i den andra av en särskild tredelad serie om frågan om manlig omskärelse och dess länkar till minskningen av HIV-förvärv, unaids.org anser aktuella forskningsresultat.
det är ett ämne som träffar rubriker, bränsle diskussioner, gnistor debatt och orsakar några av de män i rummet för att rygga och korsa benen. Manlig omskärelse och dess kopplingar till HIV är en av de mest omtalade frågorna inom AIDS-svaret under de senaste åren, med senaste forskningsresultat som driver potentiell förändring i hur manlig omskärelse praktiseras och implementeras för framtiden i förhållande till HIV-förebyggande.
i vetenskapliga kretsar är de upplevda kopplingarna mellan manlig omskärelse och HIV-infektion inget nytt. I åratal har AIDS-forskare observerat att många afrikanska stammar som omskärar pojkar eller unga män hade lägre HIV-priser än de som inte gör det, och att Afrikas islamiska nationer, där omskärelse är nära universell, hade mycket färre AIDS-fall än övervägande kristna.
nu har försök i Kenya, Uganda och Sydafrika alla visat att manlig omskärelse signifikant minskar en mans risk att förvärva HIV. De tre försöken har visat att omskurna män är upp 50 till 60% mindre benägna att förvärva HIV under heteroseksuellt samlag.
forskningsresultat
det första forskningsbeviset kom 2005, då en studie i Sydafrika, stödd av den franska agence nationale de recherches sur le sida (ANRS) och känd som ’Orange Farm Intervention Trial’, stoppades tidigt inför bevis för att de män som slumpmässigt hade tilldelats att omskäras fick 60% färre HIV-infektioner än de män som tilldelades kontrollgruppen.
i December 2006, på rekommendation av deras Data and Safety Monitoring Board (DSMB), stoppades två liknande studier i Uganda och Kenya tidigt av United States National Institutes of Health (NIH) eftersom delresultaten visade en signifikant effekt av manlig omskärelse för att förhindra HIV-förvärv hos män.
försöket som genomfördes i Kisumu, Kenya av forskare från University of Nairobi, University of Illinois i Chicago, University of Manitoba och RTI International med 2 784 män i åldern 18 till 24 visade en 53% minskning av HIV-infektioner hos omskurna män jämfört med omskuren män.
i Uganda involverade försöket, som genomfördes i Rakai av forskare från Makerere University, Uganda Virus Research Institute, Johns Hopkins University och Columbia University New York, 4996 män i åldern 15 till 49 år och visade att vuxen manlig omskärelse minskade med 51% risken att bli smittad med HIV.
Dr.Anthony Fauci, chef för NIH: s National Institute of Allergy and Infectious Diseases, sa att institutet avslutade båda försöken tidigt och erbjöd omskärelse till alla män som var involverade i dem. Försöken började 2005 och skulle gå fram till mitten av 2007.
biologin
manlig omskärelse innebär kirurgiskt avlägsnande av förhuden, vävnaden som täcker penisens huvud. Tidigare forskning visar att avlägsnande av förhuden är förknippad med en mängd hälsofördelar, inklusive lägre urinvägsinfektioner hos manliga spädbarn som är omskurna och minskad risk för vissa inflammationer och hälsoproblem i samband med förhuden.
forskare säger att manlig omskärelse förmodligen minskar risken för HIV-infektion eftersom den tar bort vävnad i förhuden som är särskilt sårbar för viruset och eftersom området under förhuden lätt repas eller rivs under sex. ”Oomskurna män kan också vara mer utsatta för sexuellt överförbara sjukdomar, vilket i sin tur ökar risken för att få HIV, eftersom regionen under förhuden ger en fuktig, mörk plats där bakterier kan trivas”, säger UNAIDS vetenskapliga rådgivare, Dr Catherine Hankins.
No ’magic bullet’
resultaten av försöken i Sydafrika, Uganda och Kenya indikerar att vuxen manlig omskärelse i vissa miljöer kan bli ett viktigt tillskott till en HIV-förebyggande strategi för män. ”Försöken indikerar att manlig omskärelse kan sänka både en persons risk för infektion och förhoppningsvis graden av HIV sprids genom samhället,” sade NIHS Dr Fauci.
men experter—inklusive FN-organ som arbetar med frågan-varnar för att omskärelse inte är botemedel. Manlig omskärelse ger inte fullständigt skydd mot HIV-infektion; det minskar bara chansen att en man kommer att förvärva viruset.
omskärelse är” inte en magisk kula, men ett potentiellt viktigt ingripande”, säger Dr.Kevin M. De Cock, chef för Världshälsoorganisationens AIDS-avdelning.
”män och kvinnor måste förstå att omskurna män fortfarande kan smittas med viruset och om HIV-positiva kan infektera sina sexpartners”, säger UNAIDS Dr Hankins
” manlig omskärelse bör aldrig ersätta andra kända effektiva förebyggande metoder och bör alltid betraktas som en del av ett omfattande HIV-förebyggande paket, som inkluderar korrekt och konsekvent användning av manliga eller kvinnliga kondomer, minskning av antalet sexpartners, försening av sexuella relationer och avstå från penetrerande sex”, sa hon.
säkerhet, sanitet och kommunikation
för att säkerställa säkra och rena operationer bör manlig omskärelse endast utföras av välutbildade utövare i sanitära miljöer under förhållanden med informerat samtycke, konfidentialitet, korrekt rådgivning och säkerhet. ”Om manlig omskärelse ska främjas bör detta göras på ett kulturellt lämpligt sätt och människor bör ges tillräcklig och korrekt information om HIV-förebyggande för att förhindra att de utvecklar en falsk känsla av säkerhet och engagerar sig i riskabelt beteende”, säger Dr Hankins.
dessa överväganden och andra i samband med AIDS-svaret, inklusive det faktum att manlig omskärelse har potential att bli en dyr intervention, att mer forskning behövs för att ta itu med om manlig omskärelse minskar risken för överföring av HIV-särskilt för kvinnliga partners, och de olika etiska och mänskliga rättighetsfrågor som tas upp av manlig omskärelse, kommer att bilda diskussioner om FN: s samråd om manlig omskärelse som kommer att äga rum i Geneve från 5 mars. Här kommer WHO, UNAIDS sekretariat och deras partners att granska de detaljerade försöksresultaten och kommer, om det anses lämpligt, sedan att definiera specifika policyrekommendationer för att utvidga och/eller främja manlig omskärelse.
” manlig omskärelse är en komplicerad fråga som ibland innebär svår diskussion om frågor om kultur, tradition, religion, etnicitet, mänskliga rättigheter och kön. Samrådet kommer att ge en utmärkt arena för att föra diskussionen och politiken framåt inom FN, ” sade Dr Hankins.