller miniserier om att återvända från krig. Identifierar du alls med popkulturen, ’dysfunktionell veteran’ berättelse?
Ja, jag hatar det. Det här är det bästa samtalet jag har haft om den här filmen i de 50-några intervjuer jag har gjort. Jag lurar dig inte. Det här är fantastiskt. Jag är så trött på den berättelsen, på samma sätt som jag var trött på den amerikanska soldatens berättelse i populärkulturen.
från vad jag har upplevt, för mig själv och killarna jag pratar med-Jag gör mycket arbete med veterangrupper. Jag är medlem i Pat Tillman Foundation. Jag gör en hel del arbete med killar som har PTSD och de säger några ganska fascinerande saker.
något som liknar, ” när jag kom tillbaka från Irak var det inte bomberna och kulorna och blodet som orsakade mig mest problem. Det var den här känslan av att försöka hitta mitt syfte igen.”
om den här filmen inte talar till din krigsupplevelse som veteran är det okej. Men jag hoppas att du skriver din film eller du skriver din bok eller du går på en talartur, för varje veteran har en historia att berätta och den förtjänar att höras.
jag hoppas att om folk inte ser sig själva i den här filmen, att de tar en gunga på det. Eftersom jag vill se deras Filmer vill jag läsa deras böcker.
vi är typ av i en tid nu där de människor som tjänstgjorde i början av kriget är i 30-och 40-talet, och det är gammalt nog att börja prata om vad som hände. Och jag tror att det är dags att börja göra konst som förmedlar det vi har upplevt.