av Jason Sandy
från och med slutet av 16-talet, har clay pipe making varit en lång tradition i England, vidare från generation till generation. Från 17-talet och framåt, rör beslutsfattare används järnformar för att producera sina lera rör. Historiker var inte exakt säker på hur de tidigaste lera rören producerades i slutet av 16-talet tills Mudlark Alan Place mirakulöst hittade den tidigaste kända lera rör mögel i Themsen i 2011. Baserat på rörets storlek och form huggen i formen har Museum of London daterat det till AD 1580-1610. Efter att ha överlevt över 400 år under de vattendränkta förhållandena i Themsens strand, är denna träform det enda kända exemplet i Storbritannien som fortfarande finns.
för att reglera tillverkningen av lertobaksrör beviljades Worshipful Company of Tobacco Pipe Makers and Tobacco Blenders en stadga av King James i 1619. På grund av den ökande populariteten för rökning, fanns det över 1000 lera pipe beslutsfattare i London i slutet av 17-talet. Medan beachcombing längs Themsen, en mudlark hittade en vacker 17th century token med tre lerrör avbildade på den (nedan). Mässingstoken är möjligen från ett lerrör som gör affärer söder om Themsen i London. Röret gör industrin blomstrade fram till början av 20-talet när cigaretter blev mer populär än piprökning. Som ett resultat minskade den kommersiella produktionen av lerrör och upphörde på 1960-talet.
17th century clay pipe token, foto av Tony Thira
i Broseley, England där lera pipe produktionen började i 1590, det finns en man som är den enda pipe maker i världen som fortfarande producerar lera rör med traditionella viktorianska metoder med ursprungliga rörformar från 19th century. Rex Key har tillverkat lerrör i över 50 år, och han har en samling på över 14 000 lerrör som han har förvärvat genom åren. Jag hade det lyckliga privilegiet att intervjua Rex i hans lerrörverkstad. Under mitt fyra timmars besök,
Rex visade Vänligen den traditionella viktorianska metoden för att producera lertobak rör, illustreras och beskrivs i följande bilder och text.
Steg 1: med ursprung i Cornwall skickades den fina grå leran till Rexs produktionsanläggning i stora säckar. Rex tog en handfull mjuk, fuktig lera ur påsen och slog den upprepade gånger på bänkskivan för att släppa ut de små luftbubblorna som fångats i leran.
steg 2: nästa Rex satte bollen av mjuk lera på sin arbetsbänk och rullade den försiktigt i ett långt rör med båda händerna. I ena änden lämnade han en klump av lera som så småningom skulle bli rörskålen. I den andra änden satte Rex försiktigt in en lång, rak piercingstav genom mitten av rörstammen.
steg 3: I sin verkstad, Rex har flera hyllor fulla av vackra lerrör formar att välja mellan, så jag bad honom att göra en örn klo lera rör på grund av den intrikata, detaljerad design. Efter att ha hämtat järnformen från hyllan använde Rex en liten pensel för att försiktigt applicera paraffin (en typ av olja) på båda sidor av järnformen för att säkerställa att leran inte höll fast vid formens sidor.
steg 4: Sedan tog Rex den långa lerrullen och böjde den för att passa i form av formen. Han pressade försiktigt leran i ena sidan av formen och lade den andra halvan av formen ovanpå.
Steg 5: Efter att ha säkrat de två sidorna av formen tillsammans, Rex ställa dem i ett bord-monterad klämma som han långsamt och stadigt åtdragna. Med hjälp av en traditionell ”gin press,” han drog ner hävarmen som sträckte en rundad propp i det öppna hålet på toppen av formen. När stålspetsen kom in i hålet skapade den ihåliga i rörskålen. Under processen pressades den mjuka leran ordentligt mot formens sidor och imponerade den invecklade designen i den mjuka leran. Efter att ha släppt spakhandtaget pressade Rex försiktigt piercingstången in i den nybildade rörskålen för att säkerställa att det fanns en kontinuerlig luftväg från rörspindelns spets till skålen.
steg 6: Efter att ha släppt klämman och trimmat överflödig lera från toppen av skålen lade Rex formen på sin sida och öppnade den och avslöjade lerrörets otroliga design. Han tog sin skräddarsydda stålstämpel och pressade sin tillverkares märke (REX M KEY—BROSELEY) in i lerrörstammen.
Steg 7: Efter att ha tagit bort den långa tråden från stammen extraherade han det mjuka lerröret från formen och lade röret på en bricka för att lufttorka. Efter flera dagar använde Rex en liten trimkniv och tog försiktigt bort burrarna längs lerrörets söm. Det mesta av fukten hade avdunstat, och röret var redo att avfyras.
steg 8: traditionellt använde viktorianska rörmakare en vedeldad ugn gjord av tegel för att avfyra lerrören vid 900 C (1650 f). För att påskynda och reglera processen använder Rex en modern elektrisk ugn som kan avfyra över 1000 rör samtidigt. Efter avfyrningsprocessen är rören färdiga och klara för användning.
under sina 50 år av rörtillverkning har Rex producerat lerrör för en mängd olika kunder, inklusive Pinewood Studios, Warner Brothers och till och med Princeton University. Hans rör har dykt upp i flera Hollywood-filmer inklusive Pirates of the Caribbean och många perioddrama på brittisk TV. Vid 73 år gammal är Rex nu pensionerad och letar efter en lärling som han kan undervisa för att hålla denna långa tradition igång för kommande generationer. På sommaren och för speciella tillfällen demonstrerar Rex fortfarande rörtillverkning vid Broseley Clay Tobacco Pipe Works. Om du vill ta reda på mer om lerrörstillverkning och se ett otroligt utbud av lerrördesigner, rekommenderar jag starkt ett besök på museet i Broseley som ligger väster om Birmingham, England. www.ironbridge.org.uk/explore/broseley-pipeworks
Läs mer om antika lerrör som finns på Themsens strand i Mudlarking: The Art of Smoking.
denna artikel publicerades i Beachcombing Magazine mars / April 2019 nummer