Clive är den överförda användningen av ett angelsaxiskt efternamn till ett maskulint personnamn. Det kommer från Olde engelska ”clif” som betyder ”klippa, brant sluttning” – detta platsbaserade efternamn skulle ha tilldelats män som kom från en stad etablerad på eller nära en klippa eller brant flodstrand. Det finns flera platser i England så kallade Cliff eller Cliffe i länen Yorkshire, Hampshire och Kent (för att nämna några). Det finns flera varianter av detta medeltida efternamn inklusive Cliff, Cleft, Cleeves, Clive, etc. och det gjorde sitt första framträdande i Domesday Book of 1084 i form av ”de Cliua.”Som ett personligt namn verkar det som om den första baronen av Clive, Robert Clive (aka Clive of India), påverkade användningen i slutet av 18th century. Han spelade en stor roll i etableringen av brittiska Indien som genererade stor rikedom för den engelska monarkin genom bildandet av East India Company (som snart skulle kontrollera hälften av världens handel). En annan känd namnbärare var C. S. Lewis (Clive Staples Lewis), författare till serien Chronicles of Narnia. Det är något med Clive som bara låter så, så Brittiskt för oss. Det är så typiskt engelska-som Nigel, Graham och Simon.