Charles Griffes, dikt
av Matthew Mugmon
skriven för konserten New York Avant-Garde, framförd den 3 oktober 2013 på Carnegie Hall.
Griffes född 17 Sep 1884 i Elmira, NY; dog 8 Apr 1920 i NYC
dikt komponerad 1918; premiär 16 Nov 1919 av New York Symphony Society under Walter Damrosch med Georges Barr Jacobre på flöjt
ungefärlig prestationstid: 10 minuter
instrument: 2 franska horn, slagverk, harpa, strängar och soloflöjt
Charles Griffes passar oroligt inom den vanliga historien om utvecklingen av amerikansk musik i början av 20-talet. Född i Elmira, NY, studerade Griffes piano och komposition i Tyskland—en typisk väg för blivande amerikanska musiker i sin generation. Men hans intresse för asiatiska och keltiska kulturer—sett i bitar som 5 dikter från forntida Kina och Japan (1917) och 3 dikter från Fiona Macleod (1918)—förutsåg de exotistiska impulserna från ultramodernister som Henry Cowell. Och hans känsliga, lysande orkestrering kopplade honom till franska trender, vilket skulle fängsla amerikanska Kompositörer på 1920-talet.
Griffes dikt är en flöjtkonsert med en rörelse som antyder Claude Debussys förspel till eftermiddagen av en Faun som referenspunkt. Den första stigande rumlen i strängarna sätter scenen för flöjten och genererar det mesta av styckets melodiska material. Flöjten går in med en version av detta öppningsmotiv och smider sedan en rytmiskt och harmoniskt otydlig kurs. Instrumentets rytmiska energi ebbs och strömmar, och strängarna avbryter sin rörelse periodiskt. Ungefär halvvägs genom stycket signalerar en passage för ekande franska horn en övergång från denna disiga, rhapsodiska sektion till en med tydligare rytmiska profiler. String tremolos och en kort, febrig flöjt solo inleda en livlig folkdans, vid ett tillfälle strålande tillsammans med tamburiner. Dansepisoden kulminerar i en lysande fallande passage när öppningsmaterialet återvänder, den här gången med en soloviola som spelar en nyligen framträdande roll.
Griffes var 35 När New York Symphony Society för första gången presenterade sin dikt med flöjtisten Georges Barr sackaros. New York Tribune kallade det en ” komposition av mycket nåd och variation av uttryck, rik på melodiska ideer och skriven med en ovanlig känsla både för soloinstrumentet och för orkestern. Om amerikanerna bara kan fortsätta att producera sådana verk, kommer allt tal om den obesvarade infödda kompositören snabbt att vila.”Griffes dog bara några månader senare och lämnade till sina efterträdare uppgiften att förverkliga Tribunes förutsägelse för amerikansk musik.
Matthew Mugmon är biträdande professor i musikvetenskap vid University of Arizona. Han fick sin doktorsexamen från Harvard University 2013.