Celia Thaxters trädgård, av Childe Hassam (detalj).
den 15 April 1894 satte Celia Thaxter sig i sin stuga på Stimöarna och skrev ett brev till sin vän Rose Lamb. Hon var tillbaka i sitt barndomshem, och hon var glad.
hon föddes Celia Laighton den 29 juni 1835 i Portsmouth, N. H. Hennes far, Thomas Laighton, utsågs till fyrvaktare på White Island,en av nio små öar utanför Maine och New Hampshire. Celia hade bara sina två bröder, Cedric och Oscar, att leka med. Av sitt öliv skrev hon en gång,
en av de första saker som en bosättare på öarna måste lära sig är att leva så självständigt som möjligt.
när hon var 16 år gifte hon sig med sin handledare, Levi Thaxter, en Harvard-examen 11 år äldre. Han hade kommit till öarna i hopp om att tjäna pengar på hotellet Thomas Laighton byggde på Appledore Island. Snart tröttnade han på ölivet och övertalade Celia att flytta till fastlandet.
de flyttade till Newtonville och fördjupade sig i Bostons litterära kretsar. Vid 17 födde Celia sin son Karl, som skadades under leveransen. Han var ljus, men nervös, temperamentsfull och beroende. Hennes andra son, Roland, blev en framstående mykolog.
Levi tog pojkarna på långa jaktturer, vilket Celia gillade. Hon hatade också att bo i Newtonville. Hon kallade sitt hem ’ett hushåll fängelse’ och klagade över ’ohyggliga strykning. ..treenigheten av tvålen, ashcan och cookstove. Hon skrev en dikt som heter Landlocked, som Levi upptäckte och tog till förläggaren James T. Fields. Han publicerade dikten, och många andra av Celia, i Atlanten. Celia blev vän med sin fru, Annie Adams Fields, som drev en litterär salong på Beacon Hill.
år 1866 dog Celias far och hon tillbringade mer tid på Appledore Island och hjälpte sin familj med hotellet. Hennes växande litterära berömmelse lockade konstnärer, författare och intellektuella, inklusive Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne, Henry Wadsworth Longfellow, John Whittier, Thomas Bailey Aldrich, Sarah Orne Jewett, James och Annie Fields, William Morris Hunt och Childe Hassam, Hassam målade flera bilder av henne i sin trädgård.
Celia Thaxter
hennes Klippträdgård framför hennes stuga var berömd i sig, med 57 sorter av blommor som fyllde rummen på Appledore House. Hon skrev en bok om den som heter An Island Garden, illustrerad av Childe Hassam. Det har återskapats av Shoals Marine Laboratory, nu på öarna.
Celia Thaxter var 58 när hon skrev brevet till Rose Lamb. Hon skulle dö plötsligt senare samma år den 25 augusti. Hennes kista var täckt med blommor från hennes trädgård.
Till Rose Lamm. 15 April 1894.
jag kan inte säga hur vackert det är att vara här, och jag önskar dig varje dag. Det är så stilla och himmelskt och friskt och fullt av löfte. Jag jobbar hela dagen, mestadels utomhus, och det finns så många trevliga saker att göra. Inte lätt, det är mycket hårt arbete, men jag älskar allt; och Karl är så bra och hjälper mig med det tyngsta, och vi har så bra tid tillsammans.
trädgården är en vildmark av pinnar och stjälkar och skräp från förra året, och det är ett jobb att börja, efter beskärning av rosorna, rensa bort allt detta, att gräva upp hollyhockrötterna som har sådd sig utanför och transplantera inuti staketet, att gaffla över och gödsla hela jorden etc.
jag har min mors stora, soliga rum, med en öppning ut ur det för Karl; och det stora burspråket är fullt av bord och lådor med frön som jag tittar med så mycket glädje som om jag aldrig hade gjort det förut. Det är ett nöje.
jag är upptagen varje ögonblick, så glad och tacksam att vara här. Ingen tunga kan säga det; bara för att vara här, det är allt jag ber om. Ibland är jag rädd att jag tycker om det för mycket, och undrar vad som någonsin skulle bli av mig om jag var tvungen att vara borta.
det finns många stormar och mycket kallt väder, men det finns gott om arbete för utomhus och i, och dagarna är aldrig tillräckligt långa.
jag fruktade att vi skulle få Mars väder vid fel tidpunkt.
jag är så ledsen för alla knoppar som måste ha kylts och förstörts.
