Cito Gaston

Cito Gaston är medlem i Toronto Blue Jays nivå av excellens.

pre-World Series seasonsEdit

Gaston blev den slående tränaren för Toronto Blue Jays 1982. Gaston förblev den slående instruktören fram till den 15 maj 1989, då han tog över ledningsuppgifter från Jimy Williams, när laget led genom en oväntat dålig start. Gaston avböjde ursprungligen erbjudandet att vara chef när Williams fick sparken. Han berättade Ebony magazine: ”När jag erbjöds jobbet som chef ville jag inte ha det. Jag var glad att arbeta som lagets slående instruktör”. Det var först när hans spelare uppmuntrade honom att ta jobbet gjorde han ompröva erbjudandet.

Blue Jays vann sin första divisionstitel 1985 med Gaston som tränare. Gaston kunde ta superstjärnor och forma dem till ett lag. Under Gastons ledning förvandlades Toronto från en sub-.500 lag (12-24 under Jimy Williams) till de eventuella divisionvinnarna, går 89-73 (77-49 under Gaston). Torontos framgång under Gaston var inte kortlivad, eftersom de slutade tvåa i divisionen bakom Boston året därpå och vann divisionen igen 1991, 1992 och 1993.

World Series seasonsEdit

Cito Gaston var den första afroamerikanen som vann en world series som manager. Som tränare och chef betraktades Gaston som en spelares chef. Han var ett mjukt och stadigt inflytande under åren som såg en stor grupp begåvade, höglönade spelare nåd Blue Jays uniform. Franchisen ledde de stora ligorna som deltog varje år från 1989 till 1992 och satte nya rekord vart och ett av de senare tre åren, åkte högt från en dedikerad fansbas och följde Blue Jays flytt in i SkyDome några veckor efter att Gaston blev chef. Den resulterande ekonomiska framgången möjliggjorde stora friagentsigneringar, inklusive Jack Morris och Dave Winfield före säsongen 1992, och Dave Stewart och Paul Molitor för 1993. Blue Jays behöll också kärnstjärnor som Joe Carter, Devon White, Roberto Alomar och John Olerud. Carter krediterar Gaston för lagets mästerskap:

Cito vet hur man arbetar med varje individ och behandlar alla som en människa. Han vet exakt vad man ska säga, när man ska säga det, vad man ska göra och hur man ska göra det. När du har en sådan chef, det gör att du vill spela för killen. Vi skulle gå i krig för honom. Vad Cito har gjort för Blue Jays kan inte tas lätt.

Gaston hade arbetat med spelare på individnivå som träffande instruktör och gjorde samma sak som manager. Han var känd för sin öppna kommunikation med sina spelare. Han var en framgångsrik spelstrateg som effektivt hanterade National League-reglerna under World Series-spel i Atlanta och Philadelphia. I de sex vägspelen under World Series-spel gick Jays 4-2, inklusive titeln clincher i Game 6 av 1992 World Series i Atlanta. World Series-segern 1992 erkändes allmänt som den första för ett icke-amerikanskt lag, och Gaston var den första afroamerikanska chefen som vann en World Series. Blue Jays följde sin framgång 1992 med en upprepad seger i 1993 World Series, en imponerande prestation, med tanke på att Jays hade tappat startpositionsspelarna Manuel Lee, Kelly Gruber, Candy Maldonado och Dave Winfield, startkannor Jimmy Key, David Cone och Dave Stieb, relievers Tom Henke och David Wells och bänkspelare Derek Bell och Pat Tabler under lågsäsongen efter 1992.

All-Star managerEdit

Gaston var chef för två American League All-Star-lag sedan han var chef för championship American League-franchisen 1992 och 1993. Han kritiserades för att ha valt Sex Blue Jays till listan 1993, men var obotlig och uppgav att alla sex var världsmästare och två var framtida Hall of Famers (Gastons förutsägelse visade sig vara korrekt, eftersom två av dessa spelare (Roberto Alomar och Paul Molitor) har röstats in i National Baseball Hall of Fame).

i 1993 All-Star Game hölls på Oriole Park på Camden Yards, han kritiserades för att inte få Orioles kanna Mike Mussina in i spelet. Mussina stod upp i nionde omgången för att värma upp i bullpen. Mussina hävdade senare att han helt enkelt gjorde ett träningspass mellan start, men vissa tolkade det som ett försök att tvinga Gaston att sätta honom i spelet. Som arga fans hånade i bestörtning, skeptisk att Gaston inte skulle använda den populära lokala spelare och tro Mussina hade skickats för att värma upp utan anledning, Gaston istället tillät Blue Jays kanna Duane Ward att stänga ut segern för American League. Baltimore fans inte gillar denna upplevda snub, senare bär T-shirts som sa ”Cito suger” och bär skyltar med frasen, ”Will Rogers aldrig träffat Cito Gaston”, refererar Rogers berömda linje, ”Jag har aldrig träffat en man ännu att jag inte gillar.”

post-World-serienRedigera

Gastons förmögenheter, som de i Blue Jays-franchisen som helhet, bleknade efter mästerskapsåren. World Series-vinnande klubbar hade försvunnit på grund av åldrande spelare, ökade lönekrav efter serien och misslyckandet med den nya ägaren Interbrew (som slogs samman med grundaren Labatt 1995) för att höja budgeten avsevärt. Efter att Major League Baseball löst sina arbetsproblem 1994 lämnade Pat Gillick och så småningom Paul Beeston organisationen och den årliga närvaron började sjunka avsevärt, men Blue Jays försökte fortfarande tävla i American League East och undertecknade 1997 fri agent Roger Clemens. När laget kunde knappt bryta .500 mark hela säsongen, Gaston avfyrades av GM Gord Ash. Han hade misslyckats med att leda laget till ett vinnande rekord sedan 1993 och verkade ointresserad av att behålla sin position. Gaston tvingade Ashs hand genom att berätta för sin chef att han tog en semester vid säsongens slut och inte skulle vara kvar för den vanliga utvärderingsprocessen efter säsongen. Han ersattes av dåvarande pitching tränare Mel Queen på tillfällig basis för den sista veckan av säsongen 1997. Joe Carter Bar Gastons NR 43 på sin tröja under resten av säsongen delvis för att hedra honom och delvis för att uttrycka sin missnöje vid hans avfyring. Gaston avslutade sin första tid som manager med en 683-636 ordinarie säsongsrekord och 18-16 rekord efter säsongen.

Gaston var en sista kandidat för Detroit Tigers-chefens jobb under säsongen 1999-2000 och var tvåa i Chicago White Sox-chefsposition under lågsäsongen 2003-2004. Sox GM Kenny Williams, som hade spelat under Gaston i Toronto, hade honom från och med två finalister för jobbet men bestämde sig för att anställa Ozzie Guill Usbuln. Gaston hade flera erbjudanden om att återförenas med major league-lag som en slående instruktör, nämligen Kansas City Royals, men avböjde erbjudanden. Efter att ha intervjuat framgångsrikt för flera andra ledningsjobb sa Gaston att han bara skulle klara sig igen om han anställdes direkt utan intervju. Gaston avslog en möjlighet med Los Angeles Dodgers 2004.

Cito Gastons namn hedras av Toronto Blue Jays i Rogers Center.

Gaston gick med i laget som en slående tränare efter säsongen 1999 men behölls inte efter en nedslående kampanj 2001 och försäljningen av franchisen till Rogers Communications. År 2002 anställdes han av Jays för tredje gången, som specialassistent för president och verkställande direktör Paul Godfrey.

chefsreturredigera

den 20 juni 2008 anställdes Gaston som chef för Blue Jays för att ersätta John Gibbons. Det var hans första ledningsjobb på major-league-nivå sedan han avfyrades av Blue Jays 11 år tidigare, vilket var ovanligt för en World Series-vinnande chef. Lagets rekord var 35-39 när Gaston och hans coachingpersonal tog över, varefter Blue Jays gick 51-37 under resten av säsongen som inkluderade en sen tio-match vinnande rad och laget slutade fjärde i American League East. Den 25 September 2008 tillkännagavs att Gaston hade tecknat en tvåårig förlängning som skulle hålla honom som chef fram till 2010. Han meddelade den 30 oktober 2009 att han skulle gå i pension efter säsongen 2010.

ledarskapsredigera