Jesus ber oss inte bara att vara anständiga människor. Att följa honom som missionärs lärjungar innebär att ge upp allt för hans skull. Denna artikel förklarar behovet av att sträva efter kristen perfektion och autentisk helighet, snarare än att nöja sig med medelmåttighet i våra andliga liv.
Valfri Lectio Divina Bön
- Läs Matteus 19:16 – 20.
- meditera på orden.
- tala med Kristus om detta avsnitt.
- vila och lyssna i Guds närvaro.
- 5. Diskutera tillsammans.
”Vad saknar jag fortfarande?”
det var den fantastiska frågan som en ung person en gång frågade Jesus för 2000 år sedan. Den unge mannen hade redan varit en mycket stark troende och uppfyllde alla grunderna för vad Gud krävde av honom enligt den judiska lagen. Men djupt i sitt hjärta ville han inte göra det minsta. Han ville ge Gud mer av sitt liv. När Jesus påminde honom om att följa de tio budorden svarade mannen anmärkningsvärt: ”alla dessa har jag observerat: Vad saknar jag fortfarande?”(Mt 19: 20).
vilken till synes exceptionell ung man! Fundera: Hur många av oss kan säga att vi redan följer alla Guds bud? Men det är inte allt. Den här mannen nöjde sig inte med att bara lyda alla regler — göra rätt sak, säga rätt sak, tro på rätt sak. Han hävdade att han ville göra ännu mer för Gud. Han ville ge Gud hela sitt hjärta. Så han frågar Jesus, ” Vad saknar jag fortfarande?”
det är samma avgörande fråga som varje sann lärjunge alltid borde fråga: ”Vad saknar jag fortfarande?”Hur kan jag älska mer, tjäna mer, lita på mer? Hur kan jag ge mer av mitt liv till Gud? Hur kan jag leva mer som Jesus levde?
att vara Jesu lärjunge handlar inte bara om att kryssa i rutorna (”jag bad, jag gick till mässan, jag ledde ett bibelstudium, jag föll inte i dödssynd idag”). Det handlar inte bara om att ” göra rätt saker.”Jesus uppmanar oss att ge hela vårt liv till honom. Att vara en lärjunge handlar i slutändan om vår totala omvandling i Kristus — en livslång process, men en som aldrig kommer att ta fart om vi inte har det generösa hjärtat uppvisat av den här unga mannen i Matteus 19.
diskutera: på vilka områden i ditt liv strävar du för närvarande efter större dygd, bön eller vänskap? På vilket sätt försöker du överlämna dig mer till Gud?
mer än goda avsikter
den här unga mannen i Bibeln hade ädla ambitioner. Men uppriktiga avsikter räcker inte. Vi måste omsätta dessa avsikter i handling. Tyvärr tar berättelsen om den här unga mannen en nedåtgående vändning efter att Jesus erbjuder honom denna inbjudan:” om du vill vara perfekt, gå, sälj vad du äger och ge till de fattiga, och du kommer att ha skatt i himlen; och kom, följ mig ” (Mt 19: 21). Istället för att följa där hans generösa hjärta har lett honom hittills, tvekar den unge mannen plötsligt. Han håller tillbaka. Han har kommit långt med sin religiösa tro, och en del av honom vill gå längre — men detta är ett steg han inte vill ta. I stället för att sträva efter att ge hela sitt liv till Jesus, gick han bakåt i sin trosresa och bosatte sig för medelmåttighet: ”han gick bort sorgsen, för han hade stora ägodelar” (Mt 19:22).
att leva som lärjunge är en hög ordning. Jesus vill ha hela vårt hjärta. Han kallar den rike unge mannen och oss alla att vara heliga som Gud är helig och att vara fullkomlig som den himmelske Fadern är perfekt (Mt 5:48). I själva verket är målet för det kristna livet att överensstämma med Kristi bild.
diskutera: varför tror du att den rika unga mannen vägrade att ge upp allt? Finns det en del av ditt liv som du tvekar att ge till Jesus?
AMAZING GRACE
men allt detta tal om perfektion och helighet kan vara överväldigande. Vi kan säga till oss själva, ” Jag har så många brister, så många områden där jag saknar! Är detta verkligen möjligt? Kan jag bli helig som Kristus är helig? Kan jag verkligen bli perfekt?”
svaret är ja – men inte på det sätt vi kanske tror. Vi är kallade att växa i dygd och helighet. Men perfektion uppnås inte genom en självvilja perfektionism. Det är en omvandling som bara kan ske genom Guds nåds kraft.
vi är inte summan av våra svagheter och misslyckanden; vi är summan av Faderns kärlek till oss och vår verkliga förmåga att bli hans Sons bild.
”Grace” är ett populärt kristet ord, men få förstår vad det verkligen betyder och vilken skillnad det gör i vårt dagliga liv. I grund och botten är nåd Kristi gudomliga liv i oss. Det är själva livet för Guds gudomliga Son som förblir i våra själar!
vi växer i nåd genom bön, trofasthet och framför allt genom sakramenten. Genom att fyllas med Kristi liv förändras vi gradvis och börjar tänka mer som Kristus. Vi börjar värdera vad han värderar, tjäna mer som honom, bära lidanden mer som honom, älska mer som honom — för det är Kristus själv som hjälper oss att göra saker som vi inte kunde göra på egen hand. Jesus vill återuppleva sitt liv i oss genom nåd.
för att illustrera nådens kraft i våra själar har katoliker genom århundradena ofta använt bilden av en kall järnstång som placeras i eld. När elden värmer järnet börjar järnet ta på sig eldens egenskaper; det blir varmt och lyser rött. Järnstången är fortfarande järn, men det blir som elden, även i stånd att tända andra bränder. Genom nåd börjar något liknande hända i våra liv. Vi är som järnet, placerat i Guds nåds eld, förändras och tar på oss Guds egenskaper-hans kärlek — tålamod, barmhärtighet och vänlighet (Gal 5:22 – 23). Ju mer Vi låter Kristi nåd förvandla oss, desto mer kan vi säga med Paulus:” Det är inte längre jag som lever, utan Kristus som bor i mig ” (Gal 2:19).
ber du och strävar efter denna typ av omvandling i ditt liv? Uppmanar du Guds nåd att hjälpa dig att leva mer som Kristus? Blir du mer och mer som Gud?
var fullkomlig så som din himmelske Fader är fullkomlig.
Föreställ dig ett ögonblick att du träffar någon som vet väldigt lite om kristendomen. De vill förstå Jesus och det kristna livet, och så bestämmer de sig för att observera dig. De märker hur ofta du ber, hur du behandlar dina vänner och familj, hur du pratar om andra människor, hur hårt du arbetar, de program du tittar på, musiken du lyssnar på, vad du gör på helgerna, hur generös du är med din tid, hur väl du bryr dig om dem i nöd, hur bra du skyddar din renhet — allt. Efter att ha sett dig i en månad, skulle den personen ha en god uppfattning om vad det innebär att vara kristen? Eller skulle de få en sned, förvrängd bild?
det finns en berättelse om en bonde som reste till Ars, Frankrike för att se en berömd präst som heter St.John Vianney. När bonden återvände hem förnyades hans tro. Förvånad, hans vänner och släktingar frågade honom, ”men vem såg du i Ars? Han svarade: ”Jag såg Gud i en människa” (1). Människor borde kunna säga detsamma om oss.
Diskutera: som järn i elden, hur har du tagit på dig några av” egenskaperna ” i Guds kärlek? Ser du ditt liv som en lärjunge som handlar om denna omvandlingsprocess i Kristus, eller är du frestad att se att vara en lärjunge som en aktivitet?
tre fiender: självförklaring, självförtroende, självfördömande
det finns tre saker som hindrar oss från att ta på sig Kristi karaktär och växa i helighet:
självförklaring: liksom den rika unga mannen i Matteus evangelium övertygar vi oss själva om att vi inte behöver göra många förändringar i våra liv. Vi nöjer oss med var vi är just nu. Vi strävar inte efter att ge Gud mer.
kanske har en del av oss känt att vi måste förlåta någon, tjäna mer, vara mer generösa med vår tid, göra en förändring, ge upp något eller sluta göra något. Men vi är rädda-för fästa, för inställda på våra sätt, för stolta för att avslöja våra svagheter, för envis för att erkänna att vi har fel eller för ovilliga att ge upp något. Vad kan vi frestas att göra i dessa ögonblick? Vi kan rationalisera våra svagheter och rättfärdiga vår brist på Generös kärlek. Vi säger till oss själva att vi gör bättre än de flesta — Vi ber, tror på kyrkans läror, går till tillbedjan, leder en bibelstudie. Vi är tillräckligt bra. Vi behöver inte göra mer.
i slutändan är denna typ av självförklaring ett sätt att täcka upp vår andliga latskap. Det försöker dölja det faktum att vi, som den rika unga mannen, helt enkelt inte vill göra de ansträngningar, uppoffringar och förändringar som djup vänskap med Kristus kräver. Som den rika unga mannen kan vi utöva vår religion. Men är vi villiga att oss själva helt som en gåva till Gud?
självförtroende:
kanske har du försökt att lägga dina synder bakom dig innan och följa Jesus helt. Eller kanske bestämde du dig för att du aldrig skulle begå en viss synd igen och har hittat dig själv kämpar och fortsätter att falla. Varför händer detta?
ibland tillåter Gud oss att fortsätta uppleva en viss svaghet så att vi växer i ödmjukhet och blir djupt övertygade om hur oförmögna vi är att erövra våra synder på egen hand. Som Fr. Jacques Philippe skriver,
” vi måste ofta uppleva misslyckanden, prövningar och förödmjukelser, tillåtna av Gud, innan denna sanning påtvingar oss, inte bara på en intellektuell nivå utan som en upplevelse av hela vårt väsen. Gud skulle skona oss, om han kunde, alla dessa prövningar, men de är nödvändiga för att vi ska vara övertygade om vår fullständiga maktlöshet att göra gott av oss själva.”(2)
vi kan lätt glömma hur helt beroende Vi är av Gud för allt-särskilt för att utrota synder och växa i helighet. Vår omvandling i Kristus är omöjlig utan hjälp av Guds nåd. Om vi försöker lita på vår egen styrka och följa våra egna tidtabeller och planer för hur vi ska uppnå helighet, är vi dömda till misslyckande. Med tanke på hennes syndiga förflutna skrev Teresa av Avila: ”självförtroende är det som förstörde mig.”
självfördömande: när vi möter våra synder och svagheter kan vi frestas att bli frustrerade över oss själva eller lätt avskräckta för att se att vi inte utvecklas i det andliga livet som vi hade hoppats. Vi kan säga till oss själva, ” Jag hatar det när jag gör det! Varför fortsätter jag att kämpa med detta? Varför blir jag inte bättre på det här området?”Nedslående, självfördömande tankar kan komma in i våra huvuden:” jag är så hemsk. Jag kommer aldrig att förändras! Varför bryr jag mig ens om att försöka?”Sådana tankar är dock inte från Gud. De kommer från fienden, djävulen. Han är den som Bibeln kallar ”anklagaren” (upp 12:10).
självfördömande håller oss fokuserade på oss själva och misshandlade. Det hindrar oss från att vända oss till Gud med ödmjuka och ångerfulla hjärtan. Det hindrar oss från att se våra fel som Gud ser dem — inte som anklagaren, utan som en kärleksfull far som är ”barmhärtig och nådig, långsam till ilska och överflödande i ståndaktig kärlek och trofasthet” (Ex 34:6).
diskutera: vilka av dessa fiender kämpar du mest med? Hur kan du försöka övervinna dem?
vidta åtgärder
gör ett åtagande att bli mer lik Kristus i ett område i ditt liv. Välj kanske det område där du verkar kämpa mest. Gör sedan en plan för de närmaste veckorna som beskriver hur du kommer att växa för att ändra denna vana eller sträva efter att förbättra dig inom detta kampområde. Tänk på:
Brasilien Hur kommer du att möta Guds nåd djupare för att hjälpa dig att erövra denna kamp? Vad ska du be med? Hur ska du låta sakramenten bygga upp dig i denna nåd?
Brasilien vad behöver du ändra i ditt schema? Hur kommer du att spendera din tid annorlunda?
Brasilien vilken typ av ansvar kan du behöva fortsätta att övervinna denna kamp? Till vem kommer du att vända dig när du känner dig avskräckt?
Brasilien Hur vet du att du har lyckats bli mer lik Kristus? Hur kommer du att ändra denna vana eller uppnå denna dygd, så att du kan älska mer fritt och leva mer som ett vittne till Kristus?
överförbara begrepp
liksom den rika unga mannen i Matteus kapitel 19, bör Jesu lärjungar alltid överväga hur vi kan älska Gud mer: ”Vad saknar jag fortfarande?”Men till skillnad från den rika unga mannen borde vi vara villiga att ge upp vad som står i vägen för en djupare vänskap med Kristus.
nåd: Kristi gudomliga liv i oss
järn i eld analogi: precis som järn tar på sig eldens egenskaper, så kristna genom helgande nåd tar på sig Kristi karaktär.
ytterligare resurser
bisexuell jag tror på kärlek: en personlig reträtt baserad på undervisningen i st.th Askorbr av Lisieux av Fr. Jean C. B. d ’ Elbee
Brasilien Söker efter och upprätthåller Fred av Jacques Philippe
: Traditionell moralisk visdom för Modern moralisk förvirring av Peter Kreeft
Bisexuell imitationen av Kristus av Thomas Kazaki Kempis
anteckningar
1. Jean-Baptiste Chautard, Apostolatets själ (Charlotte, NC: TAN Books, 1946), 122.
2. Jacques Philippe, söker efter och upprätthåller fred: En liten avhandling om Hjärtfred (Staten Island, NY: Alba House, 2002), 4.