ibland, vi här på Ars gillar att nörd ut om saker som inte är smartphones, processorer, eller mörk materia. För några av oss på personal, en av dessa nerdy tidsfördriv innebär växtbiologi som är bokstavligen rätt i våra bakgårdar. Människor plockar upp trädgårdsarbete av många skäl, men en anledning till att jag kom in i det var på grund av vetenskapen. Det finns så mycket att lära sig om växtbiologi när du går hands-on, även i liten skala. Jag växer en hel del saker i min Chicago trädgård, och även om inte allt är en framgång, det ger stora möjligheter att lära sig och iterera.
men inte många människor är i trädgårdsarbete, relativt sett. Eller så tänkte jag-när jag halvskämt tweeted att jag skulle börja göra trädgårdsinlägg här på Ars, var svaret överväldigande positivt. Så vi trodde att vi skulle experimentera med en helgfunktion på kloning av växter för att komma igång.
hur man rotar en tomatskärning (aka ”klon” en tomatväxt)
tomater är några av de mest populära frukterna att växa hemma, och de är också min personliga favorit. Beroende på var du bor kan du ha en tillräckligt lång växtsäsong för att få back-to-back planteringar, och det är inte alltid kul att börja från frö. Eller så kanske du vill ge bort några växter till vänner och grannar. Du kanske till och med har en vän som odlar fantastiska tomater och du vill ha en av dem själv.
hur som helst är det extremt lätt att odla nya tomatplantor från sticklingar. Om du inte är bekant är det precis vad det låter som—en bit av en befintlig anläggning som du skär av. Inga rötter, inget. Bara en bit av en växt och lite smuts.
för den första delen av denna handledning använder jag en två veckor gammal baby tomatväxt som exempel. Mot slutet gör jag samma sak, men med en skärning från en vuxen växt för att ”klona” den. Processen är exakt densamma för båda, även om du kanske måste vara mildare med de unga växterna kontra mogna sticklingar.
Varför kan du börja med en baby tomatväxt som har skurits av? Jag var tvungen att klippa denna växt från sina rötter eftersom den var för nära sitt syskon i startkoppen. (Rötterna var för sammanflätade för att jag skulle känna mig bekväm att separera dem utan att skada den jag ville behålla.) Vanligtvis kallas detta bara” gallring ” när trädgårdsmästare går in och skär av alla utom de bästa plantorna. Men ibland vill du spara de du skär av. Som jag sa är processen exakt densamma oavsett om du har att göra med babyväxter eller mogna grenar.
så du har skärningen (se ovan). Vissa trädgårdsmästare gillar att skrapa sidorna av stammen med en skarp kniv eller ett rakblad för att stimulera rottillväxt, men det är inte nödvändigt:
när det är klart gillar jag också att skära botten i en ren diagonal vinkel.
jag lägger min rot ner
vid denna tidpunkt gillar människor ibland att använda rothormon. Enligt min erfarenhet är detta helt onödigt för tomatplantor – de rotar så lätt, det finns ingen anledning att spendera pengarna på det. Plus, många kommersiella böka hormoner innehåller bekämpningsmedel, vilket innebär att de inte är lämpliga för ekologisk trädgårdsarbete. Men om du vill använda den kan du—det finns andra växter som inte rotar så lätt, så om du planerar att ta sticklingar från andra saker kan det vara användbart.
Commercial rooting hormone innehåller auxin, vilket är ett naturligt förekommande hormon som växter också genererar själva. Auxin är nyckeln till växternas celltillväxt; i synnerhet hjälper dess närvaro en växt att bestämma när det är dags att lägga ut fler rötter (kontra, säg, fler löv uppe). Syntetisk auxin är vad du hittar i flaskan i trädgårdscentret. Att applicera den på en rotfri stam eller skärning ökar auxinnivåerna i det området av växten, vilket i huvudsak säger att det ska börja lägga ut fler rötter där det har applicerats. (Detta är en mycket grundläggande förklaring; det finns vitböcker på vitböcker om effekterna av auxin om du är intresserad av att gå ner i kaninhålet.)
men tomatplantor dör redan för att lägga ut nya rötter längs vinstockens längd—ibland märker trädgårdsmästare tomater som försöker lägga ut nya rötter över marken på egen hand om stammen ständigt stänker med vatten. Du kan begrava en ganska stor tomatväxt med bara toppen som pekar ut ur jorden, och det kommer så småningom att lägga ut rötter längs hela längden av växten som du begravde. Många andra växter gör inte detta—som standard lägger de bara ut rötter från den ursprungliga rotkulan—det är därför du kanske vill använda ett rothormon för att hjälpa dessa sticklingar att lägga ut nya rötter. Om du väljer att använda rooting hormone med en tomatskärning, betyder det vanligtvis bara att det kommer att lägga ut rötter ännu snabbare än det skulle ha på egen hand.
för rotande hormon finns det två typer: gel och pulver. Om du använder gelen skulle du använda något (en kniv eller vad du än har) för att lätt belägga utsidan av skärningen. Om du använder pulver, doppa din skärning i lite vatten och sedan in i pulvret för att belägga stammen.
nu, oavsett om du använder rothormon eller inte, stick stammen i en liten kopp fylld med jord. (Jag använde kompost eftersom det var vad jag hade tillgängligt, men du kan använda någon trädgårdsjord eller fröstartblandning. Personligen rekommenderar jag inte bara att använda jord från din gräsmatta, men om du gjorde det är jag säker på att det skulle fungera bra.) Se till att det finns hål i botten av koppen—jag pekar hål i plastkoppar med en grillspett. Jag gillar att använda de genomskinliga kopparna för sticklingar eftersom det låter mig veta när växten äntligen har rotat, men de är inte det bästa valet när du kommer att växa. Vi kommer till det senare.
när du har din skärning inbäddat i en kopp full av jord, vattna den väl (till den punkt där vatten droppar ut hålen i botten) och placera en plastpåse över toppen:
den baggie är att hålla fukt i så att anläggningen kan fortsätta att leva medan det fungerar på att sätta ut nya rötter. Utan baggie skulle skärningen förlora allt sitt vatten genom bladen och dö, så detta är ett nödvändigt steg. Inom några timmar efter att ha gjort detta (oavsett om det är en babyväxt eller en mogen skärning) kommer din skärning sannolikt att vissna och se ut som om den håller på att dö:
det beror på att det inte längre får vatten genom sina rötter. Under redigeringen av detta stycke frågade en Ars-medarbetare varför skärningen inte bara krymper upp och dör. Så länge det blir vatten på något sätt—i det här fallet, genom att i grunden ”nedsänka” stammen i våt mark och se till att den inte förlorar för mycket vatten genom sina löv—kan en skärning hålla sig vid liv under en nästan alarmerande lång tid. Men att utsätta en rotlös stam för vatten kommer bara att fungera så länge, eftersom det är svårare att absorbera vatten genom stammen än genom rötter, och det kommer att dö så småningom utan mer hjälp. (Det är därför snittblommor från blomsterbutiken kan hålla sig levande och vackra i flera dagar efter att du köpt dem, så länge du håller dem i en vas med vatten. Men vasen är inte magisk, så de dör så småningom.)
det är därför auxin är viktigt; växten genererar sitt eget auxin för att lägga ut nya rötter så att den kan hålla sig vid liv på lång sikt. Eller om du använder rothormon, är det syntetiska auxin där för att hjälpa till att berätta för växten ” lägg ut rötter nu!”
oroa dig inte; så länge du vattnade din jord och har en påse över toppen, bör den vissna skärningen komma tillbaka om ungefär en dag eller så.
ta en skärning från en mogen växt
här har jag en hemsk tomatväxt som jag växte inomhus hela vintern. Det är inte särskilt stort—kanske en fot hög i bästa fall—och jag är redo att bara klona den och börja om utanför. (Se? Lättare än att börja från frö.)
först måste du välja ett bra snitt. Du kan göra detta från ”toppen” av växten eller från en av sugarna (eller sidoskotten), så länge den är tillräckligt stor. Tänk på att det inte bara kan vara något gammalt blad du väljer från växten. Ny tillväxt har babyblad som kommer ut ur det-det är inte ett blad själv. Jag bestämde mig för att göra min klippa några blad ner från toppen, som så:
jag har gjort ett diagonalt snitt och håller nu min skärning att jag kommer att bli en klon av den ursprungliga växten.
men den här biten är enorm—den kommer att förlora massor av vatten genom bladen om jag lämnar den som den är. Som sådan är det klokt att skära av alla bottenblad och sugor för att komma ut med ett minimum av löv för att överleva.
ovan är det stycke jag hade lämnat efter att jag trimmat allt jag ville trimma. Jag borde också ha trimmat de blomknoppar som du kan se längst upp till vänster. Genom att lämna dem på riskerar jag att denna skärning försöker blomma och producera tomater omedelbart efter att den har rötter, och jag vill inte ha det eftersom jag vill att växten ska lägga sin energi i att växa större först. Lyckligtvis kan jag klippa av dessa blomknoppar när som helst.
efter att ha skrapat sidorna (som jag gjorde ovan med den 2 veckor gamla plantan), håll den igen i en kopp med lite jord, vattna den och lägg en baggie över den. För den första dagen kanske du vill lägga den i ett skuggat område. Därefter lägger du den i en solig fönsterbräda (men inte utanför) så det blir lite ljus, men inte tillräckligt för att stressa växten medan den sätter ut nya rötter. Se till att hålla jorden fuktig (men inte blötläggning) under denna tid.
efter ungefär en vecka (ge eller ta några dagar åt båda hållen) borde din tomatskärning ha bildat nya rötter. Det kommer att se ut så här:
det är därför jag gillar att använda genomskinliga koppar för att rota sticklingar, eftersom det gör att jag kan se när växten har rotat utan att jag ständigt behöver ta bort den från koppen. Men om du använde ogenomskinliga koppar är det bra—efter en vecka eller så, lägg handen över toppen av koppen med stammen mellan fingrarna, vänd den upp och ner, vrid koppen lite och skjut koppen av. Du bör se åtminstone några rötter; om du inte gör det, sätt tillbaka det och vänta lite längre.
när din skärning har rotat sig är det i grunden en ny anläggning. Om du använder genomskinliga koppar som jag är, Vill du återpotta i något ogenomskinligt (och helst större). Rötter kan lätt dö av när de utsätts för solljus, så du vill inte fortsätta växa i något som kan släppa igenom ljus. Om du är billig som jag, kan du potta upp i något som en 16oz Solo cup (med hål i botten) och det skulle vara bra. Eller, eftersom det blir trevligt ut redan, kan du plantera din nyrotade tomatplanta direkt utanför, eller i sin slutliga behållare som den kommer att växa från.
vetenskap!
det finns ett antal skäl till varför detta är coolt. Som jag skrev tidigare kan detta påskynda processen och ta bort en del av tråkigheten (plus massor av misslyckande) att starta egna frön. Det är ännu kallare, för att du i princip får obegränsade fria växter ut ur det – du kan ta en skärning från en vän eller granne, eller ta egna sticklingar för att multiplicera de växter du växer i din egen trädgård. Om du bor i ett klimat med varma vintrar som Florida eller Mexiko, kan du ta sticklingar från dina växter som redan är färdiga och döende för att starta nya växter för en andra växtsäsong. Eller om du är som jag, gillar du bara att göra kloner för att göra det, för att generera oberoende nya växter från befintliga är en rolig aktivitet. Barn älskar det också.
återigen kan du göra detta med massor av olika växter. Rosor är vanliga (även om du bör vara försiktig—många rossorter är nu patenterade, och företagen förbjuder dig att sprida dem via sticklingar utan att betala. För dem är det som att torrenta en olaglig kopia av rosen). Örter som basilika och rosmarin är också mycket vanliga; faktum är att jag börjar rosmarin från frö bredvid omöjligt, så sticklingar är verkligen mitt enda hopp.
du kan också klona pepparväxter, äggplantor, vinrankor—listan fortsätter för alltid. Jag tog en gång en skärning från min mormors hortensiabuske i Kalifornien, lindade den i en fuktig pappershandduk, lade den i en plastpåse och flög med den tillbaka till Chicago innan jag rotade den hemma. Det enda du behöver tänka på är att vissa växter tar mycket längre tid än tomater för att lägga ut nya rötter—sticklingar från träiga växter, som rosor, kan ibland ta månader. Men när du väl har hängt på processen är det lite beroendeframkallande att bara börja försöka rota allt.
om inlägg som detta intresserar dig och du vill se mer, eller om du har andra trädgårdsvetenskapliga frågor som du vill se besvarade, vänligen lämna dina kommentarer i diskussionen eller skjut mig ett e-postmeddelande direkt. Under tiden, om du är intresserad av att lära dig mer om hur trädgårdsarbete kan förändra samhällen, rekommenderar jag att du tittar på guerrilla gardener Ron Finleys TED talk och sedan går ut för att, som han uttryckte det, ”plantera lite sh*t.”