Disney-Charterförhandlingarna kommer förmodligen inte att bli alltför omtvistade eftersom mer än någon annan programmerare vill Disney skydda Betal-TV-ekosystemet.
ESPN är det viktigaste kabelnätet i kabelbuntet. Det tjänar mer än $ 9 för sin serie nätverk för varje enskild kund som registrerar sig för betal-TV, oavsett vem som faktiskt tittar på nätverken. Många tittar på ”Monday Night Football” -det var den mest sedda serien på kabel 2018 för andra året i rad. Betal-TV-kunder skulle göra uppror om ESPN inte ingick i ett standardkabelpaket.
hittills har ESPN + bara varit en tilläggsprodukt till ESPN. Det har inte rört nätverkets mest värdefulla sporttillgångar, som inkluderar ”Monday Night Football”, NBA-spel, prime time college fotboll, flera tennis och golf grand slams och så vidare.
det finns ingen drivkraft för Disney att ändra detta arrangemang eftersom ESPN framgångsrikt har fortsatt att höja sin transportavgift, till skillnad från Viacoms kabelnät. Ändå kommer Disney nästan säkert att driva för mer flexibilitet i sin förnyelseavtal med Charter. Disney vill ha möjlighet att göra vissa sporter eller spel tillgängliga för ESPN+ om konsumenterna drastiskt ändrar sina tittarvanor de närmaste åren, eller om Wall Street börjar värdera äldre medieföretag baserat på strömmande kundtillväxt, som de gör med Netflix.
dessutom vill Disney Betal-TV-leverantörer att integrera ESPN+ i sina användargränssnitt, precis som Comcast har gjort för Amazon-och Netflix-innehåll, enligt en person som är bekant med saken. Sedan kunde en betal-tv-operatör sälja ESPN och ESPN+ tillsammans mot en extra avgift, och en konsument kunde titta på allt ESPN+ – innehåll som ett nätverk, precis som ESPN.
vid denna tidpunkt frågar Disney inte att ta bort värdefulla tillgångar från ESPN och flytta dem till ESPN+, sa två av folket. Det är nyckeln. Charter kommer inte att vilja låsa in en ränteökning för ESPN om det linjära nätverket kan förlora sitt exklusivitetsvärde under de kommande åren, eftersom Disney gör vissa händelser tillgängliga för ESPN+.
men Disney kommer sannolikt att ha möjlighet att placera vissa spel på ESPN+ och lägga till andra sötningsmedel för att locka fler konsumenter att anmäla sig till den digitala tjänsten. Och dessa spel skulle förmodligen ha bott på ESPN eller ett av dess följeslagare.
talesmän för Disney och Charter nekade att kommentera detaljerna i transportsamtalen mellan företagen.
villkor i transportavgifter är ofta tillämpliga på betal-TV-plattformar tack vare så kallade ”most favored nation” – klausuler. Så ordet kommer ut i medieekosystemet hur Disney har strukturerat sin affär, och det kommer att hållas som standard när Warnermedias och NBC Universals stora kontrakt kommer upp för förnyelse.
och medan Disney kanske inte vill rocka Betal-TV-paketet, har WarnerMedia inte nästan samma incitament, eftersom det inte äger särskilt värdefulla linjära nätverk (TBS, TNT och CNN är dess starkaste).
sedan igen, at&t äger DirecTV och WarnerMedia, och Comcast äger NBC Universal. Så båda medieföretagen kan besluta att säkra sina begär till förmån för sina moderbolag, hålla bunten levande och (relativt) bra.