Chihuahua-uppfödaren Frieda Kane hittade sin 5-åriga kvinna, CH Guichons tika-Leksak (”Tika”), skakar ur kontroll. Kane kände hennes hjärta slå snabbt när hon sprang till hunden. ”Jag hade precis släppt in hundarna, och hon saknades. När jag hittade henne trodde jag att hon kvävde, så jag plockade upp henne. Sedan, helt plötsligt, hon gick halta i mina armar. Jag trodde att hon hade dött, ” påminner Kane of Durham, NC
Tika hade inte dött. Hon hade drabbats av ett anfall, hennes första så vitt Kane visste. ”Det var min första upplevelse med en hund som fick ett anfall”, säger Kane. ”Det är väldigt obehagligt att se din hund gå igenom en.”
under de kommande två och ett halvt åren stod Kane vid medan Tika hade många fler anfall. Trots två gånger dagligen behandlingar av fenobarbital upplevde Tika några allvarliga anfall. Även om fenobarbital hjälpte till att hålla anfallen i kontroll för det mesta, hade Tika dem fortfarande var femte till sex veckor.
” en gång hade hon ett anfall som helt vred hennes kropp över”, säger Kane. ”Anfallen började bli mer intensiva.”
sedan en dag upplevde Tika ett anfall som varade i över 45 minuter och från vilket hon aldrig återfick medvetandet. Efter en diskussion med sin veterinär, Kane bestämde att det var bäst att avliva sin pensionerade mästare även om hunden bara var 7 år gammal.
enligt en hälsoundersökning som genomfördes 2009 av Chihuahua Club of America (CCA) rapporterar Chihuahua-uppfödare i genomsnitt att de har cirka två hundar som drabbats av anfall. En uppfödare rapporterade att ha 20 Chihuahuas från 30 kullar som drabbades av anfall. Fyrtiofem procent av undersökningsdeltagarna hade uppfödt eller ägt en Chihuahua med anfall av okänt ursprung.
epilepsi är en komplex sjukdom som tros påverka från 2 till 4 procent av hundarna. Det förekommer oftare hos cirka 30 raser, som påverkas betydligt mer än 0,5 till 5 procent av alla hundar. Den goda nyheten är att epilepsi framgångsrikt kontrolleras hos mer än två tredjedelar av hundarna, och majoriteten av anfallen är inte livshotande och kräver ingen akut behandling.
”epilepsi har nyligen kommit i framkant som ett hälsoproblem i Chihuahuas som behöver forskning och finansiering”, säger Cathleen Cogan Bird, ordförande för CCA Health Related Issues Committee. ”Vi arbetar för att lära oss mer om sjukdomsincidensen genom att uppmuntra uppfödare att dela sina erfarenheter med epilepsi. Vi kommer att genomföra en annan rashälsoundersökning senare i år. Uppdateringar om undersökningen kommer att finnas tillgängliga på moderklubbens webbplats (www.chihuahuaclubofamerica.com). Vi vill utbilda ägare och uppfödare om epilepsi och tillhandahålla resurser så att de kan delta i forskning.”
en forskningssamarbete
en internationell forskargrupp, Canine Epilepsy Research Consortium, har arbetat sedan 1999 för att främja förståelsen om epilepsi. Forskare vid University of Missouri och University of Minnesota organiserade konsortiet, som består av veterinära och mänskliga kliniker, neurologer och genetiker. Utredarna delar prover, data och resurser.
vid University of Missouri fokuserar forskare på att identifiera de genetiska riskfaktorerna för epilepsi. Deras mål är att utveckla ett DNA-test för att hjälpa uppfödare att fatta selektiva avelsbeslut genom att identifiera vilka hundar som har potential att utveckla sjukdomen och vilka friska som är bärare.
kunskapen kan också bidra till effektiva behandlingar för hundar som lider av epilepsi. De har samlat DNA-prover från mer än 10 000 hundar som representerar 112 raser. National parent club uppmuntrar Chihuahua uppfödare och ägare att lämna in DNA-prover från drabbade hundar och deras släktingar.
Gary Johnson, D. V. M., Ph. D., leder epilepsiforskningen vid University of Missouri. ”De mest användbara DNA-proverna för epilepsiforskning är de från drabbade hundar och deras kullkamrater, sires och dammar, och grandsires och granddams”, säger han. ”En kopia av hundens stamtavla gör att vi kan montera utökade familjegrupper för forskningen. Vi använder en online beslag undersökning (www.canine-epilepsy.net) för att samla in information också.”
även om mycket fortfarande är okänt om epilepsiens genetik, gör forskarna framsteg. Komplexiteten i forskningen påverkas av sannolikheten att epilepsi kan vara en polygen sjukdom där flera gener interagerar för att orsaka anfall. Utredarna har genomfört genomomfattande föreningsstudier av mer än 100 hundraser. Genomewide analys hjälper till att identifiera bra kandidatgener som kan innehålla genmutationer.
majoriteten av skillnaderna i kromosomerna hos enskilda hundar är enkla nukleotidpolymorfismer (SNP), som är en förändring av en nukleotid eller bokstav i DNA-sekvensen. Även om vissa SNP: er har funktionella effekter som förändrar biologin hos alla djur, har majoriteten av SNP: er ingen biologisk betydelse men kan användas som markörer för att identifiera den kromosomala regionen som bär en mutation.
SNP-chipsen tillåter forskarna att fokusera på ett litet område av hundgenomet genom att jämföra profiler av drabbade och friska hundar. Skillnadsregionerna hjälper till att skilja platsen för sjukdomsgener, och sedan kan forskarna utvärdera generna och omgivande DNA-sekvens.
”hittills har vi inte genererat starka bevis för platserna för några epilepsigener”, säger Johnson. ”Vi utforskar andra strategier och hoppas kunna generera hela genomsekvenser med DNA från epileptiska hundar.”
identifiera orsaken till anfall
att bestämma den exakta arten av anfall kan vara utmanande eftersom det finns många orsaker. Det är därför det är viktigt att få en grundlig diagnostisk upparbetning. Testning för att eliminera andra orsaker kan inkludera fysiska och neurologiska undersökningar, en fullständig blodpanel, lever-och sköldkörteltestning och screening för infektionssjukdomar och toxiner.
anfall kan förekomma sekundärt till sjukdomar, såsom hjärntumör eller infektion, metaboliska störningar som hypoglykemi, vissa typer av leversjukdomar, en onormalt formad hjärna, huvudskador eller exponering för gifter. Hypoglykemi är ett tillstånd som uppstår när kroppen inte producerar glykogen så snabbt som behövs. I Chihuahuas och andra leksaker och små raser finns det en kortare tidsram för omvandling av glykogen till glukos för att förse hjärnan och andra vävnader med bränsle.
” det svåra att förstå om epilepsi är att medan vissa raser är benägna att anfall på grund av hypoglykemi, eller lågt blodsocker anfall, detta är inte orsaken till alla anfall i dessa raser. Det är viktigt att ta reda på varför en hund har anfall och att utesluta olika faktorer”, säger Liz Hansen, Projektkoordinator för Animal Molecular Genetics Laboratory vid University of Missouri.
när ursprunget till anfall inte kan bestämmas anses hundar ha idiopatisk epilepsi (IE). En biokemisk defekt i hjärnceller eller hjärnmiljön tros orsaka IE. Cirka 66 procent av hundar med IE upplever sitt första anfall från 1 till 3 år.
dessa hundar kan uppleva fokala eller generaliserade tonisk-kloniska anfall. Fokala anfall kallas partiella anfall eftersom de involverar en begränsad del av hjärnan och kan observeras som ryckningar på ena sidan av ansiktet eller kroppen. Däremot påverkar ett generaliserat anfall hela hjärnan på en gång. När fokala anfall utvecklas till generaliserade anfall kallas det generaliserade anfall med fokal start.
de flesta anfall är inte livshotande och kräver ingen akut behandling. Fenobarbital och kaliumbromid är de vanligast föreskrivna behandlingarna för hundar med anfall på grund av deras säkerhet, överkomliga priser och höga framgångsgrader. Vissa hundar behöver båda medicinerna för att kontrollera anfall. Om en hund fortfarande inte får tillräcklig anfallskontroll med fenobarbital och kaliumbromid, kan andra läkemedel ersättas eller läggas till en hunds medicineringsregim.
behandling är i allmänhet inte nödvändig för hundar som drabbas av sällsynta anfall, bara en eller två per år, såvida inte anfallen involverar fem minuter eller mer av medvetslöshet eller förekommer i kluster, vilket betyder flera anfall under en 24-timmarsperiod. Svåra anfall som varar längre eller förekommer i kluster kan kräva akut behandling.
Carla R. Soto Från Morgantown, N. C., föder upp Chihuahuas under Hardwin-prefixet. Hon är som de flesta som svarade på moderklubbens hälsoundersökning 2009 och rapporterade att de hade två Chihuahuas som led av anfall. ”Sunny” (Ch Winhaven Davlyn Thunder Buster), som nu är 7 år gammal, har haft sällsynta anfall sedan han var 3 år och tar ingen medicin. ”Sam” (Davlyn Major Hardwins Sam jag är), som är 8 år gammal, tar inte heller någon medicin.
minns Sunny första beslag, Soto säger, ” Det var skrämmande. Jag satt i min stol vid datorn, och han var under stolen. Jag hörde ett konstigt dunkande ljud. När jag tittade ner han Stryk runt, hans ögon var utbuktande, och hans huvud vred konstigt tillbaka mot svansen.”
ursprungligen trodde Soto att hennes hund kvävde och började utföra Hemlich-manöveren. När Chihuahua började slappna av, Soto trodde kanske att hon hade lossat något han kan ha kvävt på. Hon relaterade inte beteendet till ett anfall. När Sunny fick ett andra anfall grep Soto och hennes man hunden och rusade honom till veterinären. När de var bara en motorväg avfart från veterinärkliniken, Sunny avslappnad i Soto knä. Efter att ha beskrivit de två incidenterna för veterinären, de lärde sig att Sunny troligen upplevde anfall.
idag har Sunny fortfarande tillfälliga anfall, även om de förekommer mindre ofta och är mindre intensiva. ”Jag är inte lika orolig för hans anfall längre”, säger hon. ”Veterinären förklarade för mig att han inte har ont och inte inser vad som händer.”Sotos erfarenhet av Sunny hjälpte till att förbereda henne för att känna igen anfall när Sam utvecklade dem vid 4 års ålder. ”Sams anfall är milda jämfört med vad Sunny upplevde”, säger Soto. ”Hans ögon vidgas och fixeras på något, och han dreglar, skakar på huvudet och stelnar frambenen.”
den utmanande delen av idiopatisk epilepsi till Soto är att anfallen inträffar utan någon uppenbar anledning. ”Jag kan inte hitta något som sätter dem av”, säger hon. ”Mina hundar äter samma mat och verkar inte ha några stressorer. De förekommer bara slumpmässigt.”
även om mycket fortfarande är okänt om epilepsi, University of Missouri forskare tillsammans med Canine Epilepsy Research Consortium utredare gör framsteg. Genom att bidra med DNA-prover och stödja information om stamtavlor, Chihuahua uppfödare och ägare kommer att bidra till att belysa idiopatisk epilepsi i rasen.
Purina uppskattar stödet från Chihuahua Club of America och särskilt Cathleen Cogan Bird, ordförande för CCA Health Related Issues Committee, för att hjälpa till att identifiera ämnen för Purina Pro Club Chihuahua Update newsletter.