Cornplanter

Chief Cornplanter porträtt av F. Bertoli, 1796

Gai (ca 1750-1836) eller Kaintwakon, allmänt känd som Cornplanter, var son till en Seneca (Indisk) mor och en holländsk – amerikansk far. Han föddes på Canawagus (nu staden Kaledonien) på Genesee River i dagens New York state. Han växte upp med sin mors folk.

Cornplanter uppmanade neutralitet under amerikanska revolutionskriget, men accepterade slutligen majoritetsbeslutet från Iroquois League, till vilket Seneca och sex andra stammar var inriktade och gick med i sidan av det brittiska imperiet. Han ledde sedan attacker mot amerikanska bosättningar i New York och Pennsylvania. Han kom ut ur det kriget som Seneca betraktade som en huvudkrigschef.

eran efter det amerikanska frihetskriget var en enorm konflikt, särskilt för indianer på USA: s östkust. Under denna tid förespråkade Chief Cornplanter fred mellan raserna. Han deltog i förhandlingarna om tre huvudfördrag (1784, 1789 och 1794) som avstod stora områden av ursprungsland till den nyblivna USA: s regering. Hans uttalade tro var att det var den ultimata vägen till nytta för sitt folk. Hans hållning av icke-motstånd mot vit expansion gav honom så småningom fiendskap för sitt folk och han förflyttades som ledare för Seneca av den mer militanta Red Jacket 1791.

Chief Cornplanter dog och begravdes 1836 på land som hade beviljats honom 1796 av Pennsylvania generalförsamling i tacksamhet för hans ansträngningar för försoning. Cornplanter-kanalen förvandlades till en reservoar 1960 vid byggandet av Kinzua-dammen och hans grav återplacerades till en liten kyrkogård i skogen med utsikt över landet som är känt för sitt arv.

medan många av Iroquois avstod från honom under de sista åren av sitt liv, har Cornplanter sedan dess erkänts för sin framsynthet och sin kärlek till sitt folk och hans ansträngningar för deras välfärd och framtid.

tidiga år

Cornplanter föddes omkring 1750 i Canawagus (nu New York-staden Kaledonien). Hans mor var av Senecas Vargklan, en högt rankad familj. Medlemmar av klanen inkluderade Kiasutha, Handsome Lake, Red Jacket och guvernör Blacksnake, alla som spelade huvudroller i förhållandet mellan Seneca och den framväxande amerikanska nationen.

Cornplanters far, John Abeel, var medlem i en framstående holländsk familj från Albany, New York. Abeel tillbringade sitt vuxna liv som näringsidkare i västra New York. Hans mor och far hade en tillfällig union, och Cornplanter stannade kvar hos sin mor för att uppfostras i den indianska kulturen.

Seneca

Seneca var en del av League of Iroquois, som också inkluderade Mohawk, Oneida, Onondaga och Cayuga-stammarna. Ligan välkomnade så småningom Tuscarora, och blev allmänt känd som ”Six Nations.”

Seneca, den västligaste stammen, var den största och mäktigaste av ligans stammar. De delades in i två områden, Seneca Lake region och Allegheny River region. Cornplanter var av den södra gruppen längs Allegheny, som hade blivit associerad med både britterna och amerikanerna i Pittsburgh.

amerikanska revolutionskriget

ursprungligen avskräckte både brittiska och amerikanska tjänstemän Iroquois från att engagera sig i självständighetskriget och uppgav att frågorna mellan de två inte hade någon konsekvens för indianerna. Så småningom vädjade britterna öppet till Iroquois att förklara krig mot amerikanerna.

Lodi, New York minnesplatta av 1779 Sullivan Expedition där över 40 Iroquois byar förstördes.

Cornplanter, tillsammans med Kiasutha (hans farbror och chef för Allegheny och Ohio Rivers Seneca), var de sista som höll ut för neutralitet. De samtyckte först i juli 1777 när ett majoritetsbeslut fattades vid ett Iroquois League-råd i Oswego till sida med britterna. På grund av Senecas status som Krigschefer bland Haudenosaunee följde de flesta av Iroquois Confederacy efter. Iroquois namngav Sayenqueraghta och Cornplanter som krigschefer för Iroquois.

Cornplanter gick samman med lojalist Lt. Överste John Butler och hans rangers vid Slaget vid Wyoming Valley Pennsylvania 1778, som blev känd som Wyoming Valley Massacre.

Seneca blev arg av förbränningen av Tioga av styrkor under överste Thomas Hartley, hans falska anklagelser om grymheter från Iroquois i Wyoming Valley och den senaste förstörelsen av deras bosättning av Onoquaga. Leds av Cornplanter och Mohawk chief Joseph Brant, deltog de i repressalier ledd av Kapten Walter Butler och Butlers Rangers i Cherry Valley, senare kallad Cherry Valley Massacre.

efter segrarna från lojalisterna / Iroquois-styrkorna, befälhavare general George Washington beställde generalmajor John Sullivan att invadera sex nationers territorium och förstöra deras byar. Det var en kort strid på denna kampanj där Iroquois och brittiska trupper avgörande besegrades i Newtown. Sullivan och hans army of 5000 man genomförde en bränd jordkampanj som metodiskt förstörde Iroquois byar, gårdar och djur mellan maj och September 1779 i hela Iroquois hemland i upstate New York. Cornplanter, tillsammans med Joseph Brant, Old Smoke och överstelöjtnant John Butler kämpade för en desperat förseningsåtgärd för att tillåta flykt från så många flyktingar som möjligt. Patriot revenge var framgångsrik, och de som överlevde led fruktansvärt under de följande månaderna i det de kallade ”den djupa snöens vinter.”Många frös eller svälter ihjäl. Cornplanters folk fortsatte att slåss med britterna mot amerikanerna.

post-revolutionära krigsåren

den amerikanska revolutionen hade etablerat Cornplanter som en huvudkrigschef för Seneca. Insåg att de många löften som britterna gjorde inte skulle uppfyllas, bestämde Cornplanter att den klokaste åtgärden var att samarbeta med den nya regeringen. Att hjälpa de vita, bestämde han sig, var det bästa sättet att hjälpa sitt folk. Han förhandlade med amerikaner på uppdrag av Seneca och deras land 1784. Han träffade också presidenterna George Washington och Thomas Jefferson om Seneca-folkets rättigheter.

erkänner fördelen med ett positivt diplomatiskt förhållande med den nyblivna regeringen av vad Haudenosaunee kallade ”tretton bränder”, blev han förhandlare i tvister mellan de nya ”amerikanerna” och olika inhemska stammar. Han var en av undertecknarna av det så småningom omtvistade Fort Stanwixfördraget (1784) där Iroquois Confederacy avstod alla anspråk på Ohio territory, en landremsa längs Niagara River, och allt land väster om mynningen av Buffalo creek. Medan vissa infödda avvisade fördraget för den stora förlusten av mark, tjänade det Cornplanter amerikanernas respekt och förtroende, vilket visade sig vara avgörande i framtida affärer.

år 1790 reste Cornplanter och hans bror Half-Town (även en chef) till Philadelphia för att träffa President George Washington och Pennsylvania guvernör Thomas Mifflin och protestera mot den nuvarande behandlingen av deras folk. I sin frustration karakteriserade han President Washington som en” stadsförstörare ” och påminde om de katastrofala effekterna av Sullivan-expeditionen på sitt folk under revolutionen. Han bad för sitt folk: ”Var är det land som våra barn och deras barn efter dem ska ligga på?”frågade de. Resultatet var ett avtal från Washington och Mifflin för att skydda Iroquois land (”Fair Treatment Policy”).

året därpå begärde Washington att Cornplanter skulle odla fred och vänskap med indianerna i Ohio och Michigan. Medan konferenserna med dem slutade i misslyckande kunde han säkra Iroquois neutralitet under nordvästra Indiska kriget, som hade involverat Wyandot, Shawnee, Council of the Three Fires, Ojibwe, Odawa, Potawatomi, Lenape, Miami, Kickapoo, Kaskaskia, Chickamauga-Cherokee och medlemmar av Wabash Confederacy. 1794 Slaget vid Fallen Timbers nära Toledo, Ohio, övertygade äntligen de västra stammarna om korrektheten i Cornplanters sätt att tänka.

Cornplanter gjorde många resor till New York City, Albany och Philadelphia för att stärka relationer och dialog med dem som är intresserade av hans folk. Han försökte få en förståelse för de vita människornas sätt, något som han ansåg nödvändigt för framtida relationer mellan Haudenosaunee och amerikaner. Han var särskilt imponerad av Quakers tro och övning, och 1789 accepterade de hans inbjudan att gå med i Seneca-samhället. I stället för omvändelse försökte kväkarna tjäna. De byggde skolor och lärde jordbruksteknik—nödvändiga färdigheter för ett folk som inte längre kunde lita på jakt eller pälshandel som ett sätt att leva. Cornplanter uppmuntrade också män att gå med i kvinnorna som arbetar på fälten för att öka sin jordbruksekonomi. Handsome Lake, Cornplanters bror, blev en religiös reformator 1799 och en profet för Iroquois-folket. Det friska samhället, med sina vägar, staket och bra hus, betraktades snart som en modell.

i kriget 1812 erbjöd Cornplanter att ta med två hundra krigare för att hjälpa USA., men hans erbjudande avvisades. Under kriget stödde Cornplanter den amerikanska saken och övertygade sitt folk att göra det också.

strax efter detta blev han desillusionerad med amerikanerna för vad han betraktade som respektlösa handlingar mot de infödda folken, inklusive de försvagande effekterna av alkohol. Handsome Lake hade tidigare varnat för assimilering och för återgång till traditionella sätt. Cornplanter började tro att hans bror hade varit korrekt. Han stängde skolorna och avskedade missionärerna, även om han sägs ha behållit sin tillgivenhet för kväkarna. Han brände också sin militära uniform, bröt sitt svärd, förstörde sina medaljer och främjade Handsome Lake budskap.

Cornplanter-kanalen

byggandet av Kinzua-dammen vid Allegheny River 1960 tvingade flytten av Cornplanters band, som hade varit ”begåvad landet för evigt”.

i tacksamhet för hans hjälp till staten under de första åren av amerikansk självständighet fick Cornplanter ett bidrag på 1500 hektar (6,1 km2) av Pennsylvania generalförsamling 1796. Landet längs den västra stranden av Allegheny River cirka tre mil söder om New York State boundary var begåvad till honom och hans arvingar ”för alltid”. År 1798 bodde 400 Seneca på landet, som kallades Cornplanter Tract eller Cornplanter Grant. År 1821 Warren County, Pennsylvania försökte kräva Cornplanter betala skatt för sitt land, vilket han protesterade på grundval av att landet hade ”beviljats” honom av den amerikanska regeringen. I slutändan kom staten överens om att Cornplanter-kanalen var undantagen.

Översvämningskontrolllagen från 1936, 1938 och 1941 godkände byggandet av en damm på marken för översvämningskontroll på floderna Allegheny och Ohio. Byggandet började 1960 och tvingade avgången från Pennsylvania sista indianer, Cornplanter ’ s people. En rättegång mot att bryta det amerikanska fördraget som garanterade evigt Seneca ägande av marken hade argumenterats av Quakers men förlorat i Federal domstol. De som hade blivit lovade landet för evigt flyttades nära Salamanca, New York, på de norra stränderna av land som översvämmades av Kinzua-dammen.

död och arv

Chief Cornplanter dog och begravdes i Warren County, Pennsylvania, 1836. När Kinzua-dammen förvandlade Cornplanter-kanalen till en reservoar 1960, återplacerades hans grav till Riverside Cemetery, en liten inhägnad kyrkogård i skogen med utsikt över Willow Bay.

1966 uppförde staten Pennsylvania en obelisk, på vilken är etsad:

”chef för Seneca-stammen och en huvudchef för de sex nationerna, från frihetskriget till tiden för hans död. Distinguished för talanger, mod, vältalighet och nykterhet och kärlek till sin stam och ras, till vars välfärd han ägnade sin tid, sina energier och sina medel under ett långt och händelserikt liv.”

historien om infödda relationer under åren från 1784 till sekelskiftet är fylld med rekordet av Chief Cornplanters inflytande, som tidigt förstod att det var fruktlöst att motstå den vita mannen. Han trodde att detta bara kunde leda till förintelse och följde en väg för fredliga förhandlingar. Detta var en ovanlig väg av underkastelse för en krigschef, med biverkningarna av förlust av stolthet, självrespekt och popularitet bland hans folk. I slutändan visade det sig att bevara för Iroquois åtminstone en rest av deras land och kultur, skydda dem från både utrotning och fullständig assimilering.

anmärkningar

• amerikanska statspapper, 2: a kongressen, 1: A sessionen. Talet från Cornplanter, Half-Town och Great-Tree, Chiefs and Councillors of the Seneca nation, till den stora rådgivaren för Thirteen Fires Library of Congress, Indian Affairs: volym 1, sidan 140. Hämtad 4 Maj 2020.
• Graymont, Barbara. Iroquois i den amerikanska revolutionen. En New York State studie. Syracuse, N. Y.: Syracuse University Press, 1972. ISBN 0815600836
• Wallace, Anthony F. C. död och återfödelse av Seneca. Vintage böcker, 699. New York, NY: Slumpmässigt Hus, 1972. ISBN 039471699X