Nya Zeelands mest framgångsrika rockband i USA bildades av bröderna Chris, Kent & Matt Brooks för drygt ett decennium sedan. Like a Storm har turnerat med rock royalty inklusive Slash, Korn, Shinedown, Alter Bridge och många andra samt framgångsrik nordamerikansk touring som headline act. Släppet av deras debutalbum The End Of The Beginning introducerade världen för deras intensiva sång, kompromisslösa gitarrer och användning av det australiensiska aboriginska blåsinstrumentet didgeridoo. Detta skulle skilja dem från sina kamrater. Deras sophomore ansträngning väcka elden skulle producera fyra på varandra följande topp 40 aktiva Rock Diagram singlar. Båda albumen skulle se Billboard 200-listorna. Fans och kamrater i branschen har svarat starkt på denna nya musikaliska vision. Släppet av deras senaste ansträngning, Catacombs, fick en ringande godkännande av en av storheterna, Alter Bridge axeman Mark Tremonti. På tal om singeln ”Pure Evil”, Mark uppgav att det är en total killer-låt som kommer att vara badass live. RockRevolt hade möjlighet att prata med frontman Chris Brooks precis som Catacombs gjorde vågor på Billboard-listorna i topp 5 av Heatseeker-diagrammet, topp 100 på albumlistan och över 1 miljon Spotify-strömmar under den första veckan bara för att nämna några av de utmärkelser som katakomberna fick.
berätta om skrivprocessen med den nya skivan och hur du kom fram till temat för det.
titeln på skivan är inspirerad av katakomberna i Paris. Vi var på tur, vid den tiden, med Alter Bridge och vi gick för att besöka dessa katakomber. Vi hade hört talas om dem men ingenting kan förbereda dig för den faktiska upplevelsen av att åka dit. Du har denna vackra stad på toppen där vardagen fortsätter. Under det har du miljoner och miljoner av dessa skelett bara staplade ovanpå varandra. Vi trodde att det var en så kraftfull metafor för allt vi bär runt. Alla dessa saker inom oss själva ville vi aldrig möta eller adressera och erkänna. Och tanken om du försöker begrava dem är de alltid med dig. Jag tycker att den tanken för oss var mycket relevant. Efter att ha turnerat de senaste tre åren så solidt, så många olika platser som spelar show efter show varje natt. Det finns många distraktioner som fortsätter att vara i den rutinen. Det är en otrolig rutin, det är fantastiskt. Det är precis vad vi vill göra men det finns så mycket buller som går längs med att vara ett turnerande band. Sedan när du slutar att göra albumet helt plötsligt allt annat är tyst. Plötsligt står du inför dig själv. Nästan en röst som har drunknat de senaste tre åren. Det var verkligen intressant för oss att ha det vara tyst och skilja oss från alla dessa distraktioner och ta itu med allt som hade pågått med oss under de senaste tre åren som vi kanske inte hade erkänt.
en av de saker jag tog från det nuförtiden där information reser på ett ögonblick och du ser dessa kändisar som verkar ha allt men under det som kanske inte är fallet. Och det verkar som om vi ser fler och fler fall av kändismord. Så på utsidan ser det ut som om de har detta fantastiska liv men inuti eller under allt är det motsatsen.
Ja men jag tror inte att det bara är med kändisar det är med oss alla. Vi har alla en mörkare sida. Självmordsfrekvensen är bara så ledsen hur hög den är. Det visar att människor kan lägga upp foton på sociala medier men det är ingen indikation på vad som händer inuti dem. För oss å ena sidan är det mörkt men det är också en firande av att konfrontera dessa saker. Övervinna alla de saker som har tyngt dig och erkänt dem. Ok jag vet hur jag känner nu kan jag gå framåt, jag kan gå förbi det, jag kan hantera det. Om du inte erkänner dessa saker kan du inte hantera dem. Jag tror att vi som samhälle alla har blivit distraherade från våra sanna jag. Det här albumet för oss handlar om att återansluta med det oavsett om du är stolt över det eller inte.
finns det en låt från skivan som du kan rekommendera till någon som inte är bekant med som en Storm som kan vara en bra representation av bandet? Eller en låt som råkar sticka ut för dig från den nya skivan?
Åh man, för mig antar jag att den nya singeln ”The Devil Inside” är fantastisk. Jag älskar den låten på grund av kontrasten i den låten med de olika sångleveranserna, melodierna och hur den spelar av och trycker och drar varandra. Jag gillar verkligen den. Jag har så många jag gillar på den här skivan av olika skäl. ”Hål i mitt hjärta” för mig, att bara ha det på albumet är en triumf eftersom vi, som förra gången, producerade detta själva vilket bara är massor av arbete. Vi har mycket höga krav och vi är ganska envisa så vi måste ha saker för att möta visionen. Vi arbetade 20 till 22 timmar om dagen för att avsluta detta och ”Hole In My Heart” var vi faktiskt tvungna att avsluta medan vi filmade videon för ”The Devil Inside”. Vi var i Los Angeles och avskärningen för albumet var om tre dagar och vi var där och filmade en musikvideo och hade alla dessa möten om det. Varje natt var vi tvungna att gå tillbaka och arbeta på låten tills som 5 eller 7am, sova i ett par timmar och sedan gå och göra vad vi antar att göra. Så för mig den låten, att ha den på skivan, jag vet inte att jag antar att det var en känsla av stängning.
och jag får det att ställa den frågan är som att fråga en förälder som är ditt favoritbarn.
Ja och det ändras. Hur vi sätter ihop det här albumet finns det låtar som skulle vara min favorit att lyssna på, då finns det låtar som jag tror kommer att vara min favorit att spela live. Vi ville ha en stark energi genom hela skivan men vi ville ha olika låtar på den. Som ”dessa är broarna du brände ner” skrevs som en sång som skulle spelas live. Och låtar som ”Solitary” vi menade att vara på en djupare nivå. Jag har många favoriter av olika anledningar.
går du om att skriva en post på samma sätt varje gång eller är det ett annat tillvägagångssätt med varje post? Och bidrar alla lika till denna process?
vi har inga regler. Vi vill i slutändan göra den bästa skivan vi kan. En som är sann mot vår vision. Det finns inga krav på att den här personen måste skriva X antal låtar. Det konstiga är att Kent, Matt och jag hade skrivit lika en tredjedel av albumet. Det är inte något som är planerat eller talat om. Kreativt spelade det ingen roll när låten gör det på albumet, vi är alla väldigt knutna till vad som händer. Vi tre skriver och det kan vara en demo av en hel låt, det kan en gitarriff, det kan vara en lyrisk eller något. Vi delar dem med varandra och vi träffas då och då och samarbetar personligen på dessa låtar eller skriver något nytt. Men ofta är det bara tre av oss på egen hand i våra studior, lyssna igenom och hitta vad den andra killen sång betydde för dig kanske och kanske det ger en annan vibe eller annan riktning. Jag antar att det är det som håller det spännande för oss, det finns ingen plan för att skriva samma låt om och om igen. Du visste inte vad du skulle höra eller hur det kommer att utvecklas.
i dagens miljö där människor kan få tillgång till musik gratis eller för mycket låg kostnad tror du att det hjälper eller skadar dig, särskilt från andra sidan planeten i Nya Zeeland. Verkar som ett tveeggat svärd där det kan hjälpa till med exponering men ont på den ekonomiska sidan. Vad är dina tankar om det?
visst. Jag vet att utvecklingen inom teknik har inneburit många utmaningar för musikbranschen. Men vissa saker behövde förändras. Jag fördömer verkligen inte det. Som en allmän regel tror jag att det tar mycket mer pengar att göra ett album än folk inser. Jag tror att det påverkar de nyare banden och färre och färre nya band blir signerade. Det finns mindre pengar för att utveckla dessa handlingar och nå den nivån av att vara ett stort band. Å andra sidan har tekniken i inspelningen verkligen gjort det möjligt för oss att vara mycket mer händer på och kontrollera inte bara vår musik utan våra karriärer. Eftersom vi kunde spela in vårt album själva. Vi behövde inte gå och få någon att vrida vreden. Vi kunde få ljudet exakt hur vi ville. Och vi kunde göra det i tre olika städer. Det gjorde verkligen att vi kunde växa och utvecklas som ett band. Jag tycker att det är typ av, du måste ta det goda med det dåliga. Jag tror att vi har kontroll över dina egna tankar har varit positiva. Naturligtvis önskar jag att fler band kunde lägga ut album. Och att fler människor köpte album. Som både fan och artist. Du måste bara göra det bästa av saker, det finns inte mycket tid för kritik.
Like a Storm har haft mycket framgång när det gäller att dina videor spelas/strömmas. Blir det någon ekonomisk vinst för bandet? Det är uppenbarligen bra för exponering men finns det också en ekonomisk del?
det handlar definitivt mindre om någon ekonomisk belöning så mycket som det handlar om inte bara exponeringen, men vi får ha en konstnärlig röst. Det är mer än bara en låt. Jag tror att det är en sak som du förlorar när människor inte köper dem så mycket, det är mindre viktigt att göra hela albumet som ett koncept eller fristående konstverk. Det finns mindre och mindre av det. Jag tror att uppkomsten av saker som YouTube det ger oss den rösten för att skapa den känslan, den känslan av vad låten handlar om. Att kunna bjuda in människor längre in i den världen. Jag gillar det verkligen ur den synvinkeln. Det finns många olika sätt intäkter som ett band genereras snarare än bara skivförsäljningen som det brukar. Nu är det mycket touring, mycket merchandise och mycket radio. Sedan spelar dessa andra nya medieplattformar in i den. Den största fördelen för oss är exponeringen och artisteri av det.
är som en Storm vid den punkt där du kan leva enbart av bandet?
absolut. Vi har inte gjort något annat, arbetat jobb eller något sedan vi började turnera. Med det har vi varit riktigt lyckliga. Min pappa var en affärshögtalare och författare när vi var i Nya Zeeland. Han har verkligen varit någon som har hjälpt oss när det gäller att titta på alla de olika saker som människor ville konsumera. Snarare än att gråta över det faktum att människor inte vill köpa skivor längre. Det finns alla dessa olika upplevelser, samlarobjekt och alla dessa saker som fans vill konsumera mer än någonsin. Han har varit fantastisk på att hjälpa oss ur den synvinkeln och fokusera på den ekonomiska delen av det vi gör så att vi kan fokusera på som en Storm.
vad händer med turen för katakomber?
turen startar denna månad i Detroit, Shinedown/Godsmack tour. Massiv amfiteater tour.
berätta för oss hur en dag i turneringslivet är.
Touring till oss är stor. Alla jag möter alltid förutsätter touring livet är verkligen svårt. För mig att göra albumet var mycket svårare när det gäller arbetsbelastningen än att turnera. Vi har inget emot att turnera. När jag är på tur får jag sova åtta timmar per natt. Jag vaknar kanske mitt på dagen och tar lite kaffe, vad som helst. Hangout med de andra killarna. Gå in på arenan, börja spela gitarr och kanske få en känsla för arenan. Om det är i staden, kanske en liten promenad runt staden. Då börjar du bli redo för showen. Alla andra projekt vi kanske har på gång om det är att skriva musik och spendera den tiden på att skriva. Sedan ganska mycket värma upp för showen och gå ut och har tid i mitt liv att spela en show till dessa fantastiska folkmassor. Då får vi göra dessa VIP meet n hälsar vilket är mycket roligt för oss. Och mycket turnerande när vi öppnar för dessa andra band får vi titta på dessa band som vi älskar. Sedan umgås vi med dem efter showen och sedan vidare till bussen och reser till nästa plats.
jag frågar dig, men du kanske inte svarar. Alla band som du har turnerat med som bara är en mardröm?
Ja Vi har turnerat med band som är mardrömmar men jag kommer att säga inte en enda av de stora banden. Vi har blivit bortblåsta av hur trevliga och äkta alla dessa enorma band har varit. De har varit så coola för oss och de behöver inte. Några av de mest jordnära människor jag någonsin har träffat i mitt liv. Och ingen av dem har varit något annat än fantastiskt.
finns det något som framstår som det mest glädjande ögonblicket i din karriär fram till denna punkt?
Åh man det är intressant eftersom jag har haft massor av glädjande stunder. Jag skulle säga för mig just nu är släppet av vårt nya album att veta att vi pressade oss själva och uppfyllde visionen kreativt som vi ville ha. Efter att ha producerat det själva att vi alla kunde göra det. Jag vet inte att jag antar att allt vårt arbete och att vi kan göra det och vi lever fortfarande, att sova två timmar om natten dödade oss inte. Att få singeln att komma ut och alla älskar den. Och att göra sig redo att gå på en så otrolig tur. Ganska surrealistiskt ögonblick i tiden.
sista frågan, lite off topic men det är en stor här i staterna. Någon kommentar till den nuvarande politiska miljön i USA?
(skrattar). Jag måste vara försiktig eftersom jag är gäst här. Jag kommer att säga att vi har haft tur att spela till massor av fantastiska människor varje kväll. Något utöver det kommer jag inte att kommentera (fortsätter att skratta).
så jag ser att du kör för en politisk position, det var ett mycket politiskt svar (skrattar). Några sista ord för fansen där ute?
Tack så mycket till fansen för att stödja oss och låta oss fortsätta på denna musikaliska resa. Det är otroligt glädjande att få dela det med dem. Tack till dem alla.
Tack Chris. Ser fram emot att träffa dig på vägen. Lycka till med det nya rekordet.
tack man.