i Mesoamerika smutsades döda kroppar ofta med rött pigment, antingen hematit eller cinnabar. De flesta arkeologiska rester inkluderar ben vars yta kan vara rödfärgad. Att vara cinnabar en kvicksilverförening vars kemiska formel är HgS, är det inte klart om Hg-joner diffunderar in i hydroxiapatitgitteret. I detta arbete fann vi att cinnabar inte lätt dissocieras och därför sprids joner från cinnabar efter döden, om någon, diffunderar inte till hydroxiapatit.
men i ben från den arkeologiska platsen i Ranas, nära quer Exceptilaro, Mexiko, hittade vi Hg-joner i interstitiella positioner i benhydroxiapatitgitteret. Ranas var en cinnabar gruvzon. Därför kan närvaron av Hg-joner i benhydroxiapatitgitter inte bero på ritualer efter slakt och det måste hänföras till andning eller sväljning av kvicksilverångor eller lösningar under livet. Det är då ett fall av förgiftning med kvicksilver, troligen på grund av exponering för ångor som har sitt ursprung i gruvutnyttjandet eller förorenad mat.