medan orden ”Kevin Love” och ”trade rykten” har gått ihop som jordnötssmör och jelly i flera år, känns det som att det här äntligen kan vara den tid Cleveland Cavaliers delar med sin fem-tiden All-Star framåt.
ESPNs Adrian Wojnarowski rapporterade fredag på SportsCenter Cavs är redo att lyssna på erbjudanden för kärlek, bara ett år efter att ha undertecknat honom till en fyraårig förlängning på 120,4 miljoner dollar. Återuppbyggnaden Cavaliers är i ett fritt fall, släppa 13 av deras förflutna 14 spel, medan kärleken ser mindre och mindre engagerade.
”ingenting har förändrats,” kärlek berättade ESPN.com Tim Bontemps. ”Vad jag menar med det är, sedan jag kom hit har de varit … sedan jag kom hit har det talats om att jag handlas, så det är inget annat. Om de bestämmer sig för att gå den vägen, måste jag bara veta att det är en del av verksamheten, eller om vi bestämmer oss för att gå den vägen, är det en del av verksamheten.”
Athletic and Stadium Shams Charania rapporterade att Love föredrar ett drag till ett stridande lag, vilket inte är en överraskning med tanke på hans ålder (31) och fyra raka resor till NBA-finalen från 2015 till 2018. Kärlek återtecknade med Cavs i vad han visste skulle vara en minskad roll i 2015, villig att offra skott för chansen att få ett mästerskap. Med Cavs ser ingenstans nära ett playoff-lag i år, bör en återgång till en konkurrenskraftig, veteranfylld miljö hoppa igång sitt spel.
kärlek är i genomsnitt 15,6 poäng, 10,5 Returer och 2,6 assist per spel och skytte 35.7 procent från tre, överraskande tar färre skott per tävling (11,2) än i någon av hans andra fem säsonger i Cleveland.
medan kärlekens ålder, skada historia och rejäl kontrakt är alla om, den betydande nedgången i tillgängliga stjärnor på handelsmarknaden och 2020 fri byrå bör öka sitt värde. Särskilt bland lag som saknar lockutrymme eller inte anses vara friagentdestinationer, en handel för kärlek kan vara det bästa alternativet att lägga till betydande talang.
det är bara naturligt att Cavaliers skulle vilja flytta kärlek till Western Conference, och lag på playoff/lotterilinjen verkar vara mest förnuftiga som franchises som skulle vara villiga att göra ett sådant spel.
för Cleveland är löneavdrag inte lika viktigt som att förvärva ung talang och utkast, med tanke på 66,8 miljoner dollar i utgående lön från Tristan Thompson, Brandon Knight, Jordan Clarkson, Matthew Dellavedova och John Henson. Cavs primära behov är på vingen och i färgen, med tanke på den teoretiska förlusten av kärlek.
med tanke på alla faktorer och potentiella hinder kring en Kärlekshandel, här är de tre destinationerna som verkar mest troligt för honom att landa i.
Solar får: PF Kevin Love
Cavs får: PF Dario Saric, SF Mikal Bridges, g Tyler Johnson
Solar’ 7-4 börjar snabbt bosatte sig i vad som blivit en åttonde plats 11-12 stående.
att nå slutspelet verkade inte troligt komma in i säsongen, särskilt efter att Deandre Ayton avbröts 25 matcher för att bryta mot ligans antidrogpolitik. Efter att laget fick en smak av att spela som en postseason-kalibergrupp, bör general manager James Jones vara aggressiv för att hålla Suns från att falla tillbaka i lotteriet.
Love och Jones är goda vänner efter att de tillbringade tre säsonger i Cleveland tillsammans, med Love som kallar den tidigare sharpshooter den ”bästa lagkamraten” han någonsin haft. Om det någonsin fanns en GM som inte var rädd för att ta en chans på kärlek, skulle det vara någon som redan har vunnit ett mästerskap tillsammans med honom.
kärlek skulle vara en omedelbar uppgradering i startlinjen vid power forward över Saric, avstånd golvet för Devin Booker och Kelly Oubre Jr.medan du matar bort pass från Ricky Rubio. När Jones en gång mentorerade kärlek skulle 31-åringen ta över den rollen i ett ungt Phoenix-lag.
för Cavaliers, Saric är en 25-årig 2014 lotteri plocka som är i genomsnitt 11,3 poäng, 7,3 Returer och 2,0 assist per spel med .435/.345/.854 skytte splittringar. Han är en begränsad fri agent i sommar, och Cavs kommer att ha pengar för att låsa honom upp till en förlängning, förutsatt att Saric fortsätter att förbättras.
broar, 23, är en defensiv sinnade vinge med en galen 7’1″ spännvidd. Cleveland är 28: e totalt i försvar den här säsongen (114,2 Betyg) ett år efter att ha avslutat dead sist i NBA. Bridges ger dem en potentiell elit på bollen försvarare som kan spela passerar körfält och är i genomsnitt 2,0 stjäl per 36 minuter i 105 karriär spel.
Johnsons värde kommer i hans utgående $19.2 million deal-även om han håller honom som veteran för Cavs unga backcourt för resten av denna säsong kan det också vara användbart.
Handel 2: Sacramento Kings
Kings får: PF Kevin Love
Cavs får: SF Bogdan Bogdanovic, PF Harry Giles III, SF Trevor Ariza
kungarna är 10-8 sedan början av November, och det är samtidigt som man får bara fyra totala spel från De ’ Aaron Fox (ankelförstöring) och Marvin Bagley III (tumskada). De sitter bara ett spel ut ur den slutliga slutspelet plats i väst efter också slutade nionde en säsong sedan.
för alla styrkor Sacramento erbjuder, det har inte en stor man som kan skjuta treor bortsett från Nemanja Bjelica. Harrison Barnes delar sin tid mellan de främre positionerna men kan inte matcha kärlekens produktion på brädorna.
en handel för kärlek och återkomsten av friska förrätter skulle innebära en femman lineup av Fox, Buddy Hield, Barnes, kärlek och Bagley—en stark blandning av att utveckla talang och veteraner med mästerskap erfarenhet.
kungarna är bara 18: e i trepunktsprocent (35,4 procent), en total kärlek skulle hjälpa till att höja. Med pengar bundna i förra sommarens friagent haul (Barnes, Dewayne Dedmon, Ariza, Cory Joseph) och en förlängning för Hield, kommer Sacramento inte att vara en faktor i fri byrå för ett tag. Swinging för stängsel med kärlek skulle inte bara hjälpa kungarna, men det skulle också ta en stor handel bit bort från andra playoff hoppfulla.
stjärnan i paketet för Cleveland är Bogdanovic. Vid 27 år är han fortfarande ung nog för att passa en återuppbyggnadstidslinje men kan också bära en tung last direkt. Bogdanovic skulle förmodligen bli den bästa passeraren på Cavaliers omedelbart, och hans produktion som Sacramentos sjätte man (14,2 poäng, 2,8 returer, 4,2 assist, 1,2 stjäl, 37,7 3p%) är bland ligans bästa reserver. Han skulle glida in i Cavs’ börjar liten framåt plats omedelbart.
Giles har kämpat massor av knäproblem, men vid 21 bär han lite upp för ett Cavs-lag som har råd att vara tålamod. Han har i genomsnitt 17,8 poäng, 9,5 returer, 3,7 assist och 1,0 block per 36 minuter i 65 karriärspel.
Ariza är en pengar filler, med endast $1.8 miljoner av nästa års lön garanterad – även om han inte kan handlas till December 15, så den här affären måste vänta tills dess. Sidorna skulle sannolikt komma överens om en buyout.
Handel 3: Portland Trail Blazers
Blazers får: PF Kevin Love, C Tristan Thompson
Cavs får: C Hassan Whiteside, SG Kent Bazemore, F/C Zach Collins, SF Nassir Little, 2020 1st-round pick (lotteriskyddad)
om Cavs vill göra rätt av kärlek, skulle han sannolikt vara glad att återvända hem till Oregon, särskilt med Thompson taggning och tidigare lagkamrat Channing Frye bosatt där.
lika bra som Carmelo Anthony har varit för Portland, Blazers är fortfarande bara 4-6 med honom. Efter att ha förlorat Rodney Hood till en trasig Achilles på fredag behöver laget mer eldkraft.
att få kärlek till Portland har länge varit ett populärt handelsförslag, och att lägga till ett högmotorigt centrum som Thompson skulle ge en annan dimension till ett lag som nådde Western Conference Finals förra säsongen. Vid 9-15 totalt sett kan Blazers vara mer desperata än någon att rulla tärningarna och undvika ett så stort steg tillbaka.
medan Whiteside siffror är återigen imponerande, Thompson är två år yngre, spelar hårt hela tiden och har varit en starter på en titel lag. Att sätta ihop en karriärsäsong (13,8 poäng, 10,1 returer, 2,4 assist, 1.1 block per spel), skulle han vara en övergripande uppgradering över Whiteside för Portland.
kärlek skulle glida in som startkraft framåt och öppna golvet för Damian Lillard och CJ McCollum medan Thompson inhalerar alla offensiva returer som finns tillgängliga. Att ge upp två bra, unga spelare skulle skada Portlands framtid, men Collins är fortfarande ute efter axelkirurgi. 12: e plats Blazers har inte råd att vänta.
för Cleveland skickar den två franchiseklammer av happy medan de betalar in på två stora utgående kontrakt ($46.4 miljoner totalt för Whiteside och Bazemore) och ombyggnad bitar. Lite, 19, är en hög upp, atletisk vinge och Collins, 22, kan skjuta från djup och skydda färgen.
Portland får behålla sitt val om det inte kan klättra ut ur lotteriet, med skyddet som kommer ut i 2021.