hem

1962 var Jim Millholland bland en grupp Vallejo-volontärer som hjälpte till att bygga de fantasifulla åkattraktionerna och statyerna, hämtade från sagor och Lewis Carroll-berättelser, på Children’ s Wonderland.

så det är bara passande att 45 år senare övervakar hans dotter Toni Millholland-DeHaven restaureringen av Vallejo park, som öppnar igen idag åtta år efter att den stängdes på grund av försummelse och försämring.

”jag växte ganska mycket upp i den här parken så det är speciellt för mig att hjälpa till att få tillbaka detta till folket”, säger Millholland-DeHaven, projektledare med Greater Vallejo Recreation District. ”Jag minns hur roligt jag hade när jag var liten flicka och det gör det verkligen givande att göra detta tillgängligt för en ny generation barn.”

ChronicleWatch rapporterade först om problemen på Children ’ s Wonderland den 14 mars 2004. Parken liknade det större och mer kända barnens Sagoland i Oakland med sina nyckfulla sagostatyer och åkattraktioner. Men det hade varit i nedgång i flera år, med många av sina åkattraktioner som ansågs osäkra långt innan parken stängdes 1999.

några av parkens ursprungliga attraktioner, inklusive några snurrande tekoppar och en leende Cheshire cat-skulptur från ”Alice In Wonderland”, har restaurerats och kommer att ingå i den nya parkens funktioner. Men vissa funktioner, som ett piratskepp som prydde den gamla parken, kommer att saknas. De har ersatts av nya attraktioner.

en av dem är Dinoland, en del av parken där barnen kan klättra på en kopia av en brontosaurus eller jaga efter fossiler etsade i faux sandsten stenar.

på torsdagen cirklade den 21/2-årige Bennie Dyer och hans farfar John Dyer omkretsstaketet och beundrade de olika attraktionerna i den stängda parken.

Bennie visade lite intresse för sagan statyer. ”Brandbil! Brandbil!”han ropade och gestikulerade på den nymålade repliken av en lastbil.

”han är stor på brandbilar och dinosaurier”, sa hans farfar, som brukade spendera tid där med Bennies far för årtionden sedan. ”Det är en sådan stor park. Jag är så glad att det är öppet igen.”

parken öppnade ursprungligen 1962 efter en kampanj för att samla in privata donationer och dussintals volontärer slog in för att hjälpa till att bygga den. Många av dessa ansträngningar fångades på fotografier som nu visas på den renoverade parken.

på en av bilderna visas Millholland-Dehavens far med det större Vallejo Kiwanis klubblag som byggde ett spår runt parken. I linje med parkens udda natur, spåret kallades ”The Crooked Mile.”Vallejo High School plåtklass ställs runt Cinderellas Pumpvagn. Vagnen var elevernas klassprojekt för läsåret 1961-62.

parkens historia finns också i en annan skärm som innehåller bilder av familjeutflykter där genom åren och donerades av lokalbefolkningen. Fotona sträcker sig från bilder av små pojkar i 1960-talets Henley-skjortor till flickor som bär Little Mermaid-kläder från början av 1990-talet.

två generationer av Hubbards ingår i fotoutställningen. En bild visar Debbie Hubbard som en leende liten flicka i parken strax efter att den öppnade 1962. Sedan finns det bilder av Debbies son Andrew Hubbard i en tekopp 1988.

orden från Rebecca Lantrip, ett av de första barnen som kom in i parken 1962, används i en broschyr för återöppningen för att fånga hur det var för ungdomar då.

”allt i parken tillät fantasi att springa vild”, sa hon. ”Som barn såg tekannan så stor ut att du kunde leka där i timmar och föreställa dig vad som helst.”

restaureringen på 2, 5 miljoner dollar som kulminerar med den officiella öppningen idag började 2005 med renoveringen av parkens västra ände, som inkluderar en amfiteater, djungelgym och stora gräsfält. Men att återställa storybook-funktionerna var mycket mer komplicerat.

företaget som restaurerade dem, Interplay Design of Vallejo, är specialiserat på att bygga ”kreativa fritidsutrymmen” och designade och konstruerade allt från skateparker i Alameda till statyer av flygande delfiner i Davis.

”när det gäller komplexitet är detta det mest invecklade projektet vi någonsin har gjort”, säger företagets rektor Tom Arie-Donch, när han satte sista handen på brontosaurus. ”Det är bra. Vi har haft mycket roligt att göra detta. … Jag ser fram emot att se Denna plats fylld med barn.”

vem fick det gjort: Shane McAffee, större Vallejo Recreation District manager, (707) 648-4603; [email protected]

är något trasigt i ditt grannskap? Ring oss på (415) 777-7170, eller maila oss på [email protected].