Child Labor Coalition
http://www.stopchildlabor.org
historia
Child Labor Coalition firar 20-Plus år av förespråkande
sedan starten har National Consumers League (NCL) brytt sig djupt om de förhållanden under vilka konsumentprodukter produceras. I början av 1900-talet hjälpte NCL passera landmärke statliga och federala lagar som skyddade barn från fasor barnarbete.
i 1989 hjälpte NCL—njuter av sitt 90: e år—att starta Child Labor Coalition (CLC) för att förbättra de värsta formerna av barnarbete och för att skydda tonårsarbetare från hälso-och säkerhetsrisker. I November markerar CLC, medordförande av NCL och American Federation of Teachers (AFT), sitt 20-årsjubileum och det går fortfarande starkt. Koalitionen samlar 22 grupper, inklusive flera av USA: s största fackföreningar, åtagit sig att minska exploaterande barnarbete och barnhandel.
CLC är unik: det är bara koalition här i USA. det är att ta itu med ett brett spektrum av barnarbete frågor och det är den enda barnarbete koalition som har både en inhemsk och internationell inriktning. ”Jag tror att det är två av anledningarna till att koalitionen har uthärdat i 20 år”, säger NCL: s verkställande direktör Sally Greenberg, som också är medordförande för CLC. ”Genom att sammanföra både inhemska och internationellt fokuserade ideella organisationer har vår röst fått mer vikt och vårt breda räckvidd lockar många betydande organisationer.”
tanken på en koalition av ideella organisationer, fackföreningar och andra förespråksgrupper för att bekämpa barnarbete uppstod ganska plötsligt 1989. Flera Washington, DC-grupper hade just deltagit i ett Capitol Hill child labor forum organiserat av Bill Goold, en assistent vid tiden för kongressledamoten Don Pease (D-Ohio). Forumet aktiverade många deltagare inklusive NCL: s president Linda Golodner och Pharis Harvey, verkställande direktör för det som då kallades International Labor Rights Fund (nu International Labor Rights Forum).
Goold, Golodner och Harvey såg omedelbart ett behov av ett samarbete för att avsluta barnarbete. De ville kombinera fackföreningarnas makt, ideella organisationer och andra som var bekymrade över frågan. En koalition av sådana grupper, resonerade de, kunde utnyttja sina enskilda medlemmars resurser och tala med starkare röster än grupperna ensam kunde.
eftersom han arbetade för en kongressman trodde Goold att det inte var lämpligt att vara medlem i en sådan koalition, så Bill Treanor, grundaren av American Youth Work Center, tog sin plats med Harvey och Golodner som en av de ursprungliga tre stolarna i koalitionen. Forskningsavdelningen vid AFL-CIO gav 10 000 dollar i fröpengar och koalitionen föddes. Försök att finansiera koalitionen genom åren har varit svåra, noterade Golodner, medordförande för koalitionen i 18 år. ”Det var svårt, och det är svårt idag”, förklarade hon och tillade att grundvärlden för det mesta har blundat för barnarbetsfrågan.
under de senaste två decennierna har koalitionen haft ett antal framgångar. Koalitionsmedlemmar och personal skrev en modellstatlig barnarbetslagstiftning som flera amerikanska stater delvis använde. ”Det var riktigt bra att forma statens politik på det sättet”, påminde Golodner. Koalitionen arbetade också för att eliminera ”tidsbestämd leverans” inom snabbmatindustrin, vilket framgångsrikt avslutade Domino Pizzas 30-minuters garanterade leverans och förhindrade förarens dödsfall och skador.
under åren har CLC hållit flera stora barnarbetsforum och hållit hundratals möten, vilket ger möjlighet till ideella förespråkargrupper och de federala tjänstemän som är ansvariga för att minska barnarbetet för att samordna sitt arbete och lära av varandra. CLC har också utfärdat ett antal stora rapporter för att dra allmänhetens uppmärksamhet mot barnarbetsfrågan och vägledningspolitiken.
CLC hjälpte till att organisera Global March Against Child Labor activities i Nordamerika, vilket gav stor uppmärksamhet åt frågan. ”Vi blev verkligen rösten för barnarbete från Förenta Staterna”, noterade Darlene Adkins, en tidigare NCL-vice president och CLC-samordnaren i 17 år.
” under de första åren, ”påminner Adkins,” vårt fokus internationellt var mer på ett konsumentperspektiv: ”vi vill inte att produkter som kommer in i USA tillverkade av barnarbete. När åren gick blev vi mer involverade i den globala diskussionen om barnarbete—’låt oss avsluta barnarbete globalt…låt oss se till att barn har tillgång till gratis grundutbildning’.”
för femton år sedan hjälpte CLC till att lansera RugMark, det innovativa, mycket framgångsrika barnarbetsfria certifieringsprogrammet för handgjorda mattor i Sydasien.
1999 gick NCL och CLC med i Association of Farmworker Opportunity Programs för att starta kampanjen ”barn i fälten” för att minska barnarbete bland migrerande och säsongsbetonade farmworkerbarn, som arbetar långa timmar på fälten lagligt genom undantag i amerikansk barnarbetslagstiftning. I dag, kampanjen har flera heltidsanställda; med en ny kongress och en ny president, farmworker förespråkare är hoppfulla att en lagstiftningsåtgärd snart kommer att antas.
i många branscher tar det starka ljuset av offentlig granskning för att åstadkomma åtgärder på ett problem som barnarbete. CLC fokuserar det ljuset. ”Ligan har varit en av de centrala rösterna för barnarbete i 110 år och det är verkligen viktigt,” tillade Adkins. ”Det har varit en central, central del av vårt uppdrag sedan ligan grundades. Vi är en av bara en handfull grupper som har haft den oro. Jag tycker att det är anmärkningsvärt.”
CLC har också fortsatt sina tonårsarbetarsäkerhetsinsatser och publicerat en årlig ”fem värsta Tonårsjobb” för att varna föräldrar och unga arbetare för faror som lurar i arbetsvärlden och för att hjälpa dem att göra säkra anställningsval. CLC har drivit den federala regeringen att utöka listan över jobb som är osäkra för tonårsarbetare.
i September 2008 vittnade Sally Greenberg på uppdrag av CLC och uppmanade arbetsdepartementet att kraftigt utöka sitt antal barnarbetsutredare. När arbetsminister Hilda Solis tillträdde i år var det en av de första sakerna hon gjorde att lägga till arbetsinspektörer.
under det senaste året återvände flera stora grupper eller gick med i CLC: International Labor Right Forum, Human Rights Watch, World Vision och UNICEF USA. En återupplivad internationell utskott har identifierat två prioriterade frågor för CLC att fokusera sin uppmärksamhet mot: statligt sponsrat barnarbete i Uzbekistans bomullsskörd och utnyttjandet av små barn som hushållstjänstemän. Barnarbetare förblir koalitionens inhemska fokus.
enligt Internationella arbetsorganisationen minskade antalet barnarbetare i världen med 11 procent under första hälften av detta decennium. Antalet barn i världen som bedriver farligt arbete—fortfarande 126 miljoner 2004-minskade med fantastiska 26 procent under en fyraårsperiod. ”Vi tror att grupper som CLC och dess medlemmar och andra liknande grupper runt om i världen i samarbete med berörda regeringar har haft mycket att göra med de fallande summorna”, säger Greenberg. ”När det gäller tonårsarbetarnas säkerhet här i USA. har antalet unga arbetare som dödats på jobbet minskat med nästan 50 procent under det senaste decenniet. Det är uppenbart att det hårda arbetet hos många grupper som vår koalition lönar sig.”
uppdrag
” Child Labor Coalition (CLC) finns för att fungera som ett nationellt nätverk för utbyte av information om barnarbete; tillhandahålla ett forum och en enhetlig röst för att skydda arbetande minderåriga och avsluta utnyttjande av barnarbete; och utveckla informations-och utbildningsuppsökande till den offentliga och privata sektorn för att bekämpa övergrepp mot barnarbete och främja progressiva initiativ och lagstiftning.”