jag vill erkänna något just nu…Jag älskar Jimmy Durante. Han var en av de trevligaste människorna i Hollywood. Han var inte den roligaste komikern. Han var inte den bästa skådespelaren. Han hade inte den bästa rösten. Men hans soliga personlighet och stora syn på livet kom ut i allt han gjorde, och han glädde publiken i över femtio år.
Jimmy Durantes framgångsrika radioprogram var fäste med två varumärken: ”Inka Dinka Doo ”som hans öppningstema, och det oföränderliga tecknet som blev ett annat känt nationellt slagord:” God natt, Fru Calabash, var du än är.”I åratal föredrog Durante att hålla mysteriet vid liv. En teori var att den hänvisade till ägaren till en restaurang i Calabash, North Carolina, där Durante och hans trupp hade slutat äta. Han var så tagen av maten, tjänsten och chitchat han berättade för ägaren att han skulle göra henne berömd. Eftersom han inte visste hennes namn, han hänvisade till henne som ” Mrs.Calabash.”En annan tanke var att det var en personlig hälsning till hans avlidne första fru, Jeanne (Olsen) Durante, som dog 1943. ”Calabash” kan vara en mangel av Calabasas, Kalifornien staden där de gjorde sitt hem under de sista åren av hennes liv.
vid ett National Press Club-möte 1966 (sänds på NBC: s Monitor-program) avslöjade Durante äntligen att det verkligen var en hyllning till hans fru. När de körde över hela landet stannade de i en liten stad som heter Calabash, vars namn hon hade älskat. ”Mrs. Calabash ” blev hans husdjursnamn för henne, och han undertecknade sitt radioprogram med ”god natt, Fru Calabash.”Han tillade” var du än är ” efter det första året.
Durantes första fru var den tidigare Jean (Jeanne) Olson, som han gifte sig med den 19 juni 1921. Hon föddes i Ohio den 31 augusti 1896. Hon dog på Alla hjärtans dag 1943, efter en långvarig hjärtsjukdom på cirka två år. Hon var 46 år när hon dog, även om olika tidningskonton om hennes död tyder på att hon var 45 eller kanske 52. Hennes död förväntades inte omedelbart, eftersom Jimmy turnerade i New York vid den tiden och återvände till Los Angeles direkt för att slutföra begravningsarrangemang.
Durante gifte sig med sin andra fru, Margaret” Margie ” Little, vid St. Malachys katolska kyrka i New York City den 14 December 1960. Som tonåring, med sitt underbara röda hår och obestridliga charm, hade Margie blivit kronad drottning av New Jersey State Fair. Hon gick på New York University innan hon anställdes av den legendariska Copacabana, i New York City. De träffades 16 år före deras äktenskap när han uppträdde där och där hon arbetade som hatcheck-tjej. Hon var 41, han 67, när de gifte sig. Med hjälp av deras advokat Mary G. Rogan kunde paret adoptera en bebis, Cecilia Alicia (smeknamnet CeCe och nu känt som CeCe Durante-Bloum) på juldagen 1961. CeCe blev en mästare hästkvinna och sedan en hästtränare och ridinstruktör nära San Diego, gifte sig med en datordesigner (Stephen) och har två söner och en dotter (Connor, Ryan och Maddie). Margaret dog den 7 juni 2009, 90 år gammal.
när det gäller hans personliga sida var Durante också mycket välgörande. För det mesta gjorde ingen av hans osjälviska handlingar för de mindre lyckliga pressarna. Den 15 augusti 1958 tilldelades Durante för sina välgörenhetshandlingar en enorm tre fot hög mässingsälskande kopp av Al Bahr Shriners Temple. Inskriptionen läste: ”JIMMY DURANTE världens mest kända komiker. En kärleksfull kopp till dig Jimmy, den är större än din näsa, men mindre än ditt hjärta. Lycka alltid, Al Bahr-templet, 15 augusti 1958.”
Jimmys kärlek till barn fortsatte genom den broderliga ordningen av Eagles barn, som bland många orsaker samlar in pengar till handikappade och misshandlade. Vid Jimmys första framträdande på Eagles International Convention 1961 frågade domare Bob Hansen om hans avgift för att uppträda. Jimmy svarade, ”inte ens nämna pengar domare eller jag måste nämna en siffra som kommer att göra ya ledsen ya tog upp” ”vad kan vi göra då?”frågade Hansen. ”Hjälp barnen”, var Durantes svar. Jimmy uppträdde i många år på Eagles-konventioner gratis, till och med vägrade resepengar. Den broderliga Örnorden ändrade namnet på deras barnfond till Jimmy Durante Children ’ s Fund till hans ära och har i hans minne samlat in över 20 miljoner dollar för att hjälpa barn. En reporter påpekade en gång Durante efter en intervju: ”Du kan värma dina händer på den här.”Ett av projekten som byggdes med pengar från Durante Fund var en uppvärmd terapipool vid Hughen School i Port Arthur, Texas. Slutfördes 1968, Durante namngav poolen ” Inka Dinka Doo Pool.”
Jimmy Durante var så mycket mer än” Inka Dinka Doo”, och han var en av de mest älskade männen i showbranschen. Tyvärr plågades han av ohälsa under de senaste nio åren av sitt liv, och han dog i stort sett bortglömd 1980. Men han har lämnat ett bestående arv. För det säger jag godnatt Mr. Durante-var du än är…
