etablering av ekologi
Eltons första bok, djurekologi, publicerad 1927, var ett landmärke inte bara för hans lysande behandling av djursamhällen utan också för att huvuddragen i hans diskussion har förblivit som ledande principer för ämnet sedan dess: livsmedelskedjor och livsmedelscykeln, storleken på mat, nischer och ”pyramiden av siffror.”Han utvecklade också mer omfattande tankar om de faktorer som styr djurens antal. Som ett resultat av sin arktiska erfarenhet hade Elton blivit en biologisk konsult för Hudson’ s Bay Company, en position som gjorde det möjligt för honom att göra sina viktiga studier av fluktuationerna i populationerna hos olika pälsbärande däggdjur som avslöjades i trappers register, som dateras från 1736. Denna studie ledde i sin tur till hans forskning om fluktuationerna i Storbritanniens mus-och vole-populationer eftersom de påverkades av deras förändrade miljöförhållanden.
1930 dök upp sin provocerande bok Animal Ecology and Evolution, där han sa att ”naturens balans existerar inte och kanske aldrig har funnits.”Dessutom” i perioder av stress är det vanligt att djur ändrar sina livsmiljöer och vanligtvis innebär denna förändring migration.”Och igen” står vi ansikte mot ansikte med en process som kan kallas djurets val av miljö, i motsats till det naturliga urvalet av djuret av miljön.”Tyvärr tillät hans ökande oro för befolkningsantal och deras fluktuationer honom inte att driva dessa spännande evolutionära ideer.
1932 grundade Elton sin Bureau of Animal Population i Oxford. Det blev både ett världscentrum för insamling av data om variationer i djurtal och ett forskningsinstitut inom terrestrisk ekologi. Det lockade arbetare från många länder och gav utbildning för yngre individer som bar Elton-traditionen till avlägsna platser, såsom Kalifornien och British Columbia på en halvklot och Australien och Nya Zeeland i den andra. Samma år blev han redaktör för new Journal of Animal Ecology, som lanserades av British Ecological Society till stor del under hans inflytande. År 1936 utsåg Oxford Elton reader i djurekologi, och Corpus Christi College valde honom till seniorforskare.
Eltons omfattande arbete med möss och voles gjorde det möjligt för honom att tilldela sin byrå vid utbrottet av andra världskriget uppgiften att hitta praktiska metoder för att kontrollera gnagare skadedjur, en studie som räddade sitt land mycket förlust av mat under de kritiska åren. De metoder han och hans kollegor utvecklade och de resultat de uppnådde beskrivs i kontrollen av råttor och möss (1954), som har blivit modellen för sådant arbete över hela världen. 1942 publicerade han sin studie om Voles, Möss och Lemmings, och 1958 diskuterade han i ekologin för invasioner av djur och växter effekterna av spridningen av organismer som införts i ett område av både naturliga och mänskliga organ. Efter andra världskriget var Elton främst engagerad i livsmiljöstudier; dessa studier låg till grund för hans viktiga volym the Pattern of Animal Communities (1966). Detta arbete ger mer allmänna principer, särskilt den inversa pyramiden av livsmiljöer, vilket motsvarar hans pyramid av siffror.
Elton valdes till stipendiat i Royal Society of London 1953 och utländsk medlem av American Academy of Arts and Sciences och tilldelades guldmedaljen i Linnean Society 1967 och Royal Society ’ s Darwin Medal 1970. Han gick i pension 1967.
Alister C. Hardyredaktörerna för Encyclopaedia Britannica