detta MONMOUTH COUNTY höjde kulinariska SUPERSTAR WOWS DINERS på FELINA i RIDGEWOOD
av JESSICA JONES Gorman foton av ROBERT NUZZIE
med en rad fyra stjärniga recensioner kopplade till hans namn och en imponerande lista över respekterade restauranger på hans CV, kock Anthony Bucco anses vara en av New Jerseys främsta kulinariska sinnen. Känd för djärva och utarbetade provsmakningsmenyer och en hängivenhet till säsongspris, tar matguru faktiskt lite kredit för resultaten, istället berömmer den extraordinära listan av kockar som hjälpte honom att visa honom vägen. På frågan vidare om rötterna i sin karriär, han är också snabb att nämna sin Tri-state uppfostran.
” när det gäller mat finns det denna underbara aspekt av originalitet i New York och New Jersey, ” sade Bucco. ”Kulturen, ingredienserna, är bara annorlunda här, och jag tror verkligen att det ger oss vår egen identitet.”
född och uppvuxen i Monmouth County i ett starkt sicilianskt hushåll, föddes Buccos anslutning till mat i benet, som det var.
”att växa upp, måltider var avgörande”, förklarade han. ”Centralt för festliga stunder, och var faktiskt fokus för alla de allmänna ögonblicken också . Så jag tror att det verkligen var drivkraften för min karriär. Det var aldrig brist på riktigt bra hemlagade måltider, och för mig hade var och en av dem denna starka koppling till liv och kärlek. Jag bestämde mig för att göra detta professionellt eftersom jag ville dela den passionen med allmänheten.”
Bucco började sin professionella resa genom att delta i New York Restaurant School.
”vi har alla kulturella influenser som vägleder oss i hur vi lagar mat, men jag visste att det var nödvändigt att gå i skolan för att lära sig språket och tekniken för mat”, sa han.
färskt ur skolan erbjöds Bucco möjligheten att arbeta genom portföljen av den berömda New York City restauratören, Drew Nieporent, en upplevelse som också formade den unga kocken.
”Drew ägda Tribeca Grill, Nobu och B Exceptard, så jag blev utsatt för många tekniker och begrepp”, påminde han. ”Det var fenomenalt, grundläggande, och jag började på en mycket bra tid. Det var före 11 September, och mest framstående New York City restauranger var Europeiska baserade…franska, italienska, etc. på American focus hade ännu inte utvecklats, och sedan plötsligt denna rörelse mot och aptit för den amerikanska stjärnkocken började samla ånga.”
Bucco flyttade till New Jersey 2003 och tog en chefskockposition på Stage Left i New Brunswick, där han var vid rodret i mer än fem år och fick fyrstjärniga recensioner för sitt arbete. Han återvände till Manhattan för en kort tid för att arbeta med Marc Meyer i SoHo, men gick tillbaka för att öppna Uproot Restaurant i Warren. Han tog också en spelning som konsultchef på Hamilton Farm Golf Club innan han samarbetade med Frank och Jeanne Cretella på Ryland Inn
”jag gillar att tänka på Ryland som fjädern i Landmark Hospitality ’s cap”, sade Bucco om företaget som driver destinationen. ”Jag hoppade på möjligheten att arbeta med Cretellas, och vi lyckades direkt ut ur porten.”
Bucco gick vidare efter två år och valde att arbeta för framstående kock Jonathan Waxman, av Barbuto berömmelse. I den rollen reste han landet och öppnade restauranger för Waxman i Nashville, Atlanta och San Francisco. Familjeförpliktelser förde honom tillbaka till New Jersey 2015; han tog ett jobb som chefskock och mat-och dryckesdirektör med Crystal Springs Resort. År 2018 återvände han till jobbet för Cretellas efter att ha erbjudits möjligheten att öppna Felina i Ridgewood.
” jag kände att detta var en stor möjlighet,” sade Bucco. ”De erbjöd mig full autonomi inte bara i kreativt inflytande utan i alla aspekter av restaurangen. Jag var en sann partner och välkomnade chansen att återigen arbeta med Jeanne och Frank.”
restaurangen, som öppnade i januari förra året, har medelhavsinflytande, men omfattar också ett nytt amerikanskt tema.
” vi fokuserar mer på byggstenarna, ” sade Bucco. ”Om det är i säsong och tillgängligt, använder vi det,” och tillägger att allt från bröd till bakverk görs i huset, och att han lägger stor vikt vid att arbeta med ingredienser i sin färskaste form.
” jag älskar att kunna arbeta med råvaror och göra dem till något polerat som får ett omedelbart svar”, sa han. ”Det är ett otroligt givande jobb.”
” det finns alltid ett gäng av dem som spelar fotboll på bakgården och de äter vid pundet,” skrattade Bucco. ”Det är inte exakt samma typ av saker du hittar på Felina, men kvaliteten på ingredienser och teknik…som aldrig förändras oavsett vad jag gör.”
Felina
54 e Ridgewood Avenue, Ridgewood / 551.276.5454 /
felinarestaurant.com