Creators Corner: smyckesdesigner Castro NYC

inspirerad av shamaniska visioner och levande drömmar skapar smyckesdesigner Castro of Castro NYC till synes från ett rike bortom vårt.

född i Toledo, Ohio, flyttade Castro till NYC där han arbetade som designer inom Damkläder, men en vän övertygade honom att koncentrera sig på smyckesdesign. Under vad som var tänkt att vara en kort paus från mode, Castro bytte sömmar mot stenar och en smedja. Castro grundades 2012 och gick aldrig tillbaka till damkläder och Castro NYC föddes.

”dockor” är Castros juvelskyddade antika porslindockstycken, som inte är något annat än gudomliga. Hans arbete navigerar i det extravaganta men förblir coolt och ytterst unikt. Blandningen av metaller och uppsjö av stenar i hans bitar förvisar någon viskning av instängdhet ofta förknippas med fina smycken. Att expandera på känslan av sällsynthet som är inneboende i hans arbete skapar Castro bara 35 stycken per år.

Herr. Castro i NYC har en otrolig förmåga att förvandla stenar och metall till något heligt. Varje del har sin egen energi och personlighet. Han konstaterar att hans arbete har en västafrikansk känsla. Vi kunde ställa Castro några frågor om hans designprocess, hans Dockor och kampen för att vara en svart smyckesdesigner.

Hur ser din designprocess ut?

bra fråga. Det börjar med en dröm, vision, eller kanske bara jag tänker att jag har sett något. Men när jag tittar igen är den inte där. Jag letar efter mening eller detaljer i det jag har sett. Ibland går jag till museer och tar sedan fram vad jag har sett i 2D eller 3d. jag gör storyboards för att ta det ur mitt huvud. Jag har för många saker inuti. Därifrån ordnar jag om och collage tills allt är vettigt. Berättelse. Sedan börjar jag arbeta i vaxer hemma, titta på cache av stenar, och börja arbeta. Det är en lång process för mig. Jag är en overthinker.

hur skulle du beskriva dina kunder?

kvinnor och män med självförtroende. Mitt arbete är inte för svag hjärta-med flit. Jag har märkt att de också tenderar att vara äventyrliga och väl reste.

var hämtar du inspiration från?

från tidigare samlingar av mina, Västafrikanska medeltida konst och traditioner (masker sköldar, rustningar, regalier), antika porslin dockor, gamla tavelramar, solsystemet, och djur (totems av djur i förhållande till forntida kulturer).

är du dras till vissa material eller stenar?

när det gäller material är det min tro att du måste göra dina egna regler och bryta dig bort från det traditionella. Allt är spel som ska användas. Jag älskar brons, silver, och guld på grund av deras historia och hållbarhet. Jag gillar också lättheten och styrkan hos aluminium och naturligtvis porslin.

när det gäller stenar dras jag till opaler för deras mysterium och diamanter, safirer och rubiner för deras hållbarhet, bländning och strålning. Zirkoner också. Jag älskar tvåfärgade. Alla måste prata med mig. Ring mig. De måste välja mig.

berätta om dina dockor. När började du dem och varför?

jag gjorde den första dockan i kanske 2014 tror jag. En vän och jag skurade en antikmarknad och stötte på två porslindockor—en svart och den andra vit. Hon bad mig göra något Castro med dem. Ärligt talat hade jag ingen aning. Jag satt på den i ett år innan jag satte en av mina fågelburskallar över deras ansikten eftersom jag kände att de stirrade på mig. Jag ville dölja deras ansikten. Jag tyckte att de såg freaky ut, vilket jag gillade.

jag tog en och satte en magisk diamant i magen och gav den svarta diamantögon. Jag skickade bilder till min vän, och hon fick det inte, men jag älskade det. Tog ut det för en snurr den natten. Jag satte den på läder och bar den runt halsen till en konstgalleriöppning. Alla kommenterade det. Sedan fick jag mat på min favorit indiska restaurang, och den indiska kvinnan sa att hon älskade det. Det var då jag visste att jag var på något varmt. Indianer tenderar att gynna sina egna smycken.

sist men inte minst, utan att tänka på det, gick jag för att äta lunch eller middag med Ikram och Josh Goldman från Ikram-butiken i Chicago. Efter att vi åt och pratade, när vi sa farväl, märkte hon dockan runt min hals. Hon insisterade på att jag gav det till henne just då och där och att det var så konstigt och annorlunda att hon kunde sälja det. Jag sa okej men hade mina tvivel om att det var för långt ut.

efter två veckor ringde jag butiken för att få dem att skicka tillbaka den till Paris Fashion Week. De sa att de inte kunde skicka tillbaka den, och jag frågade varför inte. Flickan på linjen sa, ” Eftersom vi sålde den.”Kanske tappade jag min telefon och dansade lite på gatan. Resten är historia. Jag hade sålt ett konstverk. Jag fattade ett beslut den dagen att fokusera på att utveckla konstverk.

varför är smycken viktigt?

smycken är för åldrarna. Människor har dött ut, men smycken har inte och kommer inte. Det kan smälta och förvandlas till nya smycken. Folk älskar att pryda sina kroppar. Folk älskar att lysa. Svarta människor för säker. Afrikaner var de första som gjorde det, och vi gör det bra.

bärbar konst är som en tatuering men bättre. Det krävs rent förtroende för att dra av det. Du måste vara kunglig med det på. Verket har ett eget liv, och det sticker ut i mängden som prins på hans livvakts axlar. Du kan inte låta bli att se det och uppskatta geniet. Du kan också ändra den till en ny bit, medan en tatuering är permanent. Få fel och du är skruvad för livet.

hur har din erfarenhet varit som en svart smyckesdesigner? Nyligen sa du till Vogue UK att svarta juvelerare saknar synlighet och erkännande. Jag skulle vilja veta de unika kamperna du möter som smyckesdesigner.

Wow. Listan är lång. Jag kan börja med att ha mitt eget showroom i Paris och köpare som tänker att jag är hjälpen. Då är de så förvånade och chockade när jag säger till dem att jag är designern. Människor får klisterchock och tänker på grund av vem jag är, mina priser borde vara ”överkomliga.”Gilla, vad är överkomligt?

Stenhandlare är nervösa (synligt skakande) när de öppnar dörren och ser mig. Ju högre upp jag går, desto mer hemlig diskriminering får jag. När jag går till en pärla show, jag måste betala för stenar med kontanter på plats. Kaukasiska juvelerare jag vet inte. Återförsäljarna ger dem ett memo. Svarta kvinnor kan ha en annan upplevelse, men som en svart hane, de litar bara inte på mig.

när det gäller erkännande vet jag inte orsakerna till varför jag hittills inte har fått någon dragkraft. Vad jag vet är om du google ”Black fine jewelry designers”, det finns ingen information förutom vad som publicerades efter George Floyds död. Det betyder att media har varit blinda som Ray Charles och försökt hitta syn. Jag hoppas bara att denna medieuppmärksamhet som några av oss får inte bara är en övergående våg och att journalister och media gör ett bättre jobb med att gräva och hitta de dolda pärlorna—och inte bara de glänsande som sitter på ytan. Vi får se. Bara tiden kommer att berätta.

(denna intervju har redigerats och kondenserats för tydlighet)

för att köpa från Castro NYC, kontakta direkt på Instagram.