va? Du sa Hur är det med 17-åriga cikader?
Åh, de är högljudda, säger du.
Tja, bry dig inte om att berätta för Marian Farabee, som förmodligen inte kan höra dig ändå. Hennes bakgårdscikader är så intensiva, hon fastnar öronproppar i öronen innan hon vågar ut till trädgården.
” det är som Harleys”, säger Columbia bosatt. ”Några startar, då plötsligt börjar de alla och typ av brus.”
eller Kevin Dietz, som utan framgång försökte dränka ljudet från de små djävlarna i sin Rodgers Forge-Lägenhet genom att vrida upp sin TV.
” det är det enda du kan höra. Det låter som om jag bor i Amazonas, ” säger Dietz.
ja, öron ringer över hela Baltimore som manliga 17-åriga cikader från Brood X bryter sin tystnad-och förresten några offentliga bullerregler-i ett öronsplittande försök att landa en kompis.
dessa hög decibel grunder packa tillräckligt sonic punch att övermanna gräsklippare, lastbilstrafik och sprakande av walkie-talkies. De tvingar några softballspelare att ropa för popflugor och husägare att missa telefonsamtal.
ett av de långvariga vetenskapliga mysterierna kring cikader är hur en räkstor insekt lyckas bälta ut sådana låtar. Det har bara varit under det senaste decenniet som en liten grupp biologer har börjat pussla ihop pusslet.
Cicada-låtar börjar inuti ett par trumliknande organ-tymbaler – på vardera sidan av den manliga insektens buk. När cikadan vill sjunga, spänner den en muskel fäst vid varje tymbal, snedvrider strukturen på samma sätt som en läsk kan buckla när den stickas med ett finger.
denna knäckning producerar en puls av ljud, som färdas in i en stor luftsäck i insektens buk. Trycket som genereras av tymbalpulsen är kraftfullt: ”ungefär lika med det som genereras av en granat som exploderar en meter bort”, skriver zoolog Henry Bennet-Clark Från Oxford University i en vetenskaplig amerikansk artikel från 1998.
men den verkliga hemligheten till Cicadas sonic punch, Bennet-Clark och andra har hittat, härrör från en ovanlig källa: insektens öron.
ett par tunna trumhinnor på buken är utformade inte bara för hörsel utan för att förstärka ljudvågor som efterklang i insektens luftsäck. När cicada song lämnar trumhinnorna är det ungefär 20 gånger högre än de klick som produceras av tymbalerna, har forskare hittat.
hur högt?
ta mätningar
det är vad den statliga entomologen Gaye Williams och kollega Ben Pagac, en entomolog med militären i Fort Meade, försökte hitta igår.
kör genom ett lummigt Bowie-grannskap med en Quest Technologies Modell 2900 handhållen decibelmätare, staplade de ut framför ett hus i ranchstil på Stonehaven Lane. Två stora vita askar stod på gården, levande med cikader.
insekterna, som höll fast vid många av bladen, var så höga att de hördes även med bilfönstren rullade upp. Williams kollade hennes öronproppar när hon klättrade från bilen. Annars säger hon, ” det är smärtsamt efter tre eller fyra minuter.”
Brood X består av tre arter av cikada, var och en med ett distinkt samtal, förklarar Williams.
Magicicada septendecim, den största och vanligaste av de tre, låter som en jätte Weed-whacker eller sci-fi rymdskepp. Magicicada cassini producerar en ” tick, tick, tick … zzzzzt ” ljud i tystare stunder. När det inte är-normen-gör det ett hårt skrikande ljud som ljudet av en ”miljon baby rattles”, säger Williams. ”De är högst.”
den tredje arten, Magicicada septendecula, producerar också ett tickande ljud men är den sällsynta av de tre och mycket svårare att skilja, säger Williams.
askträden fylldes med Magicicada septendecim och Magicicada cassini, sade Williams. Pagac höll decibelmätaren i luften. Den digitala avläsningen började snabbt klättra.
87.2 … 89.4 … 89.9
” hur högt kan vi gå?”hollered Williams, klädd i en slipsfärgad Gul T-shirt med bilden av Magicicada septendecim på framsidan.
mätaren toppade på 90,3 decibel-något högre än en gräsklippare. Förra helgen sa Williams att hon hittade ett träd som mätte 92 decibel.
kakofoni är ”cool”
” det fick håret att stå upp på baksidan av min nacke. Det är coolt, ” hon sa.
inte alla är att hitta hög decibel dirges så cool, dock.
på the har anställda tvingats ropa i de tjockt skogbevuxna områdena och lyssna hårt efter ljudet av sina walkie-talkies.
” inser du att underhåll försöker få dig på radion?”en panting keeper berättade zoo anställd Ben Gross igår efter att ha tagit upp honom på den cicada-infekterade afrikanska strandpromenaden.
i Lauraville kan musiker Gavin Elder höra buggar mellan låtar i källaren inspelningsstudio i sitt hem även med fönstret stängt. Han har funderat på att ge dem en del på hans kommande psykedeliska surf album.
”de har en riktigt bra annan världslig drone,” sa han. Linernoterna, han föreställer sig, kunde läsa ”backing vocals by Brood X.”
Elders fru, Traci, sa att cikaderna är så höga att de drunknar ut telefonen och får dem att sakna tre samtal förra helgen.
men paret sa att de på vissa sätt kommer att sakna varelserna när de är döda om några veckor-deras låtar maskerar det mer irriterande ljudet av trafik på närliggande Harford Road.
cikaderna bör betrakta sig lyckliga att de är buggar.
på vissa områden kan Maryland Occupational Safety and Health Administration citera dem för att överskrida 85 – till 90-decibelgränsen enligt lag, enligt taleskvinna Linda Sherman.
regulatorer vid stadshälsoavdelningens miljöhälsoavdelning skulle också slå ner. Bullergränserna på dagtid är inställda på 58 decibel vid fastighetslinjen i bostadsområden. Elverktyg och luftkonditioneringsutrustning får inte överstiga 70 decibel under dagtid i stadens stadsdelar.
ingen av byråerna sa dock att de planerade några verkställighetsåtgärder.
Sun staff författare Julie Bell, Jonathan Bor och Frank D. Roylance bidrog till denna artikel.