en produktiv forskare och passionerad pedagog, Dr.Charles Henry Turner gjorde betydande bidrag till områdena zoologi, entomologi och psykologi. Under en trettioårig karriär publicerade han i stor utsträckning inte bara vetenskapliga ämnen utan också medborgerliga rättigheter och utbildning och författade över sjuttio artiklar totalt. Dessutom tjänade han under de första decennierna av det tjugonde århundradet som en medborgerlig ledare i St.Louis, Missouri afroamerikanska samhälle.
född i Cincinnati, Ohio den 3 februari 1867, tog Turner examen som valedictorian i sin gymnasieklass. Hans föräldrar, Thomas Turner, en vårdnadshavare, och Addie Turner, en sjuksköterska, stödde hans pedagogiska sysslor under sina tidiga år. 1887 gifte sig Turner med Leontine Troy. Paret hade tre barn, Henry Owen, Louisa Mae och Darwin Romanes. Senare, efter Leontines död (1894) gifte sig Turner med Lillian Porter. De förblev gifta tills hans bortgång.
Turner fick en BS-examen i biologi från University of Cincinnati 1891, följt av en MS 1892. Under samma år publicerade han en artikel i tidskriften Science, vilket sannolikt gjorde honom till den första afroamerikanen som fick ett papper att visas i den prestigefyllda publikationen. Under de kommande tre decennierna bidrog han med dussintals stycken till vetenskapliga tidskrifter om ämnen så olika som fågelmorfologi och myrans beteende.
under den tidiga delen av sin karriär flyttade Turner ofta. Mellan 1893 och 1905 tjänstgjorde han som Professor i biologi och ordförande för Vetenskapsavdelningen vid Clark University i Atlanta, Georgia. Han lämnade sedan Clark och blev en high school rektor i Cleveland, Tennessee för ungefär ett år innan du accepterar en position som Professor i biologi och kemi vid Haynes Normal och Industrial Institute i Augusta, Georgia. Kort därefter, 1908, flyttade Turner till St. Louis och gick med i Fakulteten för Sumner High School, där han skulle stanna kvar till sin pension 1922.
trots sina frekventa drag fortsatte Turner att utveckla sin egen utbildning. 1907 fick han en doktorsexamen (magna cum laude) i zoologi från University of Chicago i Illinois. Prestationen gjorde honom till en av de första afroamerikanerna som fick doktorsexamen i biologiska vetenskaper, liksom en av de första svarta doktoranderna vid University of Chicago.
Turners stipendium undersökte en mängd olika ämnen. Tidigt undersökte han fågelhjärnans struktur och ryggradslösa vattendjur. Senare, för sin doktorsexamen, analyserade Turner” homing ” – mekanismen i myror. Han dokumenterade till exempel att myror gör en viss typ av cirkling eller gyration innan de återvänder till sina bon—en upptäckt som bär hans namn, Turner circling. Hans studie av entomologi skulle växa ännu mer komplex under sin tid i St.Louis, trots utmaningen att arbeta på egen hand med lite institutionellt stöd. Under dessa år uppmanades han också ofta att bidra med granskningsartiklar till tidskrifter och andra vetenskapliga publikationer.
under decenniet och hälften tillbringade han på Sumner High School, Turner bidrog med tid och energi till lokala medborgarorganisationer. Han tjänstgjorde som chef för Colored Branch, St.Louis YMCA, och bidrog med artiklar till lokala och nationella publikationer om teman raslikhet och utbildning.
år 1922 började Turners hälsa misslyckas och han drog sig tillbaka från undervisningen och flyttade från St.Louis till Chicago för att gå med i en av hans söner. Han dog där den 14 februari 1923, vid femtiofem års ålder.